藏龙岭地界，山势果然奇崛险峻。
与临江一带的丘陵水乡截然不同，这里的山脉如同蛰伏的远古巨兽，脊背陡峭，怪石嶙峋。参天古木遮天蔽日，林间藤蔓缠绕，落叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，散发出潮湿腐败的气息。空气变得稀薄而清凉，却隐隐带着一种令人不安的压抑感。
凌绝恢复了些许易容，扮作一个入山采药的哑巴郎中，脚步沉稳地行走在几近被荒草淹没的古道上。他刻意收敛了全部气息，《幽冥血煞体》的内息运转变得极其缓慢而隐晦，整个人如同山间一块沉默的石头，不再有丝毫煞气外露。
越是深入，人烟越是稀少。偶尔能见到一两个猎户或药农，也都是行色匆匆，面带警惕，看到凌绝这副陌生面孔，远远便避开，不愿交谈。从他们偶尔飘来的低语中，凌绝听到的都是关于山中近来“不太平”、“邪门”的议论，有说听到怪声的，有说见到鬼火的，更有甚者信誓旦旦地说有同行入山后便再未出来。
这些传闻，让本就阴森的山林更添了几分诡谲色彩。
根据指环地图和多方比对，黑水涧位于藏龙岭深处。凌绝白日依仗过人目力和对地形方位的精准判断赶路，夜间则寻一些天然岩洞或粗大树干歇息，从不生火，以免暴露行踪。
如此昼行夜伏了两日，他已深入山脉腹地。周围的树木愈发高大茂密，光线难以透下，即便是正午时分，林间也如同黄昏般昏暗。各种毒虫蛇蚁明显增多，而且似乎比寻常山中的更为躁动凶猛。
咻！
一声极其轻微的破空声从脑后袭来！
凌绝甚至未曾回头，听风辨位，身体如同没有骨头般向左侧微微一晃。
嗤！
一支吹箭擦着他的耳畔飞过，精准地钉在前方一棵树的树干上，箭尾兀自颤动，箭头发黑，显然淬了剧毒。
袭击来自斜后方上方的茂密树冠！
凌绝身形晃动的瞬间，右手已然闪电般向后甩出！一道乌光脱手而出，那是一枚寻常用来削切药材的柳叶刀，此刻却带着凌厉的劲风，直射入树冠之中！
“呃啊！”
一声短促的惨叫响起，一道黑影从树上重重摔落下来，砸在厚厚的落叶上，抽搐了两下，便不再动弹。那人身穿与林木颜色相近的暗绿色紧身衣，脸上涂抹着油彩，手中还握着一支吹筒。
凌绝缓步走过去，用脚将那人尸体翻过来。其心口处，正插着那枚柳叶刀。翻找其身，除了一些毒药、暗器和少量干粮清水外，别无他物。没有令牌，没有标识。
但凌绝在其裸露的手臂内侧，看到了一个模糊的、似乎是新近烙上去的蛇形印记，与他之前见过的衔尾蛇图案有所不同，显得更加简陋和扭曲，带着一种狂热的邪气。
“外围的哨探么…”凌绝眼神冰冷。果然，蛇纹组织在此地的经营远比想象中严密，竟然将暗哨布置到了如此深远的外围。
他处理掉尸体和痕迹，继续前行，变得更加谨慎。灵觉提升到极致，方圆数十丈内的风吹草动都难逃他的感知。
果然，接下来的路程中，他又遭遇了数次袭击。有时是淬毒的弩箭从石缝中射出，有时是伪装巧妙的陷阱捕兽夹，有时甚至是驱使而来的毒蛇猛兽。袭击者大多与第一个类似，身手不算绝顶，但极其擅长隐匿和利用环境，且个个悍不畏死，一旦被发现，立刻服毒自尽，绝不留下活口。
这些袭击虽未能对凌绝造成实质伤害，却极大地延缓了他的速度，也让他更加清晰地认识到，自己正一步步踏入对方精心布置的死亡陷阱之中。
第三日午后，空气中的水汽明显加重，隐约能听到隆隆的水声。根据地形判断，黑水涧应该不远了。
前方的林木越发怪异，许多树木的叶片呈现出一种不健康的墨绿色，甚至有些发黑。地面开始出现零星的黑褐色岩石，岩石表面光滑，却带着诡异的纹理。
凌绝攀上一处高崖，举目远眺。
只见前方一道巨大的、深不见底的裂谷如同大地的伤疤，横亘在山脉之间。裂谷之中，终年不散的灰黑色雾气如同活物般翻滚涌动，令人望而生畏。那隆隆的水声，便是从裂谷深处传来，沉闷而压抑。
那里，便是黑水涧！
而通往涧底的道路，只有寥寥几条狭窄陡峭、如同悬于崖壁上的羊肠小径，小径入口处，雾气相对稀薄的地方，隐约可见一些人工开凿和搭建的简陋栈道与哨所的痕迹。
那里，守卫显然更加严密。
凌绝没有急于靠近，而是如同最耐心的猎手，在高崖上一处隐蔽的石缝中潜伏下来，仔细观察。
他注意到，那些栈道和哨所看似简陋，实则占据着极其险要的位置，易守难攻。每隔一段时间，便有穿着与之前袭击者类似服装的守卫沿着固定路线巡逻，彼此之间用某种特定的鸟鸣声作为信号联系。
更重要的是，他的灵觉能清晰地感知到，那翻滚的黑雾之中，弥漫着一种比外围更加浓郁、更加精纯的邪异能量。这种能量不仅干扰感知，似乎还对生灵有着持续的侵蚀作用。寻常人若是长时间待在其中，恐怕不需敌人动手，自身便会精神错乱乃至血肉消融。
“好一个易守难攻的凶地！”凌绝心中暗凛。难怪蛇纹组织会选择此处作为重要据点。
正当他全神贯注观察涧口形势时，一种极其细微的、被窥视的感觉，如同冰冷的蛇鳞滑过脊背，陡然从他心底升起！
这感觉并非来自涧口方向，而是来自他侧后方更远处的密林！
有人在他观察黑水涧的时候，也在暗中观察着他！而且，此人的隐匿功夫和实力，远非之前那些外围哨探可比！
凌绝全身肌肉瞬间绷紧，但外表却依旧保持着绝对的静止，连呼吸频率都未曾改变，仿佛只是一块没有生命的岩石。他强大的神识如同无形的蛛网，向着感觉传来的方向悄然蔓延探查。
然而，那股被窥视的感觉却一闪即逝，瞬间消失得无影无踪，仿佛从未出现过。
对方也极其警觉！
凌绝心中警惕提升到了最高点。他确定自己一路行来足够小心，并未暴露行踪，那这窥视者，是恰好在此巡逻的高手？还是…一直就跟在他身后？
如果是后者，那对方的跟踪术实在可怕！
他没有立刻回头去寻找，那样只会打草惊蛇。对方既然没有立刻发动攻击，说明也有所顾忌，或者另有所图。
凌绝依旧潜伏不动，仿佛什么都没有察觉。但他的全部心神，已经有一大半放在了身后那片死寂的密林之中。
时间一点点流逝，山风穿过石缝，发出呜咽般的声响。黑水涧口的灰雾依旧翻滚，巡逻的守卫依旧按部就班。
那种被窥视的感觉再也没有出现。
但凌绝知道，那条隐藏在暗处的毒蛇，并未离开，它只是将自己隐藏得更深，在等待着最佳的时机，发出致命一击。
前有龙潭虎穴，后有毒蛇窥伺。
凌绝的眼神却越发冰冷平静。
他缓缓调整着内息，将身体状态提升至巅峰。
既然来了，那么无论是什么妖魔鬼怪，都总要会一会的。
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