在樱花国本土，一座戒备森严、位于偏远山区的秘密综合设施内，空气中弥漫着一股奇异的、混合了臭氧、强酸和某种未知芳香烃的刺鼻气味。这里是帝国陆军技术研发本部第九实验室，一个在任何公开文件上都不存在的机构。它的负责人，石井博士，是一个在学术界被视为异端，在军方高层却被奉为“鬼才”的神秘人物。
元帅兼侯爵岸岛六郎的到来，让这个本就高度紧张的设施气氛更加凝重。他没有穿那身耀眼的元帅礼服，而是换上了一套普通的将官工作服，但这依然无法掩盖他身上那股发号施令、生杀予夺的威势。
“石井博士，我希望你给我带来的，不是又一个理论上的奇迹，而是一个可以立刻投入战场的工具。”岸岛六郎站在一个巨大的、如同工业反应釜般的玻璃容器前，语气冰冷，不带任何感情。
玻璃容器内，盛放着浑浊的、模拟黄洲南部半岛“黑沼泽”环境的泥浆和水生植物。数条可怜的鳄鱼和巨蟒在其中不安地游弋。
石井博士，一个戴着厚重眼镜、头发蓬乱、身穿沾满化学污渍的白大褂的瘦小男人，闻言发出了一阵神经质的轻笑。他的眼中闪烁着一种与岸岛六郎的冷酷截然不同的、属于科学狂人的炽热光芒。
“元帅阁下，‘工具’这个词，太小看我的作品了。”石井博士抚摸着冰冷的玻璃外壁，如同抚摸情人的肌肤，“我带给您的，是改变地貌的力量，是驯服自然的权杖。我称之为‘九九式地质形态稳定剂’，但私下里，我更喜欢叫它‘黑曜石催化剂’。”
他不等岸岛六郎发问，便自顾自地走向一个复杂的操作台，上面布满了阀门、仪表和闪烁的指示灯。
“黄洲南部的沼泽，元帅阁下，从化学角度看，不过是高含水量的硅酸盐、腐殖质和钙质沉积物的混合体。它之所以是沼泽，而非坚实的土地，仅仅是因为其中的分子结构处于一种懒惰、松散的非晶体状态。我的任务，就是唤醒它们。”
石井博士一边说着，一边熟练地操作起来。他拉下两个巨大的电闸，整个实验室的灯光都为之一暗，只有反应釜周围的应急灯发出惨白的光芒。刺耳的警报声响起，两根粗大的金属管道从上方缓缓降下，没入玻璃容器的泥浆之中。
“催化剂是二元的，A剂和b剂。A剂，是超高浓度的强碱性聚合物，它能瞬间中和泥水中的酸性腐殖质，并打破硅酸盐分子的惰性键。b剂，是一种复杂的金属有机化合物，它在A剂创造的环境下，将作为晶核，诱导一个……嗯，一个极其剧烈的、不可逆的结晶聚合反应。”
岸岛六郎面无表情地看着，他不在乎过程，只在乎结果。
“请看，”石井博士的声音变得高亢而兴奋，“炼金术的时刻！”
他猛地按下一个红色的按钮。
“嘶——”
尖锐的嘶鸣声从管道中传出，两股颜色截然不同的、如同糖浆般粘稠的液体被高压注入了泥浆之中。一股是乳白色的，另一股则是诡异的亮绿色。
在两种液体接触的瞬间，可怕的景象发生了。
浑浊的泥浆仿佛被煮沸了一般，剧烈地翻腾起来，冒出大量白色的、散发着刺鼻气味的蒸汽。容器内的鳄鱼和巨蟒在滚烫的泥浆中疯狂挣扎，发出凄厉的嘶吼，但仅仅几秒钟，它们的动作就变得迟缓，身体被迅速凝固的泥浆所包裹、吞噬。
整个过程快得惊人。泥浆的颜色迅速由黄褐色变为深灰色，再变为纯粹的、如同黑曜石般的漆黑。翻腾的气泡在凝固的过程中，在表面留下了一个个狰狞的孔洞。短短三十秒不到，原本一整缸的流动泥沼，彻底变成了一块巨大、坚硬、表面还冒着袅袅热气的黑色“岩石”。
石井博士关闭了设备，实验室的灯光恢复了正常。他得意地走到那已经变成一个巨大黑色棺材的玻璃容器旁，用手中的金属扳手用力敲了敲。
“当！当！”
清脆而坚硬的撞击声回荡在实验室里，证明了这块新“陆地”的强度。
“元帅阁下，”石井博士张开双臂，如同一个展示神迹的先知，“看到了吗？这就是您的‘路’。一条可以瞬间在任何沼泽、湿地、甚至浅滩上铺就的‘黑曜石之路’。它的硬度足以承载我们最重型的‘九七式’战车，以及满载的补给卡车。反应产生的剧烈高温和有毒蒸汽，足以杀死三米范围内的一切生物，无论是北约士兵，还是沼泽里的毒虫。它，就是您征服那片绿色地狱的钥匙。”
岸岛六郎的眼中，终于闪过一丝赞许的光芒。他走上前，用戴着白手套的手，触摸了一下那块依旧温热的黑色物质。它的表面光滑而粗糙，像火山岩，又像某种人造的玻璃。
“它的缺点呢？”元帅的思维永远保持着绝对的冷静。
“当然有，”石井博士毫不避讳，“完美的造物只存在于神的领域。首先，它的有效时间有限。根据配方的不同，稳定效果可以持续24到72小时。之后，在环境湿度和紫外线的作用下，它会逐渐降解，重新变回泥浆。其次，催化剂的生产成本……相当高昂。而且，反应产生的气体对我们自己的士兵也有毒性，虽然消散很快，但作业时必须佩戴防毒面具。最后，它的反应需要特定的基质，必须是富含硅和钙的湿润土壤，对于纯粹的沙地或者干燥的硬土，效果不佳。”
“足够了。”岸岛六郎打断了他，“72小时，足以让我的先头部队撕开敌人的防线，建立一个稳固的桥头堡。成本不是问题，帝国的胜利是无价的。至于毒气，帝国的勇士不畏惧任何牺牲。”
他的脑海中，一幅宏大的作战蓝图已经展开。他将集结一支精锐的装甲与机械化步兵混合的突击集团，在“黑沼泽”最意想不到的地点，利用“黑曜石催化剂”瞬间铺设出一条数十公里长的进攻通道，像一把烧红的利刃，直插北约军柔软的腹地。一旦突破了沼泽区的防御，后面的事情就简单了。
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