脑海中却不受控地浮现出武子谏的模样那人囚服早已被血污浸透，满身新旧交叠的刑痕纵横交错如蛛网，深可见骨的鞭伤与烙铁烫出的焦痕层层叠叠，触目惊心。
尤其那双曾锐利如鹰的眼，此刻盛满了淬毒般的怨毒与恨意，死死盯着他时，似要将周遭一切都燃成灰烬。
杨柳青猛地晃了晃头，指尖按在眉心轻揉，强行将这蚀骨的念头驱散。
罢了，事已至此，木已成舟，再多纠缠亦是徒增烦忧。
可武子谏逃走后的这几日，杨柳青心头总像压着块沉甸甸的铅，连呼吸都觉得滞涩不畅。
白日里在御灵卫衙署处理公务，案上堆叠的卷宗字迹总在眼前恍惚，批文时笔尖屡屡悬在纸上，竟不知该落向何处。
夜里伏案批阅到深夜，阖眼欲歇时，那逃犯带血的身影总与宫闱深处的阴翳缠在一处，时而化作武子谏怨毒的眼神，时而幻作皇帝阴晴不定的面容，搅得他夜夜难安，稍有响动便惊觉坐起。
一股说不清道不明的烦躁如影随形，白日里藏在公文后的蹙眉间，夜里便化作辗转反侧的叹息。
他隐隐觉得，这绝非简单的逃狱案，暗处定有惊涛骇浪正在悄然酝酿，只待一个恰当的时机，便要如惊雷般轰然拍落，将这看似平静的朝局搅得翻天覆地。
宸阳殿内。
武德皇帝将手中的奏报往案头推了推，指节抵着眉心反复揉按，眉宇间攒着化不开的倦意。
案上银烛被穿堂风卷得轻轻摇曳，烛芯爆出细碎的火星，将他颀长的身影投在金砖墙壁上，像一团沉甸甸的墨团，压得殿内空气都愈发凝滞。
殿门被人轻轻叩响时，他连眼皮都未曾抬一下，只从喉咙里漫不经心地“嗯”了一声。
武千樾端着个紫檀描金食盒，轻手轻脚地走进来，绣鞋踩在金砖上，脚步声轻得像怕踩碎了殿内的寂静。
她将食盒小心翼翼搁在案边，指尖在冰凉的盒盖上顿了顿，才敛衽垂眸，低声开口：“听闻皇兄今夜仍在批奏，御膳房炖了些山药莲子粥，想着皇兄许是没什么胃口，这个最是清淡养脾胃。”
武德这才缓缓抬眼，目光在她身上落了一瞬，月白宫装衬得她面色愈发素净，鬓边仅簪着支珍珠步摇，连说话时都微微垂着眉眼，带着几分小心翼翼的拘谨。
他视线很快移开，重新落回案上那纸奏报，目光死死盯着“北城夜闻鬼哭，百姓惶惶不安”的字样，指尖无意识地叩着案面。
他对这位失而复得的皇妹，总有些说不出的滞涩疏离，经过他的查验，确是先皇遗落在外的女儿，可二十载形同陌路，也没什么感情，想说些亲近话，却总如鲠在喉。
“今日跟着李嬷嬷学了点茶的法子。”武千樾见他不接话，又硬找了个话头，声音不高不低，刚好能打破殿内的死寂，“她说点茶要沸水冲注，竹筅得顺时针打拂，要拂出绵密白沫才算像样。我试了半晌，要么力道轻了白沫太稀，要么手重了茶汤就结了块，倒像是在搅面糊似的，惹得嬷嬷直笑。”说罢，她还带着几分赧然，轻轻拢了拢袖口。
武德皇帝握着奏报的手指微不可察地动了动，目光仍未从字面上移开，终究没接话。
殿内又陷入沉寂，只有烛火偶尔爆出细碎的噼啪声，将两人的影子在墙上拉得忽长忽短。
武千樾捏着帕子的手暗暗收紧，指尖几乎要嵌进丝帕的花纹里。
她太清楚自己的处境了。一个流落在外二十载才被认回的公主，没有母家势力撑腰，又与这位皇兄生疏得如同陌路，若不能早些与他搞好关系、寻个可靠的靠山，在这深宫里不过是个可有可无的透明人，将来风吹雨打，连个护着自己的人都没有。
这般想着，她垂下的眼睫轻轻颤了颤，又好似鼓起勇气轻声道：“李嬷嬷说，点茶的力道得匀匀当当，就像写字时运笔的腕力，轻一分则淡，重一分则滞。”
武千樾见他终于有了回应，连忙顺着话头往下说，语气里掺了点刻意做出来的茫然无措，“可我手腕总不听使唤，要么拂得太急，要么慢了力道，皇兄……您从前初学写字时，是不是也这般难？”
这一次，武德终于抬了眼。他指尖无意识摩挲着奏报边缘，忽然想起自己幼时在弘文馆学字，字总是没有其他兄弟写得好，被侍读先生用戒尺打了手心，疼得直掉泪，却还要咬着牙再写十遍。
“先练悬腕。”他开口，声音因许久未这般平和说话而有些干涩，“肘要贴案，腕须悬空，就像手心里托着碗清水，时辰久了也不晃不洒，才算有了根基。”
武千樾眼睛倏地亮了亮，那抹光亮不是装出来的，是真真切切松了口气的模样，连带着眉宇间的拘谨都淡了几分。
她往前悄悄凑了半步，脊背挺得笔直，认真聆听的样子，活像个等着先生授业的学童：“原来还有这般讲究！那我明日就照着法子练，等练得有些模样了……能请皇兄指点一二吗？”
武德看着她这副小心翼翼又带着期盼的样子，忽然觉得案上那些“鬼物作祟”“百姓惶惶”的字句没那么扎眼了。
他端起案边那碗山药粥，用银匙舀了一口，温温的粥滑入喉咙，带着山药的绵甜与莲子的清润，熨帖了心口的滞涩。
“嗯。”他应了一声，声音比刚才柔和了些，算是应下了这个约定。
烛火在他眼底投下暖光，殿内的沉寂不再是凝滞的冷，倒添了几分淡淡的暖意。
武千樾垂下眼睫，将眼底的光亮悄悄藏起，嘴角却几不可察地弯了弯，有种势必在得的喜悦。
这是很小的一步，这位皇兄虽看着冷硬如磐石，却并非全然无隙可寻。
她有的是耐心，有的是水磨功夫，用这些笨拙的家常话、清淡的山药粥，用日复一日的陪伴与亲近，一点点将他心底那些冰封的角落，慢慢焐热、化开。
待将来冰雪消融，总有春暖花开的一日。
她轻轻拢了拢袖摆，指尖触到袖中那方刚绣了半朵梅花的帕子，心里踏实了许多。
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