三个多月的辛勤与期盼，在张师傅等新四军技工全力的指导，以及夹浦镇军民协助下，那两艘曾准备作为废铁拆解的日军炮艇，连同之前日军进攻夹浦时被击伤的炮艇，都完成了修复，依次被拖曳至深水区。伴随着引擎经过反复调试后发出的、由生涩逐渐转为顺畅的轰鸣，三艘舰艇的螺旋桨终于再次搅动了太湖水，稳稳地停泊在了夹浦港内！
码头上爆发出一阵压抑不住的欢呼。士兵们、技工们、镇上围观的百姓，都围在岸边，激动地看着这三艘属于自己队伍的炮艇。那艘较大的装甲艇重新披上了深灰色的涂装，前甲板的57毫米舰炮虽未装弹，却已昂起炮管，恢复了往日的威严；较小的两艘炮艇经过修复也焕然一新，船头的机关炮在阳光下闪着寒光。
然而，喜悦之余，现实的困难也随之浮现——有船无弹。无论是57毫米舰炮、20毫米机关炮，还是装甲艇上的两挺7.7毫米机枪，所有的炮弹和子弹都在当初沉船时被湖水浸泡，发射药受潮失效，形同废铁。这三艘刚刚获得新生的炮艇，暂时还只是能移动的空壳子。
恰在此时，新四军方面派来的二十名学习人员也抵达了夹浦镇。领头的是一位姓徐的年轻排长，精明干练。看到这么多人，陈宇内心略有为难，三艘船满编操作也不过三十多人，这显然是新四军在为将来组建自己的水军储备人才。但想到对方在修复过程中出人出物、毫无保留相助的情谊，他没有任何理由拒绝。
“徐排长，欢迎你们！”陈宇热情地接待了他们，“既然来了，就是自家兄弟。咱们船少人多，就采取轮训的方式，确保每个人都能上手操作，务必学到真本事！”为了名正言顺，也为了方便管理，陈宇当场任命徐排长为支队水上巡逻队的副队长。徐排长感激地敬礼领命。
针对弹药问题，新四军的技工们再次展现了他们的专业和担当。张师傅查看过那些泡水的弹药后，提出：“陈司令，这些炮弹子弹，壳体大多完好，只是发射药坏了。如果信得过，我们可以把它们运回根据地的兵工厂，尝试更换发射药和引信，或许能挽回大部分。处理好了再给你们送回来。”
这无疑是雪中送炭！陈宇握着张师傅的手，连声道谢：“信得过！当然信得过！真是太感谢了！”
随着舰艇下水，修械所的学徒们也基本掌握了基础维修技能，新四军的技工们便带着那些之前维修炮艇的专业设备，启程返回了他们的驻地。他们的无私援助，为夹浦镇扎下了自力更生的技术根苗。
更让陈宇感动的是，技工们离开后不久，新四军竟又派人送来了一批弹药：几百发7.7毫米机枪子弹，十几发57毫米舰炮炮弹，还有几十发20毫米机关炮炮弹。数量虽不多，却解了燃眉之急！
刘滔解释道：“陈司令，这是我们之前零星缴获的，口径特殊，我们自己也用不上，原本都是拆解了取火药他用，就剩下这些完整的，想着你们正好需要，就都送来了。让这几条船，好歹能听个响，壮壮声势！”
这份情谊，沉甸甸的。陈宇知道，在敌后，每一发炮弹都无比珍贵。新四军此举，不仅是援助，更是一种毫无保留的信任和期待。
就在陈宇为水上力量初成而振奋时，秘密渠道再次传来消息——苻怀忠又来了。
密室中，苻怀忠带来了一个紧急军情：“陈司令，新四军最近攻势很猛，接连端了皇军……哦不，是鬼子几十个据点，日军很愤怒，但已经无力重建那些据点，决定对新四军发起重点进攻。驻苏南的日军第十五师团正准备联合我们第一方面军部队，对茅山一带的新四军十六旅发动重点‘清剿’。我们第五师也被命令，配合对浙西地区的新四军游击队进行扫荡。”
他观察着陈宇的神色，试探着问：“陈司令，您看……我们是否需要借此机会，做点什么？”
陈宇心中一震。新四军刚对自己援助甚多，于情于理，绝不能坐视他们遭此大规模进攻。但他与苻怀忠的合作尚属绝密，更不能让其知晓自己与新四军的深层关系。他面上不动声色，沉吟道：“新四军是抗日力量，他们受攻，我们自然不能无动于衷。不过，直接增援目标太大。倒是苻团长你……之前数次提及反正之事，我看，眼下或许是个机会。”
苻怀忠闻言，眼睛一亮，他早就盼着这一天：“陈司令的意思是？”
“我对苻团长那个炮连，可是眼馋许久了。”陈宇半开玩笑半认真地说，“不知这次苻团长出动‘扫荡’，方不方便带上他们？”
苻怀忠立刻会意，这是要借“战场交锋”之名，行“阵前起义”之实！他毫不犹豫地点头：“完全没问题！不瞒司令，我早就等着这一天了！这次我们这边不是主攻方向，任务就是配合演演戏，出动一个营，加上县自卫队，总共五百多人，对太湖周边进行例行扫荡。日军长兴的宣抚班的十几个人也会跟着，名义上配合，实为监视。”
两人随即压低声音，仔细推敲起行动细节。最终商定：扫荡部队行进至预设地点，山高林密的煤山附近地区时，苻怀忠出动的那个营和炮连，将“遭遇”陈宇部的“伏击”，随即“被迫”阵前投诚。至于那几百县自卫队，苻怀忠表示：“那就是一群乌合之众，毫无战斗力，直接送给陈司令收拾，缴获的武器也算我们投诚的‘见面礼’。随行的那几个日军宣抚班人员，我会让我的人在乱中解决，不留活口！”
苻怀忠甚至激动地提出，可以趁势配合陈宇拿下长兴县城。但陈宇经过深思，还是谨慎地否决了这个诱人的提议：“长兴城高墙厚，日军宪兵队主力尚在。我们之前拿下临安、长兴，都因兵力不足和日军反扑而被迫放弃。现阶段，占领并固守一座县城对我们而言仍是负担，长兴城还得你顶着汉奸的名义守着。不如借此机会，拿下长兴周边乡镇，逐步挤压，将长兴变成一座孤城，更为稳妥。”
苻怀忠深以为然，佩服陈宇的深谋远虑。
送走苻怀忠后，陈宇片刻未停，立刻找来三营长朱希。
“老朱，有紧急情况。”陈宇神色凝重，“日军十五师团和伪第一方面军，即将对茅山的新四军十六旅发动大规模扫荡。伪第五师也会配合清剿浙西游击队。你立刻通过你的渠道，以最快速度将这份情报传递给新四军方面，让他们早做准备！”
朱希深知军情如火，更明白这份情报对于正与己方紧密合作的新四军意味着什么。他没有任何犹豫，立刻挺身应命：“是！司令放心，我马上安排，一定把消息送到！”
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