腊月二十九的夜里,鹅毛大雪悄无声息地覆盖了曹家屯。曹云飞蹲在灶膛前添柴,铁锅里的青羊肉咕嘟咕嘟冒着泡,香气飘满整个屋子。
再加点黄芪。李凤英掀开锅盖,撒了把药材,你爹的老寒腿就指着这口汤了。
曹有才在炕上搓麻绳,闻言哼了一声:瞎讲究。手上却不停,把麻绳搓得又紧又匀,明天杀年猪,绳子得备足。
院门一响,管彤彤挎着篮子进来,辫梢上沾着未化的雪粒:我娘让送粘豆包来!掀开笼布,金黄的豆包还冒着热气,包了松子仁的,可香了!
曹云飞趁人不注意,偷偷捏了捏她冰凉的小手:明天年三十,跟我去下套子不?
管彤彤眼睛一亮,我爹说西沟那边有狐狸!
正说着,靳从起风风火火闯进来,怀里抱着个酒坛子:飞哥!我爹泡的鹿血酒!说给曹叔驱寒!
曹有才接过酒坛,拍开泥封闻了闻:好家伙,泡了整根鹿鞭!老人难得地咧嘴笑了,亲家公舍得下本钱啊!
夜深了,两家人围坐在炕上守岁。女人们包着饺子,男人们喝着鹿血酒。管大山讲起年轻时打围的趣事,逗得众人哈哈大笑。
记得六零年那会儿,老人抿了口酒,我在老黑山撞见群野猪,领头的那头,脊背高得跟小牛犊似的...
曹云飞悄悄把管彤彤拉到外屋,从怀里掏出个红布包:给你的。
布包里是对银镯子,镯面錾着精美的缠枝纹,内侧刻着云飞彤舞四个小字。管彤彤惊喜地了一声,立刻就要戴上。
等等。曹云飞又掏出根红绳,小心地系在她手腕上,老辈人说,本命年要系红绳避邪。
小丫头感动得眼圈发红,突然从衣领里拽出个小小的护身符:我也有礼物给你!符里包着青羊角磨的粉,鄂伦春老萨满给的,说能保平安。
两人正说着悄悄话,屋里突然传来曹有才的咳嗽声。管彤彤兔子似的跳开,却还是被出来的李凤英撞个正着。
俩孩子...李凤英笑着摇头,把个热乎乎的搪瓷缸塞给曹云飞,喝点羊汤暖暖,明儿还进山呢。
后半夜,雪停了。曹云飞站在院里,望着满天星斗出神。黑云蹭了蹭他的腿,喉咙里发出轻微的声。
老伙计,曹云飞揉了揉狗头,明年这时候,家里就该多个女主人了。黑云似懂非懂地摇摇尾巴,在雪地上踩出一串梅花印。
大年初一的黎明,雪地上泛着幽蓝的光。曹云飞踩着新做的雪踏子(类似雪鞋的木框网具),每一步都留下清晰的网格印。黑云和追风兴奋地跑在前面,鼻子贴着雪面不停嗅闻。
曹云飞突然蹲下身,指着雪地上的一串小脚印,狐狸,母的,刚过去不久。
靳从起捻起一撮雪末闻了闻:有股骚味,是火狐狸(赤狐)。
管彤彤今天穿了件红棉袄,在雪地里格外显眼。她学着曹云飞的样子检查脚印:它要去哪儿?
找食。曹云飞指向远处的一片灌木丛,那有野兔窝。
三人顺着脚印悄悄摸过去。果然,灌木丛下有个隐蔽的洞口,周围散落着几根兔毛。曹云飞从怀里掏出个油纸包,里面是烤得焦香的兔心。
用这个引。他把兔心系在细铜丝上,小心地布下套子,狐狸最馋这个。
套子刚布好,远处突然传来黑云的吠叫。曹云飞心头一紧:不好!惊着了!
果然,一道火红的身影从灌木丛中窜出,眨眼间就逃出几十米。靳从起举枪要打,被曹云飞拦住:别浪费子弹,追不上了。
正懊恼间,管彤彤突然指着另一个方向:那还有只!
只见一只体型较小的狐狸正鬼鬼祟祟地靠近兔窝,毛色灰白,是只罕见的银狐!曹云飞立刻示意大家屏息,自己则慢慢举起弩——
箭矢擦着狐狸耳尖钉在树上!那畜生一惊,竟然不逃反进,一口叼住诱饵就要跑。铜套瞬间收紧,勒住了它的后腿!
抓住了!靳从起欢呼着冲上去,却被狐狸呲牙吓退。曹云飞脱下棉袄罩住狐狸,利落地解开套子检查:没伤着骨头,能养。
管彤彤惊喜地凑过来:要养它吗?
曹云飞摸了摸狐狸油光水滑的皮毛,银狐皮虽贵,但活得更值钱。他指了指狐狸鼓胀的腹部,怀崽了,开春能下一窝。
回屯路上,靳从起扛着挣扎的狐狸,黑云和追风好奇地跟在后面闻。管彤彤突然问:云飞,咱们以后...还打狐狸吗?
曹云飞指了指远处起伏的山峦,但只打老的病的,壮的母的留着繁殖。他握了握小丫头的手,老辈人说了,赶山要留种,细水才能长流。
屯口的沙果树下,几个孩子正在放鞭炮。看见他们扛着狐狸回来,顿时围上来叽叽喳喳。曹云飞掰了块红糖分给孩子们,换来一片欢呼声。
曹有才站在院门口,看见银狐时眉毛一挑:好东西。他接过狐狸掂了掂,能跟县里动物园换票子。
不换。曹云飞接过狐狸,养着,等下了崽再卖幼崽。他看向管彤彤,留一只给彤彤当宠物。
管彤彤惊喜地瞪大眼睛,刚要说话,却被曹有才打断:进屋吃饭!饺子都凉了!
热腾腾的酸菜猪肉饺子上桌,三家人围坐在一起。曹云飞吃出一个包着铜钱的饺子,按照习俗预示着来年好运。管彤彤偷偷把自己碗里的铜钱饺子换给他,被曹有才抓个正着,惹得众人哄堂大笑。
窗外,新年的阳光照在雪地上,亮得刺眼。曹云飞眯起眼睛,心想开春后要带管彤彤去趟老黑山——那里有片达子香花海,最适合姑娘家拍照。而他们的生活,也会像这山里的宝贝一样,取之不尽,用之不竭。
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