当宋大川一行人带着从鹰嘴涧险险采回的“石上油菜”赶回村里时，天色已完全黑透。
另外两支搜寻队伍也早已返回，他们几乎翻遍了后山瀑布潭和月亮泉周边的每一寸石缝，却都是一无所获，人人脸上都带着疲惫与失落。
当看到宋大川手中那十几株水灵灵、翠生生的草药时，希望的光芒才重新在众人眼中点燃。
“找到了！是石上油菜！翠翠丫头从鹰嘴涧顶上采到的！”宋大川洪亮的声音带着难以抑制的激动，在寂静的夜里格外清晰。
王叔和王婶闻声从屋里冲了出来，当得知这救命的草药竟是平日里看起来最是柔弱内向的张翠翠，冒着生命危险攀上那无人敢去的鹰嘴涧采回来的，夫妻二人更是感激得无以复加。
王婶一把拉住翠翠的手，眼泪扑簌簌地往下掉，作势就要往下跪：“翠翠！好孩子！谢谢你！谢谢你救了我们家大力啊！”
张翠翠吓了一跳，苍白的脸上泛起一丝慌乱的红晕，连忙用力扶住王婶，声音细弱却诚恳：“王婶，您快别这样！使不得！大力哥和村里大家都对我们兄妹有恩，这都是我应该做的……”
她话未说完，忍不住偏过头去，掩口轻轻咳嗽了几声。
她浑身湿透的中衣紧贴着皮肤，夜风一吹，冷得她微微发抖，脸色也更显苍白。
刘氏见状，心疼地揽过翠翠的肩膀，对王叔王婶道：“他叔，他婶，孩子受了寒，得赶紧回去换身干爽衣服，泡个热水澡驱驱寒，不然怕是要病倒了。”
王叔连连点头：“对对对！快回去！大恩不言谢，这份情，我们王家记下了！”
张阿进也向王家人点了点头，便护着妹妹和刘氏，匆匆回家照料去了。
眼下，救命草药到手，一刻也不能耽搁。
南橙和南柚两个小姑娘，此刻显得异常懂事和沉稳。
她们按照王掌柜的吩咐，小心翼翼地将几株珍贵的石上油菜用最干净的溪水反复洗净，又用崭新的棉布轻轻吸干叶片上的水分，然后放在捣药臼里，仔细地捣烂。
绿色的汁液渐渐渗出，散发出一种清冽的、带着青草气息的药香。
王掌柜亲自将捣烂的药泥用纱布包裹，用力挤压，滤出碧绿色的药汁，盛在一个干净的白瓷碗里。
他取来一根事先准备好的干净鹅毛，蘸饱了药汁，动作极其轻柔地涂抹在王大力的整条伤腿上。
药汁触及伤口，昏睡中的王大力似乎因这清凉的触感，无意识地发出了一声极轻的喟叹，紧锁的眉宇似乎也舒展了一丝。
“好了。”
王掌柜直起身，疲惫地揉了揉眉心，对紧张注视着他的王家人说道，“这石上油菜性极寒凉，最能清热毒、敛疮生肌。如果这药对症，伤口便会慢慢收敛，不再肆意流水。关键，就看今晚了！”
王婶闻言，立刻又将煎好的第二剂内服汤药端来。
夫妻二人再次合力，小心翼翼地给儿子喂药。
或许是外敷的药汁起了镇痛的作用，这一次，王大力虽然依旧昏沉，但吞咽似乎顺畅了许多，一碗药汁竟喝下去了大半。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。
约莫过了一两刻钟，一直守在床边、时不时伸手探试儿子额头的王婶，突然惊喜地低呼出声：“退了！退了！他爹，你快摸摸，大力的额头没那么烫了！”
王叔连忙伸手一探，果然，那之前一直灼人的高热，竟然真的退了下去！虽然体温仍比常人略高，但已不再是那种危及生命的滚烫！
夫妻二人对视一眼，都从对方眼中看到了劫后余生的狂喜和激动。
王掌柜仔细号了脉，也微微颔首，一直紧绷的脸上终于露出了一丝如释重负的舒缓：“高热已退，性命算是暂时无碍了。接下来，就看这腿上的造化……”
连续经历饥荒折磨，又奔波劳碌、殚精竭虑了两日，上了些年纪的已是疲惫不堪，身形摇摇欲坠。
王叔见状，心中充满了感激与愧疚，连忙道：“王郎中，太辛苦您了！我们已经给您收拾出了一间干净的厢房，您快去歇歇吧！有任何事情，我们再去叫您！”
王掌柜也确实撑到了极限，不再推辞，哑声叮嘱道：“若病人夜里醒来，切记只能喂他喝些清淡的米粥，不可沾荤腥鱼腥，那些都是发物，于伤口愈合不利……”话未说完，又是一阵剧烈的咳嗽。
王叔连连应下，亲自将王掌柜送到收拾好的房间安顿歇下。
夜色深沉，万籁俱寂。
王大力房间里的油灯被拨得只剩一点如豆的光晕，勉强照亮床榻周围。
王叔和王婶毫无睡意，依旧一左一右守在床边，南橙和南柚也坚持不肯去睡，搬了小凳子坐在床尾，四双眼睛都紧紧盯着床上那个熟悉的身影。
到了后半夜，一直昏睡的王大力，睫毛忽然颤动了几下，喉咙里发出一声模糊的呻吟，竟缓缓地、艰难地睁开了眼睛！
他的眼神起初有些涣散和迷茫，适应了昏暗的光线后，才逐渐聚焦，看清了围在床边的亲人。
“儿啊！我的儿！你……你可算醒了！”王婶的眼泪瞬间决堤，她死死捂住自己的嘴，才没有哭出声来，但那压抑的、带着巨大喜悦的哽咽，却比嚎啕大哭更让人心酸。
王叔这个硬汉，也红了眼眶，用力握着儿子的手，嘴唇哆嗦着，一句话也说不出来。
“娘……爹……”王大力虚弱地唤了一声，声音沙哑得厉害。
随即，右腿那火烧火燎、如同被无数钢针反复刺扎的剧痛清晰地传来，让他瞬间白了脸，额头上渗出冷汗，“我的腿……好疼……”
王婶连忙用温热的布巾轻轻擦拭他额头的冷汗，强忍着心痛，挤出一个比哭还难看的笑容，柔声安抚道：“儿啊，乖，忍着点，啊？人有三衰六旺，咱……咱就是遇上这运道了……
没事，熬一熬，咬咬牙，就过去了……你看，村里大伙儿都帮衬着咱们呢，不怕，爹娘都在，妹妹们也都在……”
她的眼泪大颗大颗地滚落，滴在儿子滚烫的手背上，却依旧努力维持着语调的平稳。
王大力看着母亲强忍悲戚的脸，看着父亲通红的眼眶，看着妹妹们担忧恐惧的眼神，再感受到腿上传来的、几乎令人疯狂的剧痛，这个平日里乐观开朗、顶天立地的年轻小伙，此刻再也忍不住，像个无助的孩子般，低低地啜泣起来，肩膀微微耸动，像一头受伤后独自舔舐伤口的幼兽。
南橙见状，连忙抹了把眼泪，轻声道：“哥，你饿了吧？王掌柜说醒了可以喝点粥，我和南柚去给你端来。”
姐妹俩快步去灶房端来一直温在锅里的、熬得烂烂的米粥。
王婶接过碗，一勺一勺，极其耐心地吹温了，喂到儿子嘴边。
或许是昏迷太久，或许是疼痛消耗了太多体力，王大力勉强吃下了半碗粥，脸上似乎恢复了一丝微弱的生气，但腿上的灼痛依旧让他眉头紧锁。
南橙和南柚想起王掌柜涂药时的样子，便也学着用干净的鹅毛，小心翼翼地蘸了碗里剩下的石上油菜汁，轻轻地、一遍遍地涂抹在哥哥的伤腿上。
那清冽的药汁带着一丝凉意，似乎真的稍稍缓解了那蚀骨的辣痛。
王大力紧绷的身体渐渐放松下来，沉重的眼皮再次阖上，在药力和疲惫的双重作用下，终于沉沉睡去，呼吸也变得平稳悠长。
直到确认儿子再次安稳睡去，王叔和王婶，以及南橙南柚姐妹，一直紧绷了两天两夜的心弦，才敢稍稍松弛下来。
极度的疲惫如同潮水般涌上，一家人再也支撑不住，或趴在床边，或靠着椅背，终于能够合上眼，短暂地休息片刻。
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