紫苑搀扶着高峰，迅速没入那条偏僻的通道。通道内更加阴暗潮湿，空气中弥漫着浓重的铁锈味和某种陈腐的机油气息，脚下的甲板锈蚀严重，踩上去发出令人牙酸的“嘎吱”声，仿佛随时会塌陷。
高峰几乎将大半体重都倚在紫苑身上，每一步都牵扯着全身的伤口，尤其是左肋那道被潜猎者刃芒所伤的创口，阴冷毒素与寂灭道力残留不断侵蚀，使得他脸色苍白如纸，气息微弱。若非紫苑不断渡来精纯温和的灵力护住他的心脉，并催化药力，他恐怕早已支撑不住。
“必须……尽快找个地方……逼出毒素……”高峰艰难地开口，声音断断续续，每一次呼吸都带着血沫。
“我知道。”紫苑神色凝重，灵识最大限度地扩散开来，警惕着通道前后可能出现的任何危险。这条通道似乎曾是这艘巨舰的某种维护管道，错综复杂，岔路极多。她凭借着对能量流动的微弱感知，选择了一条死寂之气稍淡、隐约有一丝奇异能量残留的路径深入。
两人沉默地前行了约莫一炷香的时间，期间高峰数次几乎晕厥，全靠顽强意志支撑。终于，在转过一个急弯后，前方出现了一丝不同寻常的微光。
那是一个半掩着的金属舱门，舱门似乎被暴力破坏过，扭曲变形，露出一条缝隙。那微光以及一股奇异的能量波动正是从门后传来。
紫苑停下脚步，仔细感应片刻，眉头微蹙：“里面的能量……很奇特，并非单纯的星辰之力或灵气，似乎……更接近本源，但又夹杂着强烈的死寂和怨念。小心些。”
她将高峰轻轻靠在舱壁，示意他保持警戒，自己则小心翼翼地将灵识探入门缝。片刻后，她脸上露出一丝惊讶和疑惑。
“怎么样？”高峰虚弱地问道。
“奇怪……”紫苑收回灵识，低声道，“里面似乎是一个……废弃的能量池？池底残留着某种液态能量，散发着微光。能量性质非常复杂暴烈，按理说极危险，但我却感觉到一丝……生机？而且，周围没有活物气息。”
机遇与危险并存。对于此刻重伤的高峰来说，那池中能量若是利用得当，或许是疗伤突破的契机，但若判断失误，便是催命符。
高峰凝神感应了一下怀中青铜钥匙的反应。钥匙并未传来强烈的警示或渴望，只是微微发热，似乎与门后的能量有某种程度的共鸣。
“进去……看看。”高峰做出决定。他现在的状态，若无奇遇，仅靠丹药恢复太慢，星盟的追兵不知何时就会到来，他必须行险一搏。
紫苑看了他一眼，点了点头。她运转灵力，紫色星辉在掌心凝聚，缓缓推开那扇扭曲的舱门。
“嘎——吱——”刺耳的金属摩擦声在寂静的通道中格外响亮。
门后的景象映入眼帘。这是一个不算太大的舱室，中央是一个凹陷下去的池子，池壁上布满了早已失效的符文和导管。池底果然残留着一层薄薄的、散发着柔和星辉的粘稠液体，那微光正是由此发出。液体看似平静，却隐隐能感受到内部蕴含的磅礴而混乱的能量，星辰的浩瀚、死寂的冰冷、还有一丝不甘的怨念交织在一起，形成一种极其独特的力场。
池子周围散落着一些朽坏的工具和几具早已化为白骨的尸骸，尸骸保持着向前爬行的姿势，似乎生前极力想要触碰池中之物。
“这是……‘星髓’？”紫苑不确定地低语，眼中带着震惊，“传说中星辰核心破碎后，历经无数岁月才有可能沉淀出的本源精华，蕴含星辰生灭之力。但这池中的星髓似乎被污染了，融入了这艘船陨落时的死寂怨气，变得极其危险。”
高峰目光却紧紧盯着那池星髓。他体内的《枯荣经》竟自发地加速运转起来，尤其是代表“枯”的寂灭之力，对池中那死寂怨气部分产生了强烈的共鸣与渴望。而同时，那星辉本源又隐隐刺激着他代表“荣”的生机以及丹田内的轮回道种雏形。
这混杂的星髓，对他人或许是剧毒，但对他这修炼《枯荣经》，身兼寂灭、星辰、轮回多种力量的人来说，或许正是最佳的疗伤与淬体之地！
“我需……入池一试。”高峰语气坚定。
“你疯了？”紫苑惊道，“这能量如此狂暴混乱，你此刻状态……”
“这是……唯一快速恢复的办法。”高峰打断她，眼神灼灼，“我的功法，或可炼化它们。替我护法。”
紫苑看着他眼中不容置疑的决绝，深知他的性格，最终咬了咬牙：“好！若有不对，立刻出来！”她深知时间紧迫，这或许是眼下最好的选择。
高峰不再多言，挣扎着走到池边。越是靠近，越能感受到那池中能量带来的压迫感和诱惑力。他深吸一口气，缓缓踏入池中。
“嗤——！”
刚一接触那粘稠的星髓，高峰便忍不住发出一声压抑的痛苦嘶吼。那感觉，如同瞬间坠入冰火九重天！一边是极致冰冷的死寂怨气疯狂钻入伤口，侵蚀神魂，冻结法力；另一边则是灼热的星辰本源之力粗暴地冲刷着他的经脉，仿佛要将它撑爆撕裂！
剧烈的痛苦几乎让他瞬间昏迷。
但他死死咬着牙关，《枯荣经》疯狂运转到极致。左半身“枯”寂之力贪婪地吸收着死寂怨气，将其转化为精纯的寂灭能量，修复着被潜猎者毒素破坏的地方，并强化着枯寂之体。右半身则竭力引导那灼热的星辰本源，以“荣”之生机调和，滋养干涸的丹田与受损的脏腑，同时那丝轮回道种雏形也在疯狂吸收着星辰生灭中蕴含的奇异法则。
他的身体成了一个战场，更成了一个熔炉。灰败的死气与璀璨的星辉在他体表交替闪烁，时而如濒死老者，时而如新生婴孩。伤口处的黑血被逼出，又在星辉下迅速愈合，新生的肌肤闪烁着淡淡的玉色光泽。断裂的骨骼发出“噼啪”的轻响，在星辰本源滋养下重新接续，变得更加坚韧。
这个过程痛苦无比，每一次能量冲击都如同刮骨抽髓。高峰的面容因痛苦而扭曲，浑身剧烈颤抖，但他始终坚守灵台一点清明，全力引导炼化。
池边的紫苑看得心惊肉跳，手握剑柄，全身戒备，既担心高峰承受不住爆体而亡，又警惕外界可能到来的干扰。
时间一点点流逝。池中那层薄薄的星髓以肉眼可见的速度减少，都被高峰吸入体内炼化。他的气息从最初的微弱不堪，逐渐变得强盛起来，虽然依旧不稳定，时而枯寂如渊，时而蓬勃如海，但那股濒死的颓败之气已然一扫而空。
不知过了多久，当最后一滴星髓被高峰吸收殆尽时，他猛地睁开双眼，眼中左眼灰暗如寂灭星辰，右眼璀璨如星河生光，一股远超从前的强大气息从他体内爆发出来，赫然已经彻底恢复，并且修为因祸得福，突破到了元婴中期顶峰，距离后期仅有一线之隔！
他缓缓站起身，体表宝光莹莹，伤势尽复，原本损耗的寿元似乎也得到了一丝补充，虽然依旧紧迫，但不再像之前那样岌岌可危。他对枯荣之道的领悟，尤其是“枯”之寂灭与星辰死寂的结合，更深了一层。
“恭喜。”紫苑见状，终于松了口气，眼中闪过一丝惊叹。眼前这个男子，总能于绝境中创造奇迹。
高峰活动了一下筋骨，感受到体内澎湃的力量，对着紫苑点了点头：“多谢护法。”若非紫苑在旁，他绝不敢如此行险。
他目光扫过空了的池底，忽然轻“咦”一声。只见池底中央，似乎有一个不起眼的凹槽，之前被星髓覆盖未曾发现。凹槽的形状……竟然与他手中的青铜钥匙柄有几分相似！
他立刻取出钥匙柄，比对了一下，虽然不能完全吻合，但那独特的弧度与纹路，暗示着某种联系。
“这艘船……或许不仅仅是星盟的据点那么简单。”高峰沉声道。青铜钥匙、星髓池、还有那血祭符文，这一切似乎都指向一个更古老的秘密。
就在这时，紫苑脸色微变，侧耳倾听：“外面有动静！似乎是巡逻的傀儡被刚才的能量波动引来了！”
高峰眼神一凛，立刻收敛气息。两人对视一眼，默契地看向舱室的另一个出口——那是一条更加狭窄、似乎通往舰船更深处的黑暗甬道。
没有犹豫，两人迅速闪入那条黑暗甬道，并将那扇破损的舱门尽量还原，掩盖痕迹。
甬道内一片漆黑，伸手不见五指，而且有一股强大的力量压制着灵识探查，只能凭感觉摸索前行。空气中弥漫着一股更浓的陈腐气息和某种……难以言喻的威压，仿佛行走在某种巨兽的肠道之内。
他们小心翼翼地向深处行进，走了约莫数百米，前方隐约传来微弱的水滴声和……锁链拖曳的摩擦声？
两人立刻停下脚步，屏住呼吸。
那锁链声缓慢而沉重，仿佛拖着什么巨物，由远及近，正朝着他们所在的方向而来！在这压制灵识的黑暗通道中，未知的存在带来的压迫感足以让人窒息。
高峰和紫苑缓缓握紧了手中的武器，身体紧绷，做好了随时战斗或逃离的准备。
黑暗深处，那沉重的锁链声越来越近……
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