他的眼神充满渴望，迫切地想要证明自己已经不再是需要被保护的孩子。
方牧看着眼前这个迅速成长的少年，心中还是感慨万分。
比起两年前，江子轩已经成长了太多了，力气也几乎跟方牧差不多，也是时候让他多锻炼一下了。
他伸出手，用力地拍了拍江子轩略显单薄但已开始结实的肩膀：
“子轩，你的心意我明白。不过这次，我更需要你留在我身边。接下来一段时间，跟我一起去办事，多见见世面，这同样是重要的锻炼。
等我们把手头这几件大事谈出个眉目，我亲自带你过去水电站那边看看，怎么样？”
听到不是拒绝，而是另有安排，而且方牧承诺会亲自带他去，江子轩脸上立刻露出了腼腆而开心的笑容，用力地点了点头：
“好！方牧哥，我都听你的！”
次日清晨，养猪场。
两辆皮卡已经轰鸣着发动，准备启程。
周延铮站在车旁，最后清点着堆放在后车厢的工具和物资：各式扳手、电缆、绝缘材料、清理工具、备用零件，以及足够支撑两周的食物和饮用水。
王小磊则在一旁反复检查着一个装满精密仪器和手绘电路图的双肩包。
“都齐了，周哥。”
王小磊扶了扶眼镜，脸上是按捺不住的兴奋，对于他这样的技术宅而言，修复一台小型水电机组，其诱惑力不亚于一场冒险。
周延铮点点头，目光扫过即将同行的队员——李浩然、白池、郑凡以及王小磊。
“路上保持警惕，到了水电站，先巩固外围防御，再开始维修。安全第一。”
两辆皮卡，一辆是经过焊装钢板、加固过的，另一辆则是之前方牧父亲的那辆货运皮卡，载着大部分工具，一前一后，驶出了石料厂的大门，消失在通往水电站的道路上。
几乎在同一时间，方牧也带着江子轩准备出发。
他们驾驶的是那辆从鬼手杜手中缴获的越野车，车身加装的防撞前杠，非常适合外出。
“方牧哥，我们直接去庄园吗？”江子轩系好安全带，好奇地问道。
这是他第一次正式跟随方牧外出执行“外交”任务，心情既紧张又期待。
“不，先去中心驿站。”方牧也系上安全带，发动了汽车。
“先去把‘连锁驿站’的想法跟顾南乔说一下，看看她怎么说。”
车辆驶离养猪场，沿着国道前行。
四十分钟后，中心驿站那熟悉的轮廓出现在视野中。
车辆缓缓驶近大门，距离哨卡还有十来米远，就有守卫举起停车检查的牌子。方牧依言将车停在指定区域，和江子轩一起下了车。
门口站岗的两名守卫，方牧已经非常面熟，甚至能叫出他们的绰号。
然而今天，两人的表情却比往日严肃了许多。
“方牧兄弟，例行公事，麻烦配合一下。”
其中一名守卫带着歉意的微笑说道，但手上的动作却一丝不苟，开始仔细检查车辆底盘、车厢以及随行物品。
另一名守卫则手持金属探测仪，示意方牧和江子轩抬起双臂。
方牧一边配合，一边随口问道：“今天检查好像格外严格？”
那名负责检查车辆的守卫压低声音道：
“没办法，上头新下的命令。最近全组织上下都在狠抓纪律作风和安全流程，尤其是出入口管控。听说跟上次庄园那档子事儿有关，上面震怒，要求所有环节都必须滴水不漏。我们也是按规章办事，多体谅。”
听守卫这么一说，站在方牧身旁的江子轩心中暗暗惊叹。
他没想到，上次庄园叛乱，“蚂蚁”成员被绑架的事件，竟然在“蚂蚁”内部引发了如此连锁反应，导致了全组织范围内的整顿。
这让他对“蚂蚁”这个组织的纪律性和执行力有了更直观的认识。
方牧赶忙回道：“理解理解，职责所在，就是辛苦你们了。严格点是好事，安全最重要。”
他态度配合，没有丝毫的不耐烦。
核查完毕，守卫挥手放行。
方牧和江子轩步行进入驿站内部，径直前往顾南乔通常所在的指挥中心。
顾南乔正在处理文件，听到敲门声，头也不抬地说了声“进”。
方牧推门而入，笑着打了声招呼：“顾队，忙着呢？”
顾南乔抬起头，看到是方牧，挑了挑眉，放下手中的笔：“是你啊，方负责人。无事不登三宝殿，这次又有什么‘好事’找我？”
方牧也不绕弯子，直接将自己关于建立“养猪场-水电站连锁驿站”的构想和盘托出，包括如何运作、对中心驿站的好处，以及希望能得到官方认可和支持。
出乎方牧意料的是，顾南乔听完后，几乎没有犹豫，便很干脆地点了头：“可以，等你们水电站那边具备基本条件后，打份正式报告上来，走个流程备案就行。”
“啊？”方牧愣住了，他准备了一肚子的说辞和利益分析，竟然完全没派上用场。
“顾队，你……你这决定做得也太快了吧？不再考虑考虑细节？”
顾南乔身体向后靠在椅背上，双手交叉放在桌前，用一种带着几分玩味的眼神看着方牧，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：
“怎么，很意外？方牧，你不会以为就你一个是聪明人，能想到这种模式吧？
实话告诉你，‘附属补给点’或者是你叫的‘连锁驿站’这种概念，组织内部很早就有人提出来讨论过，也有一套相应的管理和评估标准。
之所以不是所有驿站都能这么干，是因为这基于合作方在我们这里积累的信用和自身的管理能力。”
她顿了顿，目光带着审视，却也有一丝认可：
“你们养猪场，从最初提供几次交易，到后来稳定运营驿站，提供农产品，再到这次上交高价值特殊丧尸样本，表现一直很稳定，信用记录良好。
加上水电站的地理位置确实有一定战略价值，所以你这个提议，符合规定，也符合组织的利益，我自然没有理由卡着。”
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