洪武十六年的早朝，天还没亮透，奉天殿的铜鹤香炉里刚升起第一缕檀香，朱元璋手里却捏着个稀奇物件，引得满朝文武频频侧目。
那物件铁制的笔杆，下头坠着截亮闪闪的金属尖，看着不像毛笔，倒像工匠铺里的小凿子。朱元璋指尖转着笔，目光扫过阶下群臣，忽然开口：“都瞅啥？这是允熥那小子捣鼓出来的新玩意儿，叫‘钢笔’。”
话音刚落，阶下顿时起了阵低低的议论。翰林院学士宋濂扶着朝笏，眉头微蹙——太孙殿下不好好研读经史，竟沉迷这些“奇技淫巧”，成何体统？
朱元璋像是没瞧见众人神色，抓起案上的奏折，往旁边的空案上一放，蘸了点墨，握着钢笔就在空白处写起来。笔尖划过纸面，发出“沙沙”的轻响，比用毛笔时利落得多，不过片刻，就写满了半页，字迹虽小，却笔笔挺括，没有丝毫晕染。
都来看。”朱元璋把写满字的纸往阶下一递，内侍赶紧接住，呈给前排的大臣传阅，“用这钢笔，不用磨墨，不用蘸笔，写起来快三倍，墨还不脏手。咱瞅着，各部院抄录文书、边关传递军情，用这东西都合适。”
群臣传看间，议论声渐渐变了调。兵部尚书茹太素摸着下巴点头：“回陛下，若是边关急报能用此物，确能省不少功夫。往日八百里加急，文书往往因墨干得慢，得备两三个书吏轮换着写，有这钢笔，一个人就能顶事。”
户部尚书也凑趣：“可不是嘛，咱户部算钱粮，册子堆得比人高，用这笔抄录，怕是能省一半力气。”
朱元璋哼了声，目光落在宋濂身上：“宋先生觉得，这物件是‘奇技淫巧’？”
宋濂赶紧躬身：“臣不敢。只是……淮王殿毕竟皇孙，当以经史为重，这些工匠之事，交由工部便可。”
放屁！”朱元璋把钢笔往案上一拍，震得镇纸都跳了跳，“经史能让粮草快点运到北平？能让军报早一日到朕案头？允熥这是在替朝廷办事，替百姓省劲，怎么就不务正业了？”
他顿了顿，声音放缓些，却带着不容置疑的威严：“今儿叫你们来，一是让你们瞧瞧这钢笔的好处，回头各部院都领些去用，工部抓紧批量打造；二是让你们认认人——这物件的发明者，咱朱家的好孙儿，朱允熥。”
说着，他朝殿外喊了声：“把人带上来！”
殿门“吱呀”一声被推开，只见太子朱标抱着个鼓鼓囊囊的东西走进来，那东西裹着厚厚的锦毯，只露出个毛茸茸的脑袋，眼睛还眯缝着，正是朱允熥。
原来头天夜里，朱元璋特意传口谕，让朱允熥次日随朝，亲自讲讲这钢笔的妙处。可这小子打小就贪睡，寅时三刻被内侍叫醒时，还抱着枕头哼哼唧唧不肯起，朱标没法子，只好找了床厚毯子，把他裹得像个粽子，一路抱着进了奉天殿。
“皇爷爷……”朱允熥在毯子里蹭了蹭，揉着眼睛，声音还带着浓浓的睡意，怀里不知何时还揣着个啃了一半的蜜糕，嘴角沾着点糖渣。
这模样落在群臣眼里，顿时又起了阵骚动。宋濂脸色更沉了——哪有皇子龙孙抱着上朝的？还揣着蜜糕，成何体统！
朱元璋却看得哈哈大笑，从朱标怀里接过“粽子”，往自己膝头一放，伸手擦掉他嘴角的糖渣：“睡够了？该给你这些叔伯大爷讲讲，你这钢笔是怎么造出来的。”
朱允熥打了个哈欠，扒着朱元璋的龙袍坐直身子，眼睛慢慢亮起来：“就是……就是觉得毛笔写着慢，李匠头说铁能打尖，竹管能储墨，我们就试着把铁尖安在竹管上，涂了桐油防漏，试了几十次就成了。”
他说得简单，可阶下的工部尚书麦至德却红了脸——这法子看似简单，真要琢磨起来，不知要费多少功夫，这孩子竟轻描淡写就说了。
陛下，”吏部尚书趁机出列，“淮王殿下聪慧过人，能为国为民着想，实乃大明之福。臣以为，当嘉奖殿下，以励后人。”
朱元璋点头，抱着朱允熥站起身：“嘉奖是自然。不过今儿叫他来，不光是让你们认认这钢笔的发明者，更是让你们瞧瞧——咱老朱家的孩子，不光能读圣贤书，还能做实事。”
他低头捏了捏朱允熥的脸蛋：“这孩子贪睡，可做起事来不含糊。往后你们这些当大臣的，也得学着点，少些酸文假醋，多干点实在事。”
朱允熥似懂非懂，从毯子里伸出小手，指着阶下的宋濂：“宋先生，前儿你们说我造笔是玩物丧志，现在你看，这笔是不是比你写文章快？”
宋濂老脸一红，刚要辩解，朱元璋却笑着打断：“允熥，不可无礼。宋先生是担心你耽误学业，也是好意。”他转向宋濂，语气却重了几分，“不过宋先生也得记着，经史是根基，可光有根基不长叶，那是死木头。咱大明要的是能结果的树，不是摆着看的泥菩萨。”
朝会继续，可气氛却跟往常不同。大臣们看着御座上抱着淮王的皇帝，看着那支被摆在龙案最显眼处的钢笔。
散朝的时候，太阳已经高高挂起，天空一片明亮。朱标小心翼翼地抱着还在熟睡中的朱允熥，缓缓地走出朝堂。朱元璋则不紧不慢地跟在他们父子俩身后。
走着走着，朱元璋突然伸手轻轻地拍了拍朱标的肩膀，笑着说道：“标儿啊，你这儿子可真是有趣得很呐！比你小时候还要顽皮一些，而且这孩子的想法也比你大胆得多哟！”
朱标闻言，低头看了看怀中儿子那可爱的睡颜，嘴角不由得泛起一丝宠溺的微笑，回应道：“都是您宠他，把他惯坏啦！昨天他还跟我说，想要让工匠给他的钢笔安装一个机关，这样就可以自动出墨了呢。”
朱元璋一听，顿时开怀大笑起来，他的笑声如同洪钟一般，在空旷的宫殿里回荡，甚至连殿角的铜铃都被震得叮当作响。笑罢，朱元璋豪爽地说道：“好啊！就让这小子尽情地去折腾吧！咱们老朱家的江山，就需要这样有冲劲、敢想敢做的后人来守护！”
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