在天快黑之时,商队进入冀州丹水郡地界。
路上曲靖江一边跟在萧尘身旁,一边给萧尘介绍着整个冀州。
“将军,如今我们算是进入丹水郡地界了,过了丹水郡便是我们天地会在冀州的根据地千乘郡。
我们的货物都是运到千乘郡后,在由那里分发调拨前往各地,如今我们到了这,王大总管派来接应我们的人应该也快到了。”
萧尘一路上听着曲靖江的介绍,他心里也对冀州有了大概的了解。
这时候萧尘拿出一张地图看了看,“千乘郡,那里往北便可进入幽州,往东可通南江郡入兖州,这条商道倒是选的不错。”
曲靖江微微一笑然后恭敬开口,“冀州八郡,丹阳丹水二郡靠近居庸关,所以那里的百姓处于战乱的最前端。
此前有几次匈奴骑兵都打到了这里,所以这些年丹阳和丹水二郡的百姓,也已经大量逃往新兴郡和千乘郡。”
萧尘坐在马背上,看着地图缓缓点头。
“嗯!这几天我们一路过来,确实很少见到有村庄百姓,有些县城更是人口稀少,丹阳郡内一路上大多都是流民。
看来这里面匈奴和大乾的战争,已经让这丹阳郡人口锐减八成,这些百姓大多都逃去了周边各郡。”
曲靖江听着萧尘的话点了点头,“是的将军,丹阳和丹水二郡的百姓,如今大多都逃到了新兴郡和河东郡还有千乘郡。
我们天地会的成员,也都大多在这三郡之内招募,虽然这三郡流民众多,但是我们挑选成员的条件也很苛刻。
这三郡如今的人口加起来只怕都有七十万了,我们天地会一年多的时间才招收了不到三万名成员。”
萧尘将地图叠好放入怀里,“新兴,河东,千乘三郡,在加上逃荒而来的丹阳丹水二郡流民,如今加起来人口七十万左右。
看来这冀州的人口因为战乱的原因,也是过于稀少了,毕竟五年战争中,这冀州得死多少民夫。”
“是啊将军,如今新兴,河东,还有千乘三郡,已经是流民遍地,听说新兴郡甚至出现了易子而食的情况。
那些能加入我们天地会的人还好,他们的家人都能跟着他们一起,来千乘郡受到我们的帮扶。
可我们的能力也有限,几十万流民我们就算有心也只能无力。”
说着曲靖江心头涌起一股悲伤,他也是农民百姓的儿子,如今见到天下百姓如此,确实于心不忍。
萧尘无奈一笑,这一笑是对世道的不公是对局势的无奈。
“呵呵……如今乱世将至,以我们的能力不过堪堪自保,又何谈拯救天下黎民百姓。
我们只有变得更强,才有可能保护更多的人,银子,士兵,粮食,挣足够多的银子才能招到足够多的士兵,而想要保障士兵的战斗力,那就要有足够多的粮食。
这年头,只要给钱给粮,那便能招到足够多的流民。
只不过现在我们还不能大张旗鼓招募,毕竟我们势小,所以只能徐徐图之,若是大范围招募,必定引起朝廷的注意。”
就在萧尘和曲靖江一路交流之时,不知不觉天也完全黑了下来。
在一处官道岔口,北边官道上大量的火把将整条官道照亮,而南边却是黑乎乎的,只有微弱的月光。
见到火把后曲靖江微笑一声,“将军,应该是王子京他们来了。”
萧尘看着亮如白昼的北边官道,“往那走就是千乘郡,无可奈何这边就是新兴郡,是吗?”
曲靖江恭敬点头,“是的将军,往北是千乘郡,往南是新兴郡。”
曲靖江刚说完,王子京便骑着马来到萧尘跟前,在王子京身后还跟着几十名从巴城出来的龙啸军弟兄。
“末将王子京参见将军。”
“参见将军……参见将军……”
萧尘下马扶起王子京,“行了,弟兄们都起来吧!”
“谢将军……!”
“谢将军……!”
萧尘看着一行人眉头一皱,“都给我记住了,以后在关内叫我总舵主,别一口一个将军的。
记住,从现在起我叫陈近南,天地会总舵主陈近南。”
王子京捂嘴一笑,随即再次恭敬抱拳行礼。
“天地会冀州舵主王子京,率领手底下各堂主,参见陈总舵主。”
见到王子京重新行礼,他身后的弟兄们也再次恭敬抱拳。
“参见陈总舵主……参见陈总舵主。”
萧尘嘿嘿一笑,“嘿嘿嘿,上道!走吧,先把货物运回去。”
“是……!”
所有前来的弟兄全部加入商队,护送商队前往千乘郡根据地。
王子京则是跟在萧尘身旁,随时等待吩咐。
看着穿的跟富家公子一样的王子京,萧尘笑了笑。
“呵呵呵,现在你在大乾境内到底有多少个身份?”
王子京回以微笑,“嘿嘿嘿将军,呸……总舵主。
我这不是为了方便行事吗,卖酒的时候我是大总管,在明月楼我是大掌柜,天地会内我是冀州舵主。”
说着王子京将一枚金牌恭敬的递给萧尘,“将……呸!陈总舵主,这是您的金令。
这是我们天地会内唯一的金令,也是您身份的象征。”
接过令牌后萧尘看了看,一面刻着天字,一面刻着地字。
看着这沉甸甸的金牌,萧尘嘴角抽了抽。
“我说,这令牌挂着是不是有些高调了?”
王子京嘿嘿一笑,“嘿嘿嘿,总舵主,这不是身份的象征嘛。
再说了,用金子制成的令牌,别人想仿制也得有这个实力啊,而且金牌上还有我们天地会才能分辨的印记。
就算有大人物想仿制,那也逃不出我们的法眼。”
萧尘点了点头,随后便把金牌挂在腰间,摇了摇身子后他嘀咕一声。
“好家伙,两辈子老子都没在身上挂过这么重的金子,这可被我装到了。”
王子京笑着跟在身后,“呵呵呵……总舵主以后您就会慢慢习惯了。
这半年来,都不知道有多少势力想要拜访您,我都一一帮你回绝了。
甚至前段时间,冀州刺史还想着见总舵主一面,我还是以您不在冀州为借口,这才推脱过去。”
萧尘收起玩笑的神色,“既然我来了,那以后该见的人,我们还是要见见。
不过你要记住,天地会和明月楼要分开,明月楼在明,天地会在暗,你可不要让人发现,你即是明月楼大掌柜,又是天地会舵主。”
王子京拍了拍胸脯,“放心吧总舵主,天地会舵主的身份我从未显露过,之前见那些势力的首脑和冀州刺史,我都是安排刘云飞去见的。”
“嗯……以后天地会办的事,你尽可能少露面,就算要露面,那也要穿上长袍带上口罩。
明月楼才是你的主场,天地会以后慢慢交给曲靖江和刘云飞,平日里他们两个护法足够应对了。
就算出了什么大事,那也有我这个总舵主在,以后我会用天地会总舵主的身份在大乾行走。
涉及明月楼你解决不了的事,我在穿着黑袍带着口罩出现。”
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