雪停后的第三天，陈默、苏清月和阿木踏上了回茶山的路。火车穿过成片的雪原，窗外的景色渐渐染上绿意，阿木怀里的孩子已经能笑出声，小手总想去抓陈默腰间挂着的骨哨。
“这孩子叫小石头，他爹是守骨人，去年巡山时摔断了腿。”阿木逗着孩子，眼里的红血丝还没退去，“村里的老人说，自打骨窑出事，山里的寒气就不对劲，孩子夜里总哭，说看到黑影在窗外晃。”
陈默摸了摸小石头的额头，那里的黑气已经淡了，但指尖仍能感觉到一丝阴冷——不是普通的山寒，是带着骨殖怨气的“蚀骨寒”，玄老笔记里提过，这种寒气专找体弱的孩童和老人下手。
到茶山时，村口的老茶王已经抽出新芽，只是叶片带着点不正常的暗绿。守骨人的族长拄着拐杖在路口等，见到陈默，浑浊的眼睛亮了亮：“陈先生可算来了，后山的茶林……怕是要保不住了。”
跟着族长往山深处走，越靠近骨窑，空气越冷。原本该泛着清香的茶林，此刻飘着股淡淡的腥气，茶树的根须从土里翻出来，像一团团发黑的乱麻，缠在一起，看着让人头皮发麻。
“就是这里。”族长指着一片凹陷的茶地，“上个月下了场冻雨，这里就塌了个坑，冒出的寒气能把石头冻裂，俺们试着填了土，第二天又塌了。”
陈默蹲下身，指尖按在冻土上，骨纹印记瞬间发烫——他看到冰层下埋着些细小的骨片，密密麻麻的，像是被人故意打碎了埋进去的，每片骨片上都缠着黑色的线，正是噬骨派的锁魂丝。
“是林野的残党干的。”苏清月用桃木剑挑出一缕锁魂丝，线丝在阳光下扭曲，“他们没找到骨窑的核心，就用这种阴招，想让怨气顺着茶根蔓延，毁掉整座茶山。”
疯和尚从布包里掏出个陶罐，里面是素面馆的骨汤，还冒着热气：“老和尚说，阳气能克阴寒，咱把这汤倒进去试试？”
陈默摇摇头：“这些骨片带着怨毒，普通阳气镇不住。得用‘骨火’。”
他从背包里取出青铜匕首，划破指尖，将血滴在冻土上。鲜血渗入冰层，发出“滋滋”的响声，冰层下的骨片剧烈震动起来。陈默催动骨纹印记，掌心腾起一团淡金色的火焰——是守陵人世代相传的骨火，能烧尽邪祟怨气。
“帮忙把土挖开。”陈默的掌心托着骨火，对守骨人说，“这些骨片必须烧干净，不然还会再生。”
守骨人拿着锄头开挖，冻土硬得像石头，每一锄下去都溅起冰屑。挖到半米深时，露出个黑木盒子，盒子上刻着噬骨派的标记，里面装满了碎骨片，锁魂丝像蜘蛛网似的缠在上面。
陈默将骨火凑过去，黑木盒瞬间燃起绿色的火焰，碎骨片在火中发出凄厉的尖叫，锁魂丝被烧得蜷成一团，化作灰烬。随着火焰熄灭，周围的寒气渐渐散去，茶林里的腥气淡了，露出原本的清香。
“好了？”阿木抱着小石头，不敢相信地问。
“还没完。”陈默看着茶林的根须，“这些根被怨气缠了太久，得用清骨泉洗一洗。”
清骨泉在骨窑后面的山涧里，泉水是从陨骨谷流过来的，带着天然的阳气。陈默和守骨人一起，用竹筒引水，浇灌那些发黑的茶根。泉水流过之处，根须上的黑气像雪一样融化，露出原本的乳白。
忙到傍晚，茶林终于恢复了生机，夕阳透过叶隙洒下来，在地上投下晃动的光斑。族长非要留他们吃饭，杀了家里养的土鸡，用新采的茶叶炒了，香气漫了满院。
小石头在怀里睡得安稳，嘴角还带着笑。陈默看着他，突然想起古玩街的孩子们，想起老槐树下的嬉闹声。原来无论在昆仑还是茶山，无论守着陵寝还是茶林，守护的从来都是这些简单的安稳——孩子的笑，草木的生，烟火的暖。
夜里，守骨人在骨窑前燃起篝火，唱着古老的歌谣。陈默坐在火堆旁，看着跳跃的火焰，骨纹印记的温度和火光融在一起。他知道，林野的残党或许还在暗处，但只要这骨火不灭，这人间的烟火不停，就总有能守住的东西。
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