“因果！轮回！”
万三千的话如同魔咒，让整个万宝天宫陷入了一种诡异的寂静。无数道目光死死盯着那看似朴实无华的石盒，贪婪、渴望、惊疑、忌惮……种种情绪在无声中激烈碰撞。
不设底价！这看似给了所有人机会，实则是最残酷的竞争。因为谁也不知道，这石盒究竟价值几何，又该出价多少才能将其拿下，更不知道，拿下之后，是滔天机缘，还是……催命符咒！
短暂的死寂之后，第一个出价声响起，带着一丝试探：
“一万上品神晶。”
出声的是中环一个包厢，声音沙哑，显然改变了原声。
这声出价如同打破了冰面，瞬间引发了连锁反应。
“三万！”
“五万！”
“八万！”
价格以令人瞠目结舌的速度飙升，很快突破了十万大关！出价者不再局限于中下层包厢，连上方那些代表各大势力的包厢也纷纷加入了争夺。
“十五万！”巡天卫的副军主声音冰冷，带着势在必得。
“十八万！”暗影商会不甘示弱。
“二十万！”星海阁紧随其后。
真神境强者亲自下场，价格瞬间被抬到了一个令寻常虚神境绝望的高度。许多中小势力代表只能无奈地摇头叹息，退出了竞争。
林昊坐在包厢内，面具下的眉头微蹙。价格攀升之快，超出了他的预料。他身上的神晶，主要来自星火盟、焚天谷的积累以及文清风通过天机城渠道筹措的部分，总计约莫五十万上品神晶左右。这已是联盟目前能拿出的极限。原本以为足以应对拍卖会，却没想到这突然出现的石盒，竟引得各方如此疯狂。
“二十五万！”一个苍老的声音从最高处一间包厢传出，带着不容置疑的威严。那是来自某个古老神族后裔的代表。
“二十八万！”巡天卫再次加价。
“三十万！”暗影商会声音阴冷。
价格突破三十万，竞价的速度明显慢了下来。这个数字，即便对于在场的许多大势力而言，也绝非小数目，需要权衡利弊。
林昊深吸一口气，知道不能再等。他沉声开口，声音透过面具，依旧平静：
“四十万。”
直接加了十万！将价格抬升到了一个全新的层面！
整个天宫再次一静！无数道神识瞬间聚焦于他这个中层包厢！四十万上品神晶，只为买一个用途不明、真假难辨的石盒？这人要么是疯了，要么就是对其志在必得！
“四十二万。”巡天卫副军主的声音带着一丝怒意。
“四十五万。”那古老神族后裔再次出声。
“四十七万。”暗影商会咬牙跟进。
“五十万。”林昊没有任何犹豫，报出了自己所能承受的极限价格。这是他能动用的全部神晶，若再有人加价，他便只能放弃。
场内，石坚手心已满是汗水。五十万上品神晶，这几乎是掏空了联盟目前大半的家底！
价格报出后，拍卖台上陷入了短暂的沉默。巡天卫、暗影商会、星海阁以及那神族后裔的代表，似乎都在进行最后的权衡。
五十万神晶，即便对他们而言，也是一笔巨大的支出，用来赌一个不确定的“因果”之物，风险太大。更何况，在场所有人都清楚，即便拍下此物，能否安然带离自由星城，还是未知之数。
万三千目光扫过全场，尤其是在那几个最高处的包厢停留片刻，见无人再出声，便朗声道：“五十万上品神晶，可还有道友加价？”
寂静。
“五十万第一次！”
“五十万第二次！”
“五十万第三次！”
“成交！”
玉锤落下，发出清脆的声响，也敲定了这笔惊人的交易。
“恭喜这位道友，拍得此件奇物！”万三千笑容满面地看向林昊所在的包厢。
很快，两名气息沉稳、修为达到虚神境巅峰的万宝楼护卫，亲自捧着那被重重禁制封印的石盒，送到了林昊的包厢。交割神晶的过程同样迅速而隐秘。
当那沉甸甸、散发着苍凉神秘气息的石盒落入手中时，林昊能清晰地感觉到，识海中的九渊旋涡微微加速了旋转，那一丝时序涟漪也波动得更加明显。
此物，绝对与他有缘！
然而，他也能清晰地感受到，来自四面八方、毫不掩饰的觊觎与恶意。尤其是巡天卫、暗影商会以及那几个最高处包厢的方向，冰冷的神识如同毒蛇，牢牢锁定了他所在的包厢。
拍卖会到此，正式结束。
万三千说了一番感谢的客套话后，身影便缓缓消散在拍卖台上。笼罩天宫的阵法光幕逐渐减弱，意味着参会者可以离开了。
但所有人都知道，真正的风暴，现在才刚刚开始。
“盟主，我们……”石坚神色凝重，手握刀柄，气息已然绷紧。
林昊将石盒迅速收入黑珠空间，沉声道：“按计划，分头撤离。你与夜枭汇合，直接返回外环安全屋，若无我的信号，不要轻举妄动。”
“那您呢？”
“我自有打算。”林昊目光深邃，“有些尾巴，需要处理一下。”
他拍了拍石坚的肩膀，不再多言，身形一晃，便如同鬼魅般融入了开始陆续退场的人群之中，几个闪烁便消失不见。
石坚一咬牙，也立刻压低斗篷，混入人流，朝着与夜枭约定的撤离点而去。
万宝天宫之外，虚空之中。
林昊并未直接朝着外环方向离去，而是驾驭起一道不起眼的遁光，看似随意地朝着星城内环某片相对偏僻的商业区飞去。
果然，他前脚刚离开天宫范围，后脚便有数道隐晦的气息如同附骨之疽，悄无声息地跟了上来。其中一道气息阴冷诡谲，属于暗影商会；另一道则带着巡天卫特有的铁血煞气；还有一道，气息飘忽不定，似乎来自某个独行的强者。
“三条尾巴……倒是看得起我。”林昊心中冷笑，速度陡然加快，钻入下方那片如同迷宫般、遍布各种店铺与流动摊贩的繁华街区。
他并未全力施展遁速，而是如同游鱼般在熙攘的人流与建筑间穿梭，时而进入某家店铺闲逛，时而在某个摊贩前驻足，看似漫无目的。
身后跟踪的几人显然也极为老辣，并不急于靠近，只是远远吊着，如同最有耐心的猎手。
林昊一边不紧不慢地移动，一边暗中催动《九渊弑神诀》，神识如同最精密的雷达，扫描着周围的环境，同时也在感知着那石盒的奥秘。
当他路过一家专门售卖各种古老器物、名为“博古斋”的店铺时，识海中的九渊旋涡猛地传来一阵清晰的悸动！并非因为石盒，而是来自店铺深处，某个不起眼的角落！
那里，似乎有东西在吸引着他！
林昊脚步一顿，毫不犹豫地转身走进了“博古斋”。
店铺内光线昏暗，摆满了各种沾满岁月尘埃的物件，从残破的铠甲到古怪的雕像，琳琅满目。店主是一个戴着水晶眼镜、正在擦拭一枚铜镜的干瘦老头，对进来的客人爱搭不理。
林昊径直走向那引起悸动的角落。那里堆放着一些更加残破、几乎被视为废品的杂物。他的目光，落在了一块约莫脸盆大小、通体灰白、表面布满蜂窝状孔洞、毫不起眼的石块上。
就是它！
林昊能感觉到，这石块内部，蕴含着一丝极其微弱、却与石盒同源，甚至更加精纯古老的……因果气息！
他强压下心中的激动，装作随意地拿起那块石头，对店主问道：“老板，这块垫桌脚的石头怎么卖？”
店主头也不抬，懒洋洋地道：“一千下品神晶，不二价。”
这个价格对于一块“废石”而言，堪称离谱。但林昊却毫不犹豫地取出神晶付账，仿佛生怕对方反悔。
拿起石头，那沉甸甸的手感和内部传来的清晰因果律动，让他心中大定。这绝对是堪比石盒的珍宝！若非其气息内敛到极致，且被这店铺当做废品，恐怕根本轮不到他。
将石块也收入黑珠空间，林昊不再停留，迅速离开了博古斋。
而他这一番看似古怪的举动，自然也落入了跟踪者的眼中。虽然不解其意，但更加坚定了他们杀人夺宝的决心。
林昊走出商业区，不再犹豫，选定一个方向，将遁速提升到极致，朝着自由星城外围那片被称为“遗忘坟场”的、由无数废弃星舰和建筑垃圾堆积而成的危险区域疾驰而去！
那里环境复杂，能量紊乱，是解决尾巴、也是摆脱追踪的绝佳之地！
“想跑？追！”
身后，三道隐晦的气息瞬间爆发出惊人的速度，紧追不舍！
一场在自由星城阴影下的追杀与反追杀，就此拉开序幕！
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