冯渊继续前行,穿过外院,来到了内院。内院相对来说比较宽敞,院里种着几棵枣树,遮天蔽日,格外阴凉。
院中的水井旁,有两名美貌女子正在清洗着衣物,她们就是原主冯渊的通房,春桃和红杏。两人一边洗衣,一边低声的聊着天。
当她们看到冯渊时顿时愣住了,很快,她们慌忙跪倒在地,恭敬的道:“奴婢拜见少爷!”
冯渊看着跪在地上的两人,心中思绪万千:“你们跟我过来。”
春桃和红杏对望了一眼,心中充满了疑惑和不安。然而她们不敢违抗冯渊的命令,只能跟着他走进了寝室。
寝室里,光线有些昏暗,冯渊严肃的说:“我过几天就要回神京城了,这座宅院恐怕以后不会再来。我给你们两个选择,第一个选择是将身契还给你们,再给你们一百两银子,你们离开这里去过想要的生活,以后我们再无关系。”
顿了顿,接着说:“这第二个选择就是本公子将你们接入新的冯宅,每月按照通房的分例供养你们,你们也可以衣食无忧。不知道你们想选哪个?”
冯渊望着她们,等待着回答。春桃和红杏都低垂着头,沉默不语。
良久,春桃想起自己做了冯渊三年的通房,依然还是处子之身,心中清楚冯渊对她并没有男女情爱,于是说道:“奴婢可以选择离开吗?”
冯渊平静的说:“可以。”说着,从怀中拿出一百两银票和她的身契,递给了春桃。
待春桃接过身契和银票后,冯渊说道:“自此以后,你和本公子就再也没有任何关系了,现在就去收拾东西离开吧。”
春桃恭敬的给冯渊磕了一个头,说道:“奴婢告辞了。”说罢,她默默的站起身来,转身而去。在她离开的那一刹那,心中有一股怅若失的感觉。
冯渊望着春桃离去后,转头看着跪在地上的红杏:“那你呢?也和春桃有一样的想法吗?”
红杏抬起头,用一种复杂而又深情的目光望着冯渊,眼里充满了爱慕和不舍,她已经成为了冯渊的女人,虽然只有过一次,但却再也离不开他。最终她做出了决定:“奴婢愿继续做公子的通房。”
冯渊不由的皱了皱眉,没有想到红杏会做出这样的选择。他叹了口气,不想耽误红杏的青春年华,于是直言道:“可是你应该明白,我对你没有那样的想法。”
红杏真诚的回答道:“奴婢已经是公子的人了,此生此世,不会再有别的男人了。”
冯渊看着红杏,心中充满了无奈和感动,最终叹了口气:“那好吧,既然你主意已定,就收拾一下东西,跟我回新府吧。”
红杏顿时欣喜万分,连忙激动的磕头道:“奴婢谢主子!”
一刻钟后,春桃拿着自己的身契和一百两银票离开了冯宅。
其余众人检查了一下身上的行李没有遗漏后,走出了宅院。冯管家拿出铁锁将院门锁上,从此这座宅院就变成了没有人住的荒宅。
此时刘三已经载着薛宝钗回府去了。只剩下车夫马六驾着马车,等在宅院的大门外,冯管家、杂工李二、厨娘许嫂,通房红杏和冯渊一起坐上马车,向冯宅驰去。
车夫马六轻车熟路的驾着马车,不多久便来到了一座宏伟的府邸前。只见门楼高耸,庭院宽广,景色优美,鸟语花香。
冯渊领着众人穿过朱红的大门,来到外院,找到了外院管家钱廖吩咐道:“这几位都是本少爷老宅的人,他们分别是冯管家、杂工李二、厨娘许嫂,还有车夫马六,你看着给他们安排工作吧。记着冯管家月银是二两,其余的月银是一两。”
钱管家连忙躬身答应:“是,少爷,奴才这就去安排。”说完,便带着冯管家等人,前去安排住处和工作。
冯渊拉着红杏的手:“跟我来吧。”
红杏答应一声“是”,便跟着冯渊向内院走去。
一路上假山流水,亭台楼阁,花木扶疏,争奇斗艳。红杏不时的向四处张望,心中充满了好奇。
穿过一道月洞门,沿着长廊绕过假山,终于来到了内院大厅。只见薛宝钗和香菱正坐在大厅的椅子上,品茶聊天,气氛融洽。
薛宝钗看到冯渊身后的红杏,好奇的问:“夫君,这位姑娘是谁啊?”
香菱一眼就认了红杏,惊讶的问:“红杏,你怎么来了?”
红杏见到香菱,也甚是好奇,疑惑的问:“香菱,你怎么会在这里?”
冯渊对薛宝钗和香菱介绍道:“这是我在老宅时的一个通房,名叫红杏,如今老宅已经清空了,就让她以后搬到新宅来住吧。”
接着冯渊指着薛宝钗给红杏介绍道:“这位是本少爷的侧夫人。”
红杏听说是侧夫人,连忙跪下磕头:“奴婢拜见侧夫人。”
薛宝钗坐在椅子上,微笑着说:“起来吧。”
“谢侧夫人。”红杏刚刚起身,冯渊又指着香菱介绍道:“这是菱姨娘,她现在是本公子的侍妾,掌管着这座府邸的内院,你以后也归菱姨娘管,知道吗?”
红杏心中有些酸涩,没想到以前与自己一样,同样都是通房丫鬟的香菱,现在居然成了主子的妾室,还掌管着府中内宅的事务。她虽然有些不情愿,但还是恭敬的跪下说:“奴婢拜见菱姨娘。”
香菱这半年来一直在管教着府中的属下,早已不是曾经的傻白甜,当即神情平静的说:“红杏,你起来吧。”
红杏答应一声,站起身来。
冯渊叮嘱道:“菱姨娘,红杏以后就交给你了,她仍按通房的标准,月银二两。”
香菱点了点头:“放心吧,夫君,妾身会管好她的,保证她的二两月银按时发放。”接着又温和的说:“红杏,你跟我来吧,我带你去安排住处。”
“是”,红杏答应一声,提起包袱跟着香菱走了。
此后数日,冯渊抓紧时间,尽快将金陵城中的各项事务安排妥当。
转眼到了八月中秋,一轮明月高挂天空,清辉洒满大地。
冯渊特意在大厅中设下晚宴,与薛宝钗、香菱一同赏月,共度佳节。厅中摆设着瓜果点心,美酒佳肴,香气四溢。
莺儿、红杏、娇杏三人,作为通房,也被冯渊特别安排了一桌。虽不能与主子们同席,但也尽显尊重。
谷雨、凝露、碧珠、银杏四名丫鬟则穿梭于大厅之中,端茶倒水,添酒布菜,小心的服侍着。
如今冯渊已经考取了头名举人——解元。打算明日就离开金陵,前往神京城,参加明年的进士考试。
第二日清晨,经过昨晚的一夜缠绵,冯渊与香菱早早起床,来到了大厅之中。
大厅中,薛宝钗与莺儿已收拾妥当,随时准备出发。众人一齐用过早餐,来到了冯宅的大门口。只见车夫刘三已备好了马车,等待着出发。
冯渊温和的对香菱说:“等明年大观园建好后,我就接你回神京城。”
香菱甜蜜的笑了笑:“好的,妾身等着夫君,夫君一路保重。”
一切准备妥当,冯渊扶着薛宝钗和莺儿登上马车。车夫刘三打马扬鞭,马车缓缓启动,向遥远的神京城而去。
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