（老人将烟锅在炕沿轻轻磕了三下，又添上一撮金黄的烟丝。火柴划亮的瞬间，他的眼神变得深邃，仿佛能穿透时光）
掌柜的，既然您要听细腻的，老汉就把这马王爷的故事，掰开了揉碎了，给您细细道来。
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光绪二十年的科尔沁草原，正值白月节。年轻的马帮头领巴特尔跪在敖包前，将鲜奶洒向长生天。他身后，一匹通体银灰、四蹄踏雪的雪青马不安地刨着蹄子。
追风啊，巴特尔抚摸着爱马的鬃毛，这趟去奉天，路途凶险，你可要警醒些。
追风通人性地嘶鸣一声，用鼻子轻轻蹭着主人的脸。这马是三年前在一个暴风雪夜自己找上门的，当时它浑身是伤，巴特尔用草药救了它三个月才救活。从此一人一马，相依为命。
马帮走了七日，来到乌兰洼。副手哈斯指着前方一片枯黄的草场：头领，就是这里。上个月黑风马帮的十二个人、四十匹马，就在这里凭空消失了。
巴特尔凝神细看，只见草场上散落着几具马骨，骨头上竟没有一丝血肉，像是被什么东西吸干了一般。
当夜，马帮在洼地扎营。子时刚过，追风突然惊恐地嘶鸣起来，拼命扯着缰绳。巴特尔冲出帐篷，看见终身难忘的一幕：
月光下，一匹巨马踏雾而来。它浑身漆黑如墨，唯有额间一轮月牙白斑熠熠生辉。这马高大得不像凡物，站在那儿比蒙古包还高，眼中闪着幽蓝的光。
巴特尔。巨马开口，声音像是从地底传来，吾乃草原马神特木尔。你的追风，本是吾座下神骏，三年前私逃下界。今日，该回家了。
巴特尔将追风护在身后：马神恕罪！追风既然选择留在人间，还请您成全！
特木尔长嘶一声，顿时狂风大作。等巴特尔再睁眼时，发现自己站在一片陌生的草原上，身边只剩下追风。远处传来哈斯等人的呼救声。
听着，特木尔的声音在风中回荡，你的马帮弟兄分散在三处险地。若能在天亮前把他们全部找回，我便放过追风。
第一试，巴特尔在狼谷找到了哈斯。
当时哈斯被狼群围困，已经力竭。巴特尔正要上前，追风却咬住他的衣角。只见它昂首长嘶，那嘶声竟化作一道银光，狼群闻声纷纷退避。
头领！哈斯惊喜道，刚才追风的叫声，让我听懂了狼语。它们说这片草场被诅咒了，只有月牙神马能破解！
第二试，他们在沼泽救出了三个弟兄。
那沼泽邪门得很，人踩上去就像被无形的手往下拉。追风踏进沼泽，额间竟也显现出月牙光斑。光斑所照之处，沼泽立刻凝固成实地。
第三试最为凶险。
剩下的弟兄被困在了一处古战场遗址。这里怨气冲天，雾中隐约可见古代骑兵的幽灵在厮杀。追风见到此景，突然泪如雨下。
特木尔现身道：追风，你可是想起来了？三百年前，你本是这里的战马，因不忍主人战死，私自逃回天界。如今故地重游，可还愧疚？
追风跪倒在地，发出悲鸣。巴特尔这才明白，原来追风与他有三世的情缘：第一世他是它的骑兵主人，第二世他是救它的牧人，这一世他们是生死相依的伙伴。
罢了罢了！特木尔叹息，三世情缘，天意难违。追风，你既舍不下这段缘分，就留在人间吧。但你要记住，从今往后，你便是草原的守护者。
说罢，特木尔额间月牙射出金光，将追风笼罩。待金光散去，追风变得更加神骏，额间也多了个月牙印记。
巴特尔，特木尔道，你与追风要守护这片草原。记住，明年开春，草原上将有一场大难，到时......
话音未落，特木尔已化作清风消失。
果然，第二年春天，草原爆发了百年不遇的鼠灾。成千上万的田鼠啃食草根，牧民们束手无策。危急时刻，追风带着马群日夜奔驰，它的蹄声所到之处，鼠群纷纷退避。更神奇的是，它额间的月牙印记能发出柔和的白光，被照过的草场一夜之间就能恢复生机。
这场鼠灾过后，牧民们都在传颂月牙神马的传说。每当月圆之夜，总有人看见一匹银灰色的神骏在草原上奔驰，它所过之处，水草丰美，牛羊肥壮。
巴特尔与追风一直相伴到老。追风活了三十二岁，相当于人类的百岁高龄。它去世的那天，整个草原的马群都面向乌兰洼的方向哀鸣。
巴特尔把追风葬在当年遇见特木尔的地方。来年春天，坟前长满了银白色的月牙花。更神奇的是，每年总会有几匹新生的马驹额间带着月牙胎记，继续守护着这片古老的草原。
（老人讲完，烟锅已经熄了。他望着窗外洒进的月光，轻轻哼起一首古老的牧歌）
掌柜的，这人与马的三世情缘，可是比那草原上的星河还要绵长。您细品，这其中的每一个细节，是不是都透着草原儿女的深情厚义？
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