洪武十七年的春风吹进京城时，朱允熥虚岁七岁了。褪去了些稚气，眉眼间那股机灵劲儿更显，只是在人前依旧爱摆出副漫不经心的样子，仿佛这大江南北沸沸扬扬的“淮王白糖”，跟他半点不相干。
可只有亲近的人才知道，这小殿下的案头，总藏着本厚厚的账册，上面记着各地的销量、银钱往来，连哪处铺子的白糖偏甜、哪处的稍淡，都标注得清清楚楚。
三个月的光景，足够让那雪白的白糖扎下根来。
蓝家在苏杭的铺子早就排起了长队，勋贵夫人、商户女眷捧着锡罐，就为了尝口用这白糖做的桂花糕；常家在山东的销路更是打通了漕运，一箱箱白糖顺着运河往北，连济南府的茶馆都添了新花样——“白糖蜜水”，一壶能卖出寻常茶水三倍的价钱。
冯胜家在西北做得更绝，竟把白糖跟军粮配在一起，给边关将士熬甜汤。据说将士们喝着那口甜，连守城的力气都多了几分，传到京城，朱元璋听了，还笑着骂了句“这小子倒会笼络人心”，眼里却藏着点笑意。
北方的藩王们更是赚得盆满钵满。燕王朱棣用白糖跟蒙古部落换了好几百匹良马，送回京城时，朱元璋亲自去校场看了，拍着朱棣的肩膀夸他“会办事”；
朱允熥翻着账册，小大人似的点点头：“知道了。让作坊再加两班人，夜里也开工，别断了货。”他顿了顿，又道，“分利的时候，给各家多添福利，就说是‘新春贺礼’。”
蓝斌一愣：“多加福利？那咱们……”
“钱是赚不完的，”朱允熥合上册子，语气老气横秋，“让他们多赚点，才更上心。”
朱允熥抬眼看向蓝斌，小眉头微微蹙起，那模样倒有几分像模像样的掌柜：“表叔，你只想着分给勋贵和藩王的利，却忘了最该体恤的是谁。”
蓝斌一愣：“殿下是说……”
“作坊里的工匠，跑漕运的脚夫，铺子里的伙计，”朱允熥掰着手指头数，声音清亮，“咱们这白糖能从一锅黑糊糊的糖稀，变成大江南北都抢着要的宝贝，靠的可不是咱们坐在屋里盘算，是他们起早贪黑熬出来的、运出来的、卖出来的。这些人要是寒了心，谁给咱们干活？”
他从怀里掏出块刚做好的白糖酥，塞给蓝斌：“你尝尝这个，是作坊里的张师傅做的。他家小子生了场大病，前阵子差点要卖房子筹钱，我让账房先支了三个月工钱给他，又请了太医去瞧，这才缓过来。如今他守着熬糖锅，比谁都尽心，说要多熬几锅糖，把欠的钱还上。”
蓝斌嚼着酥饼，甜味在舌尖散开，心里却有些发沉：“殿下说得是，是小侄考虑不周。只是……工坊、漕运、铺子加起来上百号人，个个都体恤，怕是要不少银子。”
“银子是死的，人是活的，”朱允熥往椅背上一靠，小大人似的叹气，“你算算，一个工匠要是心里不痛快，熬糖时少放一把骨炭，或是火候差了那么一丝，出来的白糖成色就降了档，这损失的可不是几个工钱？脚夫要是觉得累了、亏了，在路上偷工减料，或是把货耽了时辰，补货的铺子就得空着柜台，这损失又怎么算？”
他忽然坐直身子，眼神亮得很：“我早想好了，作坊里的工匠，每月除了工钱，额外给两斤白糖当福利，让他们带回家给孩子尝尝——自家做的东西都吃不上，哪还有干劲？逢年过节，加一倍工钱，再发只肥鸡、两匹布，让他们能体面过节。”
“还有跑漕运的脚夫，”他接着说，“以前他们运货，风吹日晒的，吃的是冷干粮，喝的是河水。从这月起，让粮铺给他们预备热馒头、咸肉，再备些姜茶驱寒。谁要是在路上受了伤、生了病，医药费咱们全报，养伤期间工钱照发。你想想，他们捧着热乎饭，喝着姜茶，能不卖力气把货稳稳当当送到地方？”
蓝斌听得心头一动，这些法子听着琐碎，细想却全在理上。他以往只想着“拿工钱干活”是天经地义，却没想过人心都是肉长的，多一分体恤，就能多一分踏实。
“铺子里的伙计也一样，”朱允熥没歇着，继续说道，“卖得多的，月底给分红，哪怕是个小伙计，只要卖得好，也能领赏钱。谁要是能给铺子出主意，比如怎么摆白糖更显眼，怎么搭配着卖更招人，一旦用上了，就给赏银。他们把铺子当成自己的事，生意才能更红火。”
他忽然压低声音，凑近蓝斌：“表叔，你别忘了，这些人里藏着不少能人呢。上次苏杭那边铺子说，有个伙计见夫人小姐们爱用白糖腌梅子，就自己琢磨着把白糖和青梅做成糖渍梅干，摆在柜台里当样品，结果不单白糖卖得好，连带着梅干都成了抢手货。我让账房给那伙计发了十两银子的赏钱，现在铺子里的伙计个个都在琢磨新点子，这多好？”
蓝斌这才真正明白过来，这位小殿下看着年纪小，心思却比谁都透亮。他以为的“体恤”是花钱买安稳，朱允熥却把这变成了让人心甘情愿往前奔的动力。
“殿下想得周全，”蓝斌拱手道，“我这就去安排，让各地的管事都照这个章程办。”
“表叔别急，还有一条最要紧的，”朱允熥叫住他，语气格外认真，“不管是谁，哪怕是扫院子的杂役，犯了错可以罚，可以教，但绝不能打骂，更不能轻易克扣工钱。谁要是敢仗着身份欺负人，或是把该给的福利贪了，不用报给我，直接打发走——咱们的生意，不养那些黑心肝的。”
他想起前阵子听说，有家商号的管事为了逼脚夫赶工，竟用鞭子抽人，结果脚夫连夜跑了，一车货扔在半路，最后商号赔了好大一笔钱才了事。这事他记在心里，反复跟账房和管事们念叨：“咱们是做生意，不是当恶霸。人心换人心，四两换半斤，这个理走到哪儿都错不了。”
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