确认火势稳定后，没有人说话，大家沉默地转身，拖着沉重的步伐返回养猪场。
每个人都迫切地需要清洗。
冷水浇头，肥皂用力搓洗着每一寸可能沾染了污秽的皮肤。
这是他们第一次如此大规模地接触和搬运丧尸尸体，谁也不敢赌那看不见的病毒是否会通过接触传播。
之前从医院拿来的消毒水刺鼻的味道，暂时压下了焚烧尸体的恶臭，也压下了心头的沉重。
洗漱完毕，换上相对干净的衣服，众人这才带着一身疲惫和挥之不去的悲伤，默默地走向飘出食物香气的灶房。
灶房里闷热得像个蒸笼。
为了避免焚烧尸体的烟尘和那股难以形容的焦臭飘进来，两扇窗户都紧紧关着。
再加上刚做完饭的灶火余温，里面的空气几乎让人喘不上气。
方牧母亲默默地盛好一碗简易的土豆片白菜挂面，轻轻放在依旧神情木然，坐在角落的大伯母面前。
她什么也没说，只是拍了拍大伯母的肩膀，然后才继续给其他人盛饭。
白池等所有人都端上碗，默默装了满满两碗面条，用布巾垫着滚烫的碗边，快步走向新墙方向，给值守了一中午的周延铮送去。
“周班长，吃饭。今天发生的事情太多了，按理应该好好招待你一下的。”白池将碗递给正背靠新墙内侧，目光却扫视墙外动静的周延铮。
“谢谢！”周延铮立刻接过，顾不上烫，大口吸溜起来，眼睛却始终没离开墙外那片空旷地，“已经很好了，很久没吃上口热乎的了。”
两人没再说话，只有吸溜面条的声音在沉闷的空气中响起。
周延铮咽下最后一口面汤，余光瞥见白池欲言又止的神情，主动开口：“白少尉，有话直说。”
“叫我白池就好。”
白池放下空碗，眼神锐利地看向周延铮，“周班长，杀死大伯的那个人，是谁？”
“鬼手杜手下的老三，外号‘侏儒’。”周延铮回答得很干脆。
“我们没发现他的踪迹情有可原，”白池连环炮般的发问，语气中颇有质疑的味道，“但为什么连你也没察觉？你们不是一起行动的吗？”
周延铮听出了话里的质疑，苦笑了一下，没有生气。
他能理解，这种时候，谁都会多想。
他拧着眉头，努力回忆着鬼手杜今天的反常：“原计划是鬼手杜、秀才和我三个人趁乱翻墙进来，当时我确实没发现侏儒老三的踪迹。”
他顿了顿，眼神变得锐利，“但击毙他后，我注意到他的裤脚和鞋都湿透了。再结合鬼手杜今天的一些反常举动，比如出发前突然让我们先走一步，说要‘单独交待老三守家的事’……现在想来，恐怕那个时候，老三就已经被鬼手杜藏进了车里！”
“藏进车里？”白池眉头紧锁。
“对，”周延铮语气肯定，“前两次袭击，老三都负责留守高中据点。昨天出发前，鬼手杜特意支开我们，很可能就是让老三趁机钻进后备箱或者后排藏好。等我们翻墙过去，注意力被吸引后，他再悄悄从车里溜出来，蹚过墙外那段浅河，从养猪场西侧的河堤爬上来……那里防守薄弱，又正好被厂房遮挡视线。”
白池目光闪动，心中的疑虑消了大半。只要去西侧河堤找到攀爬痕迹和湿泥脚印，基本就能证实周延铮的清白。
“周班长，麻烦把碗带回去，顺便休息会儿吧，我来盯一会儿。”白池带着歉意说道。
周延铮没推辞，站了一中午岗，精神高度紧张，确实疲惫了。
他点点头，拿起两个空碗，转身朝养猪场走去。
看着周延铮的身影消失在土路拐角，白池立刻掏出对讲机，压低声音，快速将刚才的对话和自己的判断简明扼要地通知了方牧，并叮嘱他立刻去西侧河堤勘查。
……
周延铮端着空碗走进灶房。
扑面而来的闷热空气和沉重的气氛让他脚步一顿。
案板上放着一碗早已坨掉的面条。
水池边，那个身材高挑、面容清冷的女生正低头用力刷洗着锅碗瓢盆，水声哗哗。
周延铮记得那个老伯受伤的时候就是她一直在处理，应该是从事医学相关的。
“空碗放哪儿？还是我来洗？”周延铮开口问道，声音在寂静的灶房里显得有些突兀。
张薇被身后陌生男人的声音吸引，转过头去才想起还有这号人物存在，眼神里没什么波动，只是伸出手：“给我就行。”
说完，她直接伸手接过周延铮递来的两个空碗。
周延铮把碗递过去，快速扫了一眼灶房。
只有方牧父亲和李浩然沉默地坐在小桌旁，其他人都不见踪影。
他感觉气氛有些尴尬，放下碗便准备离开，找个其他清静地方待会儿。
“周班长，坐，喝口水。”方牧父亲看周延铮准备离开，沙哑的声音响起，起身拿起一个粗瓷碗，从旁边的大水壶里倒满凉开水，推到桌子对面空着的凳子上。
周延铮不好推辞，默默坐下。
“周班长，你是我们的救命恩人，”方牧父亲双手撑在膝盖上，布满血丝的眼睛看着周延铮，语气诚恳，“要不是……要不是忙着给我哥下葬，怎么也该好好做顿饭谢谢你。”
周延铮连忙摆手：“言重了，大叔。都是相互帮助，没有白池和你们，我也脱不了身。只是……”
他声音低沉下去，带着深深的自责，“我没能及时看破鬼手杜的后手，害得老伯他……我有责任。”
周延铮长叹一口气，着实没想到鬼手杜竟然一直都防备着自己。
“都怪那群天杀的畜生！”旁边的李浩然猛地捶了下桌子，咬牙切齿。
短暂的对话后，灶房里又陷入一片沉重的寂静。周延铮只能端起碗，小口喝着微凉的清水。
没过多久，方牧带着郑凡和江子轩回来了。
他们出去，就是为了验证周延铮的话。
方牧在菜园旁靠近西河堤的泥地上，发现了一连串清晰的湿脚印，旁边还斜靠着一架伸缩梯子。
痕迹指向性明确，时间也对得上。
周延铮的嫌疑，算是彻底洗清了。
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