夹浦镇的平静并未持续太久。就在陈宇与部下商议如何获取设备后没几天，梅机关的竹内健次便如同嗅到腥味的鬣狗，再次不请自来。这一次，他脸上挂着更具诚意的笑容，带来的合作方案也显得“宽松”了许多。
在一间戒备森严的会客室里，炭火盆驱散着深秋的寒意，却也映照着双方脸上微妙的神情。
“陈司令，考虑得如何了？”竹内健次呷了口茶，慢悠悠地说道，“我们梅机关充分理解了您的顾虑。强扭的瓜不甜，公开易帜之事，可以暂缓。我们希望能先建立一个互利的基础合作。”
他伸出两根手指：“其一，我们希望利用夹浦港，中转一些民用物资。当然，不会让贵军白忙，每批货物，我们愿意支付合理的‘过路费’，充作贵军的军饷。其二，希望陈司令能约束部下，停止对我方后勤补给线的袭击。大家相安无事，先建立起初步的信任，再谈更深度的合作，如何？”
陈宇心中冷笑，所谓“民用物资”，多半是军需品，夹浦港一旦为日军所用，自己就成了帮凶。而停止袭击日军后勤，更是自断臂膀。但他面上不动声色，沉吟片刻后，开口道：“利用港口运货，不是不可以谈，但要看是什么货，以及‘过路费’是否足够诚意。至于停止袭击……”
他话锋一转，语气强硬起来：“我可以暂时不主动攻击皇军的运输队，但那些为虎作伥、祸害百姓的和平建国军，我见一个打一个！这点没得商量！”
说客脸上肌肉抽动了一下，但似乎对此早有预料，勉强笑道：“陈司令快人快语……那些和平建国军，是你们中国人自己的事情，你们之间的冲突我们不便参与，他们有时候确实不成体统。这一点，我们可以再商议。”
见气氛稍有缓和，陈宇顺势抛出了自己的需求，他故作随意地说道：“既然要合作，总要有点诚意。我这边呢，最近也在处理一些手尾。上次交战，贵军有两艘小船搁浅在我这里，我看着还算结实，想修一修自用，可惜缺些设备和零件。不知贵方能否行个方便？”
他说的轻描淡写，但“修一修自用”几个字，让说客脸色骤变。将日军的装甲艇修好反过来打日军？这简直是天方夜谭！
“陈司令说笑了！”说客断然拒绝，语气甚至有些恼怒，“此事绝无可能！”
陈宇本就知道对方不可能答应，此举一是试探对方底线，二是为后面真正的需求做铺垫。他立刻装作不悦地冷哼一声：“这点小事都不肯帮忙，还谈什么合作诚意？”随即，他退了一步，提出另一个要求：“那好吧，船不修了。但我需要建立一个小型修械所，维修枪支，需要车床、发电机等设备。这些总不是军用品了吧？你们若能搞到，价格好说。”
听到是建立修械所的设备，说客的脸色稍缓，但依然十分谨慎。他沉吟道：“陈司令，何必如此麻烦？只要合作顺利，贵部需要的武器装备，我们可以直接提供更好的，比您自己费时费力去修要强得多。”
“求人不如求己！”陈宇摆摆手，语气带着一丝不容置疑，“咱们的合作才刚刚开始，信任尚未建立，我还是更相信握在自己手里的东西。这个条件，希望贵方认真考虑。”
说客见陈宇态度坚决，知道此事不是自己能做主的，便点头道：“好吧，陈司令的需求，我记下了。不过购买这些设备也需要渠道和时间，我需要回去向上峰详细禀报，再给陈司令答复。”
送走梅机关的竹内健次，陈宇心中并无把握。与日军合作无异于与虎谋皮，每一步都需如履薄冰。
仿佛是命运的巧合，就在梅机关特务离开的第二天，新四军的联络员刘滔便来到了夹浦镇。陈宇在指挥部热情接待了他，这次会面的气氛与之前同梅机关的勾心斗角截然不同。
陈宇没有过多客套，直接向刘滔提出了希望通过新四军的渠道协助购买建立修械所所需设备、以及可能的话派遣技工指导的请求，最好是能协助修复那两艘炮艇。他坦诚地说明了部队目前装备维护的困难。
刘滔认真地听完，并未立即表态，只是沉稳地点点头：“陈司令的需求我明白了。不过购买设备和派遣人员都不是小事，我需要返回驻地，向上级领导详细汇报，才能给您确切的答复。”
陈宇表示理解：“这是自然，陈某静候佳音。”
令他没想到的是，仅仅过了几天，刘滔便去而复返，而且带来了谭师长的亲笔信。陈宇展开信笺，上面是谭师长那刚劲有力的字迹：
“陈司令钧鉴：
日前所请，我已悉知。贵我两部，同处敌后，皆为抗日。陈司令深明大义，屡挫敌锋，实为我辈楷模。既为友军，自当相互扶持。凡有所需，只要在我能力范围之内，必当尽力相助，以全抗日之谊。
…… ”
信中的内容让陈宇心头一暖。与新四军打交道，虽然双方立场不同，但对方在抗日大局上的坦诚与效率，远非忠义救国军总部的敷衍和梅机关的狡诈可比。这才是真正值得信赖的合作者。
他当即提笔回信，除了再次表达感激之意外，还详细列出了所需的车床、发电机等设备清单。在信的末尾，他看似不经意地提了一句：“……日前与敌水战，侥幸缴获其装甲艇、炮艇各一，虽已搁浅损伤，然若能修复，则于我太湖抗敌大局助力非小，惜乎技穷，徒呼奈何……”
他点到即止，既表明了己方的实力和潜力，也抛出了一个更大的合作可能，试探新四军方面的反应。
与此同时，陈宇也并未将希望完全寄托于外援。他深知打铁还需自身硬的道理。总部派来的那些技工终究是要回去的，必须趁此机会培养自己的人才。
他从部队中精心挑选了三十多名头脑灵活、有一定文化基础、背景相对干净的年轻士兵和低级军官，组成了一个“技术学习班”。名义上是给总部技工们打下手，协助清理、搬运，实则要求他们用心观察，偷师学艺。
为了让那些技工师傅们更尽心，陈宇还私下找到技工组长，以“补贴”、“辛苦费”的名义，额外给了他们每人一笔不小的现大洋。
“组长，弟兄们在这敌后工作，条件艰苦，这点钱不多，是我陈某一点心意，给大家改善生活，还望诸位师傅在技术上，对我这些不成器的部下，多加指点。”
技工组长捏着厚实的信封，脸上笑开了花，连声保证：“陈司令放心！都是抗日兄弟，我们一定把能教的都教了！”
看着在技工带领下，开始围着破损枪械和零件忙碌学习的年轻面孔，陈宇心中稍感宽慰。无论外部的援助何时到来，能到来多少，自身人才的培养，才是立足敌后最长远的根本。
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