新的一年即将终结，来年初五就是自家大女儿出嫁的大喜日子，本家的亲戚们在祠堂外相聚，众人趁机既拜了年，又提前道了喜：“怎么大小姐竟没同来么？哦，是在家中安心待嫁吧？大喜之日我们一定上门去贺喜！”
陆老爷子红光满面，一一应酬。
傍晚时坐在回程的马车上，陆老爷还收不住笑，直看的陆姝妺心里连连叹气：大姐被绑架的事还不知该如何开口跟父亲讲呢！早知如此为难，当初被绑的为何不是自己？
机灵的陆淑遥已经看出了二姐的焦虑，她趁父亲不注意，偷偷碰碰姐姐的胳膊，低声道：“二姐姐是有什么犯愁的事吗？”
“这个...”陆姝妺正走神儿，一时不知怎么应答。
她还没想好从何处讲起。
“不会和大姐有关吧？”陆淑遥突然想到昨夜晚宴上二姐姐的异常，再联想一直未露面的大姐，她禁不住脱口问道。
不料这一声恰好被陆老爷听个正着。
陆老爷回头问道：“嗯？你们大姐怎么了？”
陆姝妺轻叹，她瞥一眼懵懂的三妹妹，这丫头闯了祸还不自知，不过也好，这下子可以开口讲了……
陆老爷毕竟在商场浸染多年，察言观色，以色观人自然不在话下，他一看二女儿的神色就知道她有事欺瞒，陆老爷急了，又问：“怎么？你大姐病情又严重了？”
“爹爹，没有。大姐没有生病，她是...昨日去真如寺接大姐的护卫说，大姐的马车在半途中被劫持，大姐她被绑架...至今下落不明...不过爹爹别担心，女儿已经派了人去打探，相信很快就会有消息传来！”陆姝妺说得那叫一个心惊胆颤。
饶是陆姝妺平日里再稳重老成，可在自己父亲面前也还是小心翼翼，不敢行错分毫。
果然老爷子大惊大怒：“你这丫头胆子太大！这么大的事儿你现在才说，是要急死为父吗？”
陆老爷气得差点就要在车中站起来，慌得陆淑遥赶忙过去轻拍陆老爷后背，替爹爹一下一下地顺着呼吸。
陆姝妺缩着脖子像个做错事的小丫头。
唉，早知有这么一出儿，谁叫自己擅作主张呢，生生受着吧！
陆老爷深呼吸半天才平稳气息，他拦下小女儿的手，直剖重点：“这绑匪图的什么？可留下什么要求？”
陆姝妺立刻答道：“绑匪言明，若想换回大姐，必须要拿隋侯珠来换。所以，女儿也没有主张了...”
陆老爷一听惊愣了一下，喃喃道：“又是隋侯珠！这...”
陆老爷深深叹息一声：“但愿往事不要重演呐！”
“爹爹的意思是？”
陆老爷看着同样疑惑的两个女儿，叹了一口气，道：“你们可知我陆家与朗家的姻亲关系是怎么来的？”
小女儿陆淑遥道：“不是因为两家同为商户，相互协作，几十年的世交情谊吗？”
陆老爷摇摇头：“你们不清楚也难怪，毕竟那时候遥儿都还没有出生，而妺儿你当年也不过才四岁。”
陆老爷掀开车帘看向外面灰蒙蒙的天，看样子夜间是要有一场降雪啊。
陆老爷放下车帘，眼神中似有追忆。
在驾车的马儿嗒嗒嗒的马蹄声中，陆老爷将当年的事细细道来。
这就要从十几年前说起。
当年陆老爷这一支从本家分离出来，因祖上曾在前朝为高官，也算得上半个世家，陆家的到来在云州城内还造成了不小的轰动。
因手里有大笔积蓄，陆老爷又无心仕途，干脆弃文从商，开办了不少商行、酒肆。因擅于谋划变通，且经营得当，陆家在陆老爷的带领下，只短短几年便跻身于云州城的顶层大富户之一。
当时在商场上能与陆家相提并论的只有朗之平，朗家。
朗家世代居于云州城，不论是与商家、官家、武家，都有交情，总之黑白两道通吃。
朗家对于陆家的崛起可谓是忧心忡忡，毕竟谁也不愿意在这繁华的京畿之地被人分一杯羹。
不过好在陆老爷没什么野心，朗家当家人冷眼观察了数年，才渐渐放下对陆家的敌意与成见。
十三年前的中秋，一件事一夜之间传遍了整个云州城：大员外朗家的两位少爷出外赏花灯时被人绑架了！
云州城内人人皆知，朗家虽财大气粗，但朗老爷却是难得的清雅之人，不似别家妻妾成群，儿女成堆。
他家中只有一妻二子，长子朗峯不满七岁，次子朗崖时年刚满五岁。
朗家唯二的两个儿子都被绑架，这对朗老爷来说可是一个毁灭性的打击！
两个儿子被绑已经两日了，朗夫人日日以泪洗面，朗老爷已经接连派出了百十人出去打探消息，但都无功而返，朗老爷愈发绝望，整个府上笼罩着低沉气氛的阴霾。
就在朗府众人急得如同热锅上的蚂蚁时，一枝暗箭直射进朗府内堂。
箭上绑着一块雪白的绢布，上面写了猩红色的两行血字：若救两小儿无恙，带隋侯珠交换，地点另行通知！
管家第一时间将箭捧给了朗老爷，朗老爷展开细读，脸色黑成了锅底。
朗夫人聚过来哀求老爷：“老爷，您可一定要救出两个儿子，不论绑匪提什么条件都可答应，任什么再贵重，都不及两个儿子的命重要啊！那可是为妻的命啊！”
朗之平看着悲痛的爱妻，他心里也是苦涩难言，这隋侯珠岂是自己想拿，便拿得出来的？！
这绑匪也是来的古怪，不问珠子的主人去取，偏要绑架自己的儿子，可知那隋侯珠并不在自己手里呀！难道这里面还有什么猫腻不成？
但儿子的安危重要，看来自己少不得要去求一求老对头了！
朗老爷命管家备了马车，当即便赶到了陆府，但到了陆府门口，朗老爷又犹豫了。
两家近年来因争夺城中的商业资源，已经到了水火不容的地步，现在贸然上门开口求人，这个中滋味，朗老爷还真从来没有受过。
陆府的守门人寂然侍立，眼睁睁看着朗老爷在自家府门前走过来，走过去，谁也不敢上前去打扰这位商界的巨擘。
如此半晌，朗老爷狠狠一拍掌，似是下定决心般抬头道：“请上禀陆老爷，城东朗之平求访！”
陆家管家前来通知时，陆老爷正在后院与家人共享天伦之乐。
听说朗之平来访，陆老爷十分惊讶，他命下人伺候着换上见客的衣衫，一边听管家将近两日朗家的情况做了简单汇报。
陆老爷心里有底了，他现在只是疑惑，不知在这寻子的紧要关头，朗之平突然到访，是所为何事。
陆老爷前脚刚迈进会客厅，还没有来得及寒暄，就见朗之平当头就跪下了。
这可把陆老爷唬了一跳，他赶紧上前亲自将朗之平扶起来，脸上诚惶诚恐：“这是怎么说的？朗兄比陆某还要大上几岁，陆某绝当不得朗兄一跪！”
朗老爷被搀扶着入了座，脸上悲切不可自抑。
陆老爷只得先发问：“不知朗兄此时上门，到底所为何事？”
朗之平平复了一番情绪，他正了正衣冠，正视陆老爷，开口道：“多谢陆老爷盛情。朗某痴长几岁，就腆着脸叫陆老爷一声老弟。不知愚兄家中之事，老弟可知晓？”
陆老爷实话实说：“弟略有耳闻。但凡有用得着陆某的，朗兄尽管开口。”
朗老爷脸微微一红：“我无事不登三宝殿。实不相瞒，今日接到绑匪的书信，言明要用一物交换，方可换回我两小儿性命。愚兄实在没有办法，这才顾不得礼仪，贸然上门叨扰。”
陆老爷从这话里听出了一丝异味，他问道：“不知绑匪所要为何物？”
朗之平停顿了一下，有些难以启齿，但最终他还是豁出去开口了：“正是陆老弟府上的至宝-隋侯珠！”
陆老爷惊得霎时间从椅子上弹起来。
怪不得陆老爷惊诧，这隋侯珠的下落是陆氏一族不为外人知的辛秘，可怎么如今不仅泄露出去，还引得人上门来了？
朗老爷看陆老爷面色不好，他也是一脸忐忑，索性再次开口：“朗某也知道这实在是强人所难了，论情论理，陆府都没有任何义务来助我朗家。可为人父母，不能置儿子的生死于不顾…我朗家也算薄有资产，愿将全部身家悉数奉上，只盼陆老弟一定息怒，慎重考虑，万不要一口回绝。”
陆老爷此时已经冷静下来，他见朗之平神情哀切，心下十分理解与同情。
他低头沉思，朗老爷眼睛一瞬不瞬地盯着他，心里既忐忑又期盼，他心知此事成的可能性微乎其微，但总愿意抱着一线希望。
半晌后陆老爷终于开口了：“也罢！隋侯珠不过是一死物，万不及人命重要，想来陆家列祖列宗也会赞同我这么做！”
乍一听说，朗之平又惊又喜，更多的则是无言的感动。
陆老爷亲自去了趟陆家密室，亲自将一个古朴典雅的盒子捧来，他当着朗老爷的面将盒子打开，霎时间一道光华倾射而出，满室光辉照耀，竟比天外的明日还明亮几分！
静静躺在淡蓝色缎绒上，如同婴儿拳头般大小的明珠，就是失传天下的至宝--隋侯珠了。
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