清脆的响声在殓尸房内回荡。
张麻子直接被这一巴掌扇得原地转了半圈，半边脸颊以肉眼可见的速度高高肿起，嘴角溢出鲜血。
“你算个什么东西，也敢动我的人？”王头儿指着张麻子的鼻子，一字一句地嘶吼道，唾沫星子都喷到了他的脸上。
“从今天起，陆晨的事，就是我的事！谁敢再找他麻烦，就是跟我王德发过不去！都给我滚！”
张麻子和他那两个同伴被吓得魂飞魄散，连滚带爬地逃出了殓尸房。
一时间，房内只剩下陆晨和王头儿两人。
王头儿脸上的暴怒迅速褪去，转而换上了一副和颜悦色的笑容，虽然那笑容比哭还难看。
他走到陆晨身边，亲热地拍了拍他的肩膀，这次的力道却控制得很好。
“陆晨啊，别跟那些蠢货一般见识。你是个有本事的，以后安心给本……给我办事，我保你在这镇妖司里，没人敢欺负你。”
“多谢王头儿。”陆晨恰到好处地露出感激涕零的表情。
“嗯。”王头儿满意地点了点头，他要的就是这种效果。
“对了，李校尉下令，特许你离开殓尸房，随同查案。那名缇骑死亡的现场，还封锁着，校尉大人要你……再去现场看一看，看看还能不能发现更多关于那头入品妖魔的线索！”
离开殓尸房？
陆晨的心头微微一动。
这是一个机会。
一个合法合规地接触更多妖魔信息、甚至可能获得更多尸体来源的机会。
他压下心中的思绪，脸上依旧是那副受宠若惊的惶恐模样，躬身道：“属下……属下遵命！只是，属下人微言轻，手无缚鸡之力，怕是会拖了各位大人的后腿……”
“哼，让你去，你就去，哪来那么多废话！”王头儿不耐烦地打断他，但眉宇间却闪过一丝满意。
他要的就是陆晨这副听话、又没什么威胁的样子。
“跟紧了，少看，少问，多做事！”王头儿丢下一句，便率先转身，大步向外走去。
陆晨连忙跟上，与他一同走出了这间终年不见天日的殓尸房。
这是他来到这个世界后，第一次真正意义上踏出自己的“一亩三分地”。
镇妖司外，南陵府城的街道喧嚣鼎沸，人流如织，叫卖声、车马声、孩童的嬉闹声混杂在一起，充满了鲜活的人间烟火气。
然而，当王头儿领着陆晨，以及另外几名神情肃杀的缇骑走上街道时，这股热闹的氛围仿佛被一把无形的利刃瞬间切开。
普通百姓看到他们一行人身上那代表着杀戮与不祥的黑色劲装。
尤其是闻到从陆晨身上散发出的、那股常年与尸骸为伴而形成的若有若无的阴冷气息时，无不骇然色变。
纷纷如避蛇蝎般向两旁退去，原本拥挤的街道竟硬生生让出一条宽敞的通道。
王头主儿对此却极为受用，他挺直了腰杆，志得意满。
一路上都在对陆晨和同行的缇骑吹嘘着自己是如何慧眼识珠，又是如何提携后进，话里话外，都将发现黑爪腐心煞这条关键线索的功劳，不着痕迹地揽到了自己身上。
几名缇骑表面上连声恭维，口称“王管事英明”，但他们看向王头儿的眼神深处，却藏着一丝不易察觉的不屑。
而当他们的目光偶尔扫过跟在最后的陆晨时，那份不屑便转化为了更加赤裸的、对殓尸人这个职业固有的轻蔑。
陆晨始终低着头，沉默地跟在队伍末尾，将这一切尽收眼底，心中波澜不惊。
出了高大的南陵府城墙，周遭的景象陡然变得荒凉。
宽阔的官道两旁，是早已废弃的农田，半人高的荒草在风中摇曳，发出“沙沙”的声响。
远处的山峦叠嶂，笼罩在一片灰蒙蒙的雾气之中，显得阴沉。
空气里，开始弥漫起一股淡淡的、类似于草木腐朽与土石腥气的混合味道，其中还夹杂着一丝微不可察的妖瘴。
队伍里的气氛瞬间变得凝重。
那几名原本还强颜欢笑的缇骑，此刻都闭上了嘴，神情警惕，右手不自觉地按在了腰间的刀柄上。
队伍里沉默了许多，只剩下沉重的脚步声和甲叶摩擦的轻微“哗啦”声。
陆晨默默地感受着周围环境的变化，对这个世界的危险，有了更加直观、也更加冷酷的认识。
行了约莫半个时辰，队伍在一处位于山脚下的废弃村落前停了下来。
村口用简陋的木栅栏围着，两名留守的缇骑见到他们，立刻上前行礼，神情肃穆。
整个村落残垣断壁，焦黑的木梁随处可见，显然在不久前曾遭遇过一场大火。
空气中那股阴冷死寂的黑爪腐心煞残留气息，在这里变得尤为浓烈。
即使煞毒的主体已经随着妖魔的离去而消散，但这片被污染的能量场，依旧让普通人感到胸闷气短，心神不宁。
一名缇骑从怀中取出一捆特制的线香点燃，一股混杂着檀香与药草的奇异气味弥漫开来，才将那股阴冷感驱散了几分。
王头儿刚一踏入村口，便忍不住捏住了鼻子，一脸嫌恶地躲在一块相对干净的空地上，远远地对着村子中心指手画脚。
“陆晨，去！到李四倒下的地方，给老子再仔仔细细地看一遍！看看有没有那孽畜留下的毛发、鳞片什么的！别放过任何一个角落！”
“是。”陆晨恭声应道，独自一人朝着村落中心走去。
越是靠近中心，那股煞气就越是浓重。
陆晨踏入现场，这里曾发生过激烈的打斗，地面上留着几道深可见骨的爪痕，一堵半塌的土墙上，暗褐色的血迹溅得到处都是，早已凝固发黑。
他不动声色地运转起龟息法，丹田内那一缕内气缓缓流转，抵御着无孔不入的阴寒煞气。
同时，他的五感也在这股内气的滋润下，变得比往日更加敏锐。
但这还不够。
陆晨必须找到一些王头儿和那些缇骑都发现不了的东西，才能进一步巩固自己“工具人”的价值。
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