“老大！这事儿不能就这么算了！”
李魁的牛脾气上来了，脖子上的青筋都爆了起来，“这他娘的也太欺负人了！肯定是卢知府……呃……”
他说到一半，才意识到卢晚还在旁边，后面的话硬生生憋了回去。
墨卿和赵雷也找到了自己的名字，一个二十三，一个四十二。
李魁自己，也吊在榜尾，第七十八名，险之又险地过了。
搁平时，这几个家伙早就欢呼雀跃，嚷嚷着要去清风楼包场了。
可现在，因为宋河和卢晚这事，那点喜悦被冲得一干二净，只剩下满心的憋屈和尴尬。
谁也没好意思提庆祝的事。
“行了，都别跟奔丧似的。”宋河松开卢晚，环视了一圈，“都考上了吧？”
几人默默点头。
“那不就结了？”
宋河一摊手，表情轻松得仿佛刚才什么都没发生，“走，庆祝去！今天我做东！”
“我不去！”
卢晚猛地抬起头，泪水糊了一脸，倔强地看着宋河。
“老大，你别安慰我了！我知道……我知道你心里肯定不好受！案首本该是你的！是我爹……是我爹他……”
他感觉自己就是个小偷，一个窃取了兄弟荣耀的卑劣小人。
宋河越是大度，他就越是无地自容。
宋河拍了拍他的肩膀，语气平静：“这事儿，不一定是你爹的主意。”
“就算是他，也没什么好指责的。天底下哪个当爹的不希望自己儿子好？”
“你爹是知府，想让你有个好前程，人之常情。”
“再说了，不就是个县试案首么。只要过了，第一还是第二，有什么区别？我根本不在乎。”
【叮！来自卢晚的负面情绪：愧疚+99！痛苦+99！】
宋河心里乐开了花。
瞧瞧，瞧瞧这数值！卢晚这小子真是个宝藏男孩啊！
可卢晚不这么想。
他知道宋河是在安慰他。
李渔先生对宋河寄予了多大的厚望，他们这些做学生的谁不清楚？
他不止一次在他们面前夸赞宋河的文章是“经世之才”，说这次县试案首非他莫属。
现在，案首被自己这个“半吊子”夺了……
卢晚几乎能想象到李渔先生那张失望透顶的脸。
他怎么对得起先生？又怎么对得起宋河？
“老大，我……”
“闭嘴。”
宋河忽然板起了脸。
“卢晚，我今天把话放这儿。”
“今天，我做东。你要是还当我是你老大，当他们是你的兄弟，就跟我去。”
“你要是现在扭头走了，以后，咱们兄弟就没得做。”
说完，他不再看卢晚，转身对墨卿几人一挥手：“走！”
墨卿、李魁、赵雷三人对视一眼，心里对宋河的敬佩又上了一个台阶。
老大就是老大！
这份胸襟，这份气度，他们拍马也赶不上！
三人不再多言，默默跟上了宋河的脚步。
只剩下卢晚一个人，呆立在原地。
寒风吹过，卷起地上的尘土，也吹干了他脸上的泪痕。
他看着宋河决绝的背影，又看看跟上去的墨卿三人，那小小的团体，仿佛正在离他远去。
不要！
他不想失去这些兄弟！
这是他有生以来，第一次交到的，不因为他爹是知府而结交的朋友！
卢晚咬了咬牙，心一横，抹了把脸，迈开步子追了上去。
“老大！等等我！”
……
清风楼。
雅间里，气氛有些沉闷。
尽管宋河一再表示自己不在意，但那种无形的尴尬依旧笼罩着所有人。
卢晚出于满心的愧疚，抢着当了东道主，点了一大桌子最贵的菜。
“老大，你尝尝这个，西湖醋鱼，他们的招牌！”
“李魁，这是你最爱吃的酱肘子，我让他们炖烂一点！”
“墨卿，赵雷，你们也多吃点……”
他殷勤地给每个人夹菜，忙得像个店小二，仿佛只有这样，才能稍稍减轻心里的负罪感。
李魁啃着大肘子，却觉得嘴里没味儿。
赵雷和墨卿也是有一搭没一搭地吃着，时不时偷偷看一眼宋河。
宋河倒是吃得津津有味，仿佛真的什么事都没发生过。
他越是这样，卢晚心里就越不是滋味。
一顿饭，在诡异的气氛中吃完了。
刚放下筷子，卢晚就站了起来，脸上带着歉意：“老大，各位兄弟，我……我家里还有点事，就先走了。”
他一刻也待不下去了。
他必须回家，他要一个解释。
宋河抬眼看他，没再阻拦，只是点了点头：“去吧。”
他知道，这小子肯定是去找他爹卢炳章理论了。
该劝的都劝了，该做的也做了。
这孩子轴得很，不让他去碰个南墙，他是不会回头的。
也好。
父子俩吵一架，想必又能贡献一大波负面情绪值吧？
想到这里，宋河的心情又好了几分。
卢晚几乎是逃也似的离开了清风楼，直奔知府衙门。
与此同时，知府衙门，后宅书房。
卢炳章正坐在那张宽大的紫檀木书桌后，揉着发胀的太阳穴。
桌案上，堆积的公文像一座小山。
这几日，因为儿子卢晚参加县试的事，他一直心神不宁，连处理公务都有些静不下心。
倒不是担心儿子考不上。
有李渔那种名师教导，又有宋河那等妖孽般的同窗带着，考个童生功名，问题不大。
他烦躁的是，儿子似乎和那个宋家的旁支小子走得太近了。
近得……让他这个亲爹都有些嫉妒。
今天放榜，总算了却一桩心事。
卢炳章吐出一口浊气，拿起最上面的一份公文，准备将这几日落下的工作补回来。
他一份份地看，一份份地批阅。
从州府的税收到各县的治安，从农田水利到秋收预估。
一切都井井有条。
直到，他翻到了最下面一封，来自东阳县县令李恒的呈文。
那是一份关于本次县试结果的汇报。
卢炳章本想随意扫一眼便作罢，一个县试而已，还犯不着他一个知府亲自过问细节。
可当他的目光落在呈文末尾那几行字上时，他的动作顿住了。
李恒在公文中，用极尽华美的辞藻，盛赞了一位童生的考卷，称其“字字珠玑，句句锦绣，有少年宗师之相”，并言之凿凿地表示，在所有童生的卷子里，此人文章当为第一！
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