安平抱着几包药气喘吁吁地跑回来时，小脸都跑白了。
许安宁接过药，不敢有丝毫耽搁。
她按照胡大夫的嘱咐，先将需要外敷的祛腐生肌散用温水调开，给女子换药。
接着又去煎煮内服的汤药，小小的灶间里面一股药味，盖过了原本的烟火气。
她守着陶罐，控制着火候，看着药汁翻滚，熬成深浓的褐色。
喂药是个更艰难的活儿。
昏迷中的女子牙关紧咬，许安宁只能用小勺柄一点点撬开缝隙，再将温热的药汁一点点灌进去，生怕呛着她。
每喂进一勺，她都提着一口气，直到看到喉头微动，才稍稍放心。
一碗药喂完，往往需要大半个时辰，累得她手臂发酸，额头冒汗。
如此日夜不停地照顾了两三天，灌下去三剂昂贵的汤药，外敷的药也换了几次，那女子虽然依旧昏迷。
但令人欣喜的是，她身上那吓人的高热，终于慢慢退了下去，呼吸也变得平稳悠长了一些。
胡大夫又来复诊了一次，号脉之后脸色没了之前的凝重，只说“脉象稍安，但还是凶险，得好生将养，切勿挪动”，又留下两副便宜些的调理药材，叮嘱继续服用。
看着女子情况暂时稳定，许安宁悬着的心才稍稍放下一点。
但那一两银子的巨债，时刻提着她不能松懈。
她必须立刻开始赚钱！
眼下最快能变现的，就是空间里那堆成小山的酸枣。
这天，天气晴好。
她先让安平去河边打来满满一桶清冽的水，自己则将酸枣从空间里取出来一部分，倒进家里的那个木盆里。
枣子哗啦啦倾泻而下，相互碰撞，发出清脆的声响，很快就在盆底堆起一座青红色的小山。
“和姐儿，来，帮阿姐再看看，把里头不小心混进去的小枝叶、还有品相不好的都挑出来。”许安宁说着，自己也抓起一把酸枣仔细检查起来。
安和乖巧地搬来小木墩坐在盆边，伸出小手，一颗一颗地认真翻抹着，看到有虫眼或者磕碰坏的，就小心地拣到一边。
挑拣完毕，许安宁将清水倒入盆中，清水瞬间淹没了红彤彤的枣子。
她用手缓缓搅动，枣子在水里浮浮沉沉，表面的浮尘和细微杂质慢慢析出。
洗了一遍，将浊水倒掉，又重新换上清水，如此反复洗了三遍，直到盆里的水变得清亮，每一颗酸枣都显得红润透亮，才沥干水分备用。
接下来是蒸枣。
她将木盆连带酸枣直接放进大锅，加水当木盆浮上来。
安平知道自家阿姐欠了一笔巨款、不用吩咐，就主动跑去烧火，把火烧得旺旺的，小脸被灶火映得通红。
很快，锅里“咕嘟咕嘟”地冒起热气，酸涩的蒸汽弥漫开来。
“唔，还是这么酸！”安平被呛得咳嗽了一声，但手上添柴的动作却没停。
“煮透了就好了。”许安宁看着锅里翻滚裂皮的枣子，心里计算着时间。
蒸了将近小半个时辰，她掀开锅盖查看，只见锅里的酸枣早已被煮得胀大、开裂。
用筷子轻轻一碰，果肉就轻易地分离下来。
撤了火，将盆端出来，晾到温热不烫手的程度。
不烫手后，最关键也最繁琐的一步开始了，手动剥皮去核。
许安宁先给弟弟妹妹示范了一下，拿起一颗煮软的酸枣，用手指轻轻一捏，裂开的枣皮就很容易剥离下来，露出里面饱满，颜色呈现浅黄色的果肉。
“就像这样，仔仔细细地，把皮剥干净。”许安宁吩咐道，自己手下不停，动作飞快。
安平学着她的样子，极其专注，试了几次后，渐渐掌握了技巧，速度也快了起来。
安和也坐在小墩子上，努力地用自己的小手指剥着枣皮。
她动作慢，但很仔细，剥下来的果肉虽然小，却都很干净。
三人围坐在盆边，进行着这项耗费时间力气而且枯燥的工作。
几人的手指很快都被染得黏糊糊的，安平的心思都集中在手里的枣子上。
他知道，每剥好一颗，就离还清债务近了一点点。
酸枣皮去掉后，就是把核分离出来。
“平哥儿，扶稳盆。”
“嗯！”安平两只手死死抱住盆沿，许安宁握住木棍，放入盆中，开始顺着一个方向用力搅拌挤压。
黏滑的枣肉被快速分离出来。
“阿姐，核都露出来了。”安平看着在棍下翻滚分离的果肉和果核，语气里带着一种参与劳动的兴奋和急切，“这样真快！”
将酸枣核一个个挑出来后，许宁宁拿出了她珍藏的糖罐。
现下没有白砂糖，但拐枣糖也别有一番风味，她将拐枣糖重新化为糖浆，估算着比例，小心地、一勺一勺地将糖加入酸枣泥中。
每加一勺，就用木铲用力搅拌，让糖与酸枣泥充分融合。
“阿姐，糖放了好多……”安平看着糖罐渐渐变浅，有些心疼。
“傻孩子，糖是骨头甜是魂，舍不得糖，这酸枣糕就立不起来，也没那好吃劲儿。”许安宁一边搅拌一边解释。
弄完后，她将枣泥舀到洗净擦干的扁平竹匾里，用铲子小心地刮平，铺成均匀的一层。
“搬到日头底下去，得好好晒两天。”姐弟合力将沉甸甸的竹匾抬到院子阳光最好的地方。
“这就行了吗？阿姐，这酸枣糕比藕粉做法简单、咱们可以多做一些。”安平说出自己的想法。
“还得晒呢，晒干了，切成块，才是咱们说的酸枣糕。”许安宁看着那片承载着希望的枣泥，“等这次的拿去卖卖看，后面多做些。这几天得看着点，别让雀儿偷吃了。”
许安宁精心照顾着伤员，按时喂药换药。
安平守着院子里的竹匾。
天好就搬出去晒，天阴就赶紧搬回屋里。
枣泥在日晒下慢慢失去水分，颜色逐渐加深，从琥珀色向着红褐色转变，质地也越来越硬挺，表面渐渐收干，形成一层略带韧性的皮。
又过了两天，酸枣膏彻底冷却，凝固成了富有弹性和韧性的深红色糕体。
许安宁用刀沿着盆边划了一圈，小心地将整块枣糕倒扣出来，然后用刀切成均匀的小块。
拿起一块，质地扎实，弹性十足，对着光看，透出诱人的深红色光泽。
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