执政官冰冷的话语如同最终审判，回荡在充斥着臭氧与孢子甜腥味的走廊。那八台融合了顶尖科技与核心生物技术的漆黑守卫，如同从阴影中诞生的恶鬼，它们手中的扭曲能量刃发出低频的嗡鸣，切割着空气，散发出令人心悸的不祥波动。强大的精神威压如同无形的巨手，死死攥住罗峰和夜影的心脏与大脑，试图将他们的意志碾碎。
战斗在瞬间爆发！
没有试探，没有犹豫，执政官电子眼中幽蓝光芒一闪，八台守卫同时发动攻击！它们的速度快得超乎想象，并非直线冲刺，而是以一种违反物理规律的、如同鬼魅般的折线轨迹逼近，能量刃从各种刁钻的角度斩向两人要害！
夜影强忍着精神威压带来的剧痛和眩晕，身体本能地向后急退，同时从大腿外侧拔出最后备用的、短小的求生匕首——在这级别的敌人面前，这几乎与赤手空拳无异！她只能依靠极限的闪避和敏锐的预判，在刀光剑影中寻找渺茫的生机。一道能量刃擦着她的脸颊掠过，带起的风压划出一道血痕，几缕发丝被瞬间汽化！
罗峰的压力更大！执政官的主要注意力显然放在了他那闪烁着橙金色光芒的左臂上！四台守卫专门围攻他，能量刃如同狂风暴雨般劈砍而来！
“嗡！”橙金色的能量护盾瞬间展开，挡住数道斩击，发出震耳欲聋的爆鸣！护盾剧烈波动，虽然未被攻破，但巨大的冲击力依旧震得罗峰手臂发麻，气血翻腾。这些守卫的力量远超之前的终结者！
他试图反击，左掌拍出，橙金色的能量冲击波轰向一台守卫。那守卫竟然不闪不避，另一只手臂上瞬间展开一面扭曲的、如同生物甲壳般的黑色小盾！
轰！ 能量冲击波狠狠撞在黑色小盾上，小盾表面泛起涟漪般的波纹，竟然将大部分冲击能量偏斜、吸收掉了！守卫只是身体晃了晃，随即再次扑上！
好强的防御！这些守卫是针对能量攻击特别优化的！
另一边，夜影的情况岌岌可危！她的匕首与能量刃一次碰撞就被削断！她全靠灵活的身法在狭窄的走廊里闪转腾挪，但守卫的配合天衣无缝，封死了她所有的退路！嗤啦！一道能量刃终于划破了她的腹部，鲜血瞬间涌出！她闷哼一声，动作一滞，另一把能量刃已经直刺她的心脏！
千钧一发之际！ 罗峰猛地不顾身后攻击，左臂强行爆发出更强的能量，一道粗大的橙金光柱逼退身前的守卫，同时右手抓起地上一截断裂的金属管，用尽全力掷向那台攻击夜影的守卫！
金属管自然无法造成伤害，但却稍微干扰了守卫的动作。夜影趁机一个狼狈的翻滚，险之又险地避开了心脏要害，但肩膀却被能量刃刺穿！她惨叫一声，倒在地上，失去了大部分战斗力。
“无聊的挣扎。”悬浮平台上的执政官冷漠地评价道，电子眼中毫无波澜，仿佛在看一场与己无关的戏剧。他甚至没有亲自出手，只是用那强大的精神威压持续干扰着罗峰。
罗峰双眼赤红！夜影重伤，老牧师近在咫尺却无法救援，自己又被死死缠住！愤怒和焦急如同火焰般灼烧着他的理智！
不能再保留了！
他猛地将左臂狠狠砸向地面！橙金色的能量不再是形成护盾或冲击波，而是如同树根般疯狂涌入地下，与这条建立在远古遗迹上的走廊本身产生共鸣！
“轰隆隆！！！”
整个走廊剧烈震动起来！墙壁上那些精密的仪器和能量管道纷纷爆裂、短路，火花四溅！地面开裂，炽热的能量从裂缝中喷涌而出，瞬间将走廊变成了熔炉炼狱！
这是无差别的范围攻击！罗峰在强行抽取并引爆走廊地基里残留的远古遗迹能量！
那八台守卫受到剧烈的地面能量冲击和物理震动，动作瞬间失衡，它们的能量刃和防御系统似乎对这种源于遗迹本身的能量爆炸抵抗能力稍弱，体表的生物鳞甲被灼热能量烧焦，发出焦臭味！
机会！
罗峰如同猎豹般扑出，目标直指那台重伤夜影的守卫！左臂橙金色光芒高度凝聚，化作一柄实质般的、燃烧着温暖光焰的能量长刀！
“斩！”
噗嗤！ 能量长刀如同热刀切黄油般，轻松劈开了那台守卫坚韧的生物鳞甲和内部的机械结构，将其从中一分为二！爆炸的火光和黑色的机油喷溅而出！
与此同时，他也付出了代价！背后空门大开，另外两台守卫的能量刃狠狠斩在他的后背上！
橙金色的护盾再次亮起，但仓促间未能完全抵挡！护盾破碎，能量刃撕裂了他刚刚愈合不久的后背，再次留下两道深可见骨的恐怖伤口！鲜血喷涌！
剧痛几乎让他晕厥，但他凭借顽强的意志硬生生挺住，反手一刀，又将一台守卫的手臂斩断！
战斗瞬间变得惨烈而混乱！能量爆炸、金属撕裂声、守卫的电子嘶鸣、罗峰的怒吼交织在一起！走廊化作了真正的死亡熔炉！
悬浮平台上的执政官终于微微动容，电子眼中的幽蓝光芒闪烁不定。“…竟然能强行引动遗迹基础能量…星火传承…果然有些门道。但也到此为止了。”
他缓缓抬起了那只机械与生物混合的右手，掌心对准了正在苦战的罗峰。一股远比之前更加凝聚、更加恐怖的幽暗能量开始在他掌心汇聚，那能量中甚至带着一丝…下方禁库核心的虚无气息！
他要亲自出手了！
就在执政官即将发出致命一击的瞬间！
异变陡生！
旁边那个浸泡着老牧师的培养槽，突然剧烈地震动起来！槽内的液体疯狂沸腾翻滚！老牧师猛地睁开了眼睛！
但他的眼睛不再是人类的瞳孔，而是一片纯粹的、如同最深邃星空般的黑暗！无数细小的、璀璨的星光在那黑暗之中生灭！一股庞大、古老、慈爱却又带着无尽悲伤的意志，如同苏醒的古神般，从他那枯槁的身体中爆发出来！
“呃……啊啊啊！！！”
老牧师发出了一声不似人类的、混合着痛苦与解脱的长啸！他身体上那些插着的管线，被这股突然爆发的力量瞬间震断、崩飞！高强度玻璃培养槽轰然炸裂，蕴含着强大能量的营养液如同洪水般涌出，冲刷着走廊！
执政官凝聚能量的动作为之一顿，电子眼中第一次露出了难以置信的神色：“不可能！意识融合还未完成…他怎么可能…”
挣脱了束缚的老牧师，悬浮在半空中，破碎的衣物被能量吹拂得猎猎作响。他周身环绕着璀璨的星辉和浓郁的真菌菌丝，两者诡异地交融在一起，形成了一种神圣而又邪异的景象。他缓缓转过头，那双星辰之眼看向了罗峰，嘴角似乎扯动了一下，露出一丝极其复杂、包含歉疚、鼓励与诀别的笑容。
然后，他猛地看向了执政官，星辰般的眼中爆发出无尽的怒火与决绝！
“以……亿万……孢子的……意志……以……群星……的……残光……于此……止步！！！”
老牧师的声音变得恢弘而重叠，仿佛无数个声音同时在嘶吼与吟唱！他双手猛地向前一推！
并非针对物理实体，而是针对灵魂与意识！
一股无形却磅礴浩瀚的精神风暴，混合着精纯的真菌生命能量与星火传承的净化之力，如同海啸般瞬间席卷了整个走廊，狠狠地撞向了执政官以及他身后的核心控制室！
执政官发出的精神威压在这股风暴面前如同纸糊一般被撕碎！他闷哼一声，电子眼剧烈闪烁，身体表面的机械部件爆起一连串火花，悬浮平台都晃动了一下！他凝聚的幽暗能量瞬间溃散！
那剩下的七台守卫更是如同被断了线的木偶，动作瞬间僵直，眼中的红光熄灭，噼里啪啦地倒了一地！
这是老牧师燃烧自己最后一切——生命、灵魂、与真菌的共生体、甚至包括那一丝罗峰唤醒的星火之力——发出的最终一击！不是为了杀敌，而是为了…创造机会！
“走……！！！”老牧师的精神意念如同最后的钟声，敲响在罗峰的脑海。他悬浮在空中的身体开始迅速变得透明，星辰光芒和菌丝都在消散，如同风中残烛，即将彻底湮灭。
“不！！！”罗峰发出撕心裂肺的吼叫，想要冲过去。
但老牧师用最后的力量，形成一股柔和的推力，将他和重伤的夜影猛地推向走廊另一端一个因爆炸而露出的、通往未知区域的维修管道口！同时，一股温暖的、蕴含着最后信息与祝福的星火能量，如同种子般，悄然注入罗峰的左臂之中。
执政官从精神冲击中迅速恢复，电子眼中爆发出前所未有的怒火和贪婪：“完美的融合体！你的力量是我的！”他伸出机械触手，抓向即将消散的老牧师。
然而，老牧师的身体在他触碰到之前，彻底化为了无数飞舞的、闪烁着星光的绿色孢子，如同绚烂的极光，充盈了整个走廊，然后迅速黯淡、消失，仿佛从未存在过。
只留下最后一缕若有若无的叹息，回荡在空气中。
老牧师，这位引导者、坚守者、亦是苦难的承载者，终于走完了他漫长而悲壮的人生旅途，以最壮烈的方式，为罗峰换取了最后的生机。
罗峰的心如同被撕裂，泪水模糊了视线。但他知道不能辜负这最后的牺牲！他猛地抱起重伤昏迷的夜影，一头扎进了那个黑暗的维修管道！
身后，传来执政官暴怒无比的咆哮和能量疯狂宣泄的爆炸声！
维修管道内一片漆黑，陡峭向下，布满了粗糙的凸起和断裂的线缆。罗峰抱着夜影，凭借着左臂散发的微弱橙金色光芒照明，艰难地向下滑行。后背的伤口因为摩擦而剧痛无比，鲜血不断渗出，但他咬紧牙关，死死护住怀里的夜影。
老牧师最后消散的画面不断在他脑中回放，带来的悲痛和愤怒几乎要将他吞噬。那股注入他左臂的温暖能量，此刻正缓缓流转，似乎在安抚他剧烈的情绪波动，并带来一些模糊的信息碎片——是关于执政官计划的更多细节，以及一条…通往更深处遗迹的路径？
不知滑行了多久，他终于落到了实处。这里似乎是一个更加古老、更加庞大的地下空间，空气冰凉，带着万年尘封的气息。远处隐约传来巨大的、规律的能量脉冲声，比上方的方舟反应炉更加深沉、更加原始。
他将夜影轻轻放在一块相对平整的地面上，检查她的伤势。肩膀的贯穿伤和腹部的切割伤都很严重，失血过多，必须立刻处理。他左臂的橙金色能量似乎具有一定的治愈效果，他尝试着将能量缓缓注入夜影的伤口。
温暖的能量流过，伤口的出血渐渐止住，甚至开始有细微的肉芽蠕动。虽然无法立刻愈合，但至少稳定了她的情况。
暂时安全了。罗峰靠坐在冰冷的墙壁上，剧烈地喘息着。疲惫、伤痛、悲伤如同潮水般涌来。他闭上眼睛，仔细感受着老牧师最后传递来的信息碎片。
碎片中，他看到了执政官那可怖的真容——他的大脑绝大部分已经与主脑同化，仅存的生物部分也浸泡在特殊的能量液中，依靠核心的能量维系着一种非生非死的状态。他所谓的“升华”，就是要彻底抛弃这最后一点生物羁绊，将意识完全上传到主脑，并最终与下方那恐怖的幽暗核心连接，成为其“控制器”，从而获得神一般的力量和近乎永恒的生命。
而老牧师，因为他独特的、稳定的菌类共生状态，其身体和灵魂被视为最好的“导体”和“缓冲器”，可以大大降低执政官意识与核心连接时被那虚无能量同化或冲垮的风险。执政官抓捕他，正是为了这个最终目的。
现在，老牧师牺牲自己，不仅重创了执政官的精神，也毁掉了这个完美的“导体”。执政官的“升华”仪式被迫中断甚至逆转，他本身也受到了反噬。
但是，信息碎片也警告，执政官绝不会放弃。他会不惜一切代价，动用迦南之地所有的资源，甚至可能采取更极端、更危险的方式强行完成融合。时间，已经不多了。
同时，信息碎片还指引了一条路，一条通往这座远古遗迹最深处、最初封印核心的地方的路。那里，或许藏着彻底解决核心威胁、或者说…理解这一切根源的钥匙。
罗峰睁开眼，看着自己散发着微光的左臂。星火传承…这力量来自远古，或许也只有回到一切的起点，才能找到正确使用它、终结这一切的方法。
他必须继续向下。
短暂的休息后，夜影终于苏醒过来，虽然依旧虚弱，但至少恢复了意识。罗峰将老牧师牺牲和获得的信息简单告诉了她。
夜影听完，沉默了很久，苍白的脸上满是悲伤和肃穆。“他最终…找到了自己的救赎和道路。”她低声说，挣扎着想要站起来，“我们不能让他的牺牲白费。你说下面还有路？”
罗峰点点头，左臂的感应和老牧师的信息都指向这个庞大地下空间的更深处。
两人互相搀扶着，向着能量脉冲传来的方向艰难前行。这片地下空间大得惊人，仿佛一座被埋藏的地底城市。周围不再是粗糙的岩壁，而是出现了整齐规划的、由那种黑色遗迹材料建造的街道、房屋的废墟，甚至还有一些巨大而破损的、无法理解用途的机械装置。
这里像是某个远古文明最后的避难所，或者研究基地，但最终也难逃废弃和毁灭的命运。空气中弥漫着苍凉和死寂。
他们小心翼翼地穿行在废墟之中，左臂的橙金色光芒照亮前方。偶尔能看到一些保持着死亡瞬间姿态的、非人类的骸骨，它们似乎死得很突然，很安详，没有挣扎的痕迹。
在一座相对保存完好的圆形建筑前，他们停下了脚步。这座建筑的大门是由一种类似水晶的透明材料构成，虽然布满了裂纹，却依然坚固。透过大门，可以看到里面似乎是一个巨大的图书馆或者信息库，无数闪烁着微光的、水晶般的板状物整齐地排列在架上。
罗峰的左臂对这里产生了强烈的共鸣。他尝试着将手放在水晶大门上。橙金色的能量流淌而过，大门上的裂纹微微亮起，然后无声无息地向两侧滑开。
内部没有灰尘，空气清新得不可思议。巨大的空间里，只有那些排列整齐的、如同墓碑般的水晶板在散发着幽幽微光。
罗峰走到最近的一个水晶板前。当他靠近时，水晶板自动亮起，上面浮现出无数流动的、无法理解的符号和图像。但当他集中精神，左臂的能量微微流转时，那些符号竟然开始扭曲、变化，逐渐转化成了他能理解的模糊信息和画面！
这是一个记录了远古文明历史的数据库！
他一块块水晶板看过去，破碎的信息逐渐拼接成型。
这个文明被称为“星灵”，来自遥远的星系，是为了躲避某种宇宙级别的、名为“虚无吞噬者”的恐怖存在而逃难至此。他们发现了这颗年轻的、充满生机的星球，决定将其作为新的家园。
他们带来了先进的科技和知识，但也引来了“吞噬者”的追踪。一种无形的、能够侵蚀和扭曲一切生命与非生命物质的“虚无孢子”（即“泰坦”真菌的源头）被“吞噬者”散布到星球上。
星灵们为了对抗孢子，展开了疯狂的研究。他们发现了某种宇宙中存在的基础法则能量（抑制能量），并建造了巨大的抑制矩阵和“守护者核心”（即那幽暗核心），试图控制和净化孢子。
然而，研究发生了灾难性的意外。过度抽取和使用法则能量，导致“守护者核心”本身发生了变异，从净化装置变成了一个强大的、渴望同化一切的污染源！它开始反向侵蚀星灵和他们的造物。
内部分裂爆发。一部分星灵主张不惜一切代价摧毁核心，另一部分则疯狂地认为可以控制甚至利用核心的力量来对抗“吞噬者”。
最终，主张摧毁的一派失败了。核心被部分封印于此，但泄漏的能量依旧在不断污染外界。幸存的大部分星灵选择乘坐方舟离开，而一小部分则自愿留下，将自己封存在这个地下基地里，守护着最后的知识和封印，等待渺茫的希望，直至最终静默地消亡。
而迦南之地的执政官，正是偶然发现了这个遗迹，并疯狂地继承了那派“利用核心”的星灵遗志，甚至更加极端！他妄想成为核心的主宰！
真相，竟是如此沉重和残酷。所谓的“泰坦”灾难，其根源远超想象！
穿过信息库，后面是一条通往地心深处的螺旋阶梯。能量脉冲声在这里已经震耳欲聋，空气中充满了躁动的原始能量。
阶梯的尽头，是一个无比巨大的球形空间。空间的中心，不再是那幽暗的核心，而是一个更加令人震撼的景象——
一具巨大无比的、破损严重的、由某种未知银色金属和水晶构成的……机器人？或者说，巨型动力装甲？
它跪倒在空间的中央，高度几乎与整个球形空间齐平。它的造型华丽而充满力量感，线条流畅，即使破损严重，依旧能感受到其昔日的神威。它的胸口有一个巨大的窟窿，仿佛被什么可怕的力量贯穿，从窟窿里延伸出无数粗大的、已经断裂的黑色管线，连接着下方一个更加复杂和巨大的基座。基座之上，残留着强大的封印能量，但同样布满了裂纹。
而那股规律的能量脉冲，正是从这具巨大残骸的体内发出的，仿佛它还在执行着某个未完成的指令，即使早已死亡。
罗峰的左臂，在这里的共鸣强烈到了极致！橙金色的光芒不受控制地自主亮起，仿佛游子归家般兴奋和……悲伤。
他走近这具巨大的残骸，将手放在它冰冷的脚趾上（即使只是脚趾，也比他整个人还高）。
一瞬间，一段更加清晰、更加庞大的信息流涌入他的脑海！
这是“守护者”，星灵文明创造的最强大的战争机器和抑制单元，也是最初封印那个变异核心的执行者。它胸口的窟窿，是在最终封印之战中，被核心的反扑和叛徒（主张利用核心的那派星灵）从背后偷袭造成的。
它最终未能彻底摧毁核心，只能以自身为牢笼和最后的抑制器，将核心封印在自己的体内基座上，并启动了自我沉寂程序，利用体内残存的能量维持着最低限度的封印。
而那把能够真正彻底摧毁核心的“钥匙”，则被它在最后时刻分离了出去，不知所踪。它留下的最后信息，是希望未来的继承者（星火传承者）能够找到钥匙，完成它未尽的使命，让核心和其中的恐怖彻底归于虚无。
信息流还包括了如何短暂唤醒并控制这具“守护者”残骸的方法！虽然它破损严重，无法移动，但其体内残存的力量和胸口的封印基座，或许还能发挥最后的作用！
罗峰的心中掀起了惊涛骇浪。原来星火传承的最终使命是这个！原来彻底解决危机的希望就在这里！
但，“钥匙”在哪里？老牧师传递的信息中没有提及。
就在这时，整个球形空间突然剧烈震动起来！上方传来巨大的爆炸和结构撕裂声！
执政官显然已经恢复了部分力量，并且不顾一切地追了下来！他甚至可能在强行拆解上方的结构！
“没时间了！”夜影焦急地喊道，“他来了！”
罗峰看着眼前这具巨大的、悲壮的守护者残骸，又看了看上方不断掉落的巨石和烟尘，眼中闪过一丝决绝。
没有钥匙，或许…还有别的办法！
他按照信息流中的方法，将左臂的橙金色能量毫无保留地注入守护者残骸的体内！
“醒来吧！最后的守护者！让我们……一起结束这一切！”
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