比武大会的余温尚未散尽，三宗坪的议事堂内已聚集了四域的优秀弟子。今日是选择门派的日子——根据大会规则，综合排名前一百的弟子可自主选择进入天衍宗、天工阁或天雷门修行，中州三派的长老们正坐在堂内，等待着弟子们的选择。
阿木、秦轩和赵文轩站在人群中，看着墙上悬挂的三派简介，神色各异。
天衍宗擅长推演天机与远程攻击，功法灵动飘逸，藏经阁内藏有无数古籍，最适合潜心钻研修行真谛的弟子；天工阁以阵法和机关术闻名，门内有专门的“天工院”，能接触到各种精妙的傀儡与阵图，对秦轩而言无疑是最佳选择；天雷门则注重肉身淬炼与近战搏杀，修炼环境最为严苛，却能最快提升实战能力，与赵文轩的路数不谋而合。
“我肯定选天工阁。”秦轩的目光紧紧盯着天工阁简介上的“阵图馆”和“傀儡工坊”，眼中闪烁着向往的光芒，“陈巧道友说过，天工阁的‘千机阵’是上古流传下来的至宝，我一定要亲眼见识见识。”
赵文轩则拍了拍腰间的骨刃，毫不犹豫地说：“那我就去天雷门。雷破的雷体太霸道了，我得去学学怎么淬炼肉身，下次再遇到元婴期修士，至少能多撑几招。”
两人说完，都看向阿木，等待着他的决定。
阿木的目光在三派简介上徘徊，心中有些犹豫。天衍宗的星辰之力与他的草木共鸣有几分相通之处，李慕然也曾邀请他探讨功法；天工阁的阵法知识能辅助他更好地运用灵叶佩；天雷门的炼体之术则能弥补他近战的短板。
“阿木，不用急，慢慢想。”一位天衍宗的长老看出了他的犹豫，温和地笑道，“三派虽风格不同，却都有独到之处，无论选哪派，只要肯用心，都能有所成就。”
阿木点点头，指尖摩挲着灵叶佩，回想起比武大会上的种种。李慕然的星辰之力能净化邪祟，与灵叶佩的净化之力异曲同工；陈巧的阵法能借天地之力，与草木共鸣借助自然生机有着相似的原理；雷破的雷体虽刚猛，却也蕴含着对灵力极致压缩的智慧。
“我想选……天衍宗。”
片刻后，阿木做出了决定。灵叶佩的本质是生命本源，而天衍宗的推演之术能让他更清晰地理解生命与天地的联系，或许能解开灵叶佩更多的秘密。
“明智的选择。”天衍宗的长老抚须微笑，递给他一枚刻着星纹的玉牌，“凭此牌可入我宗藏经阁，李慕然那小子也在宗内，你们正好可以多交流。”
秦轩和赵文轩也各自拿到了对应的门派玉牌——秦轩的是刻着齿轮的天工阁玉牌，赵文轩的是缠绕着雷电的天雷门玉牌。
三人相视一笑，虽要各奔东西，却没有太多伤感。修行之路本就聚少离多，今日的分别，是为了明日以更强的姿态重逢。
“三个月后，咱们在三宗坪的迎客楼聚一次？”赵文轩提议道，眼中闪烁着期待。
“一言为定。”秦轩笑着点头，“到时候我给你们看我新做的傀儡。”
阿木也点头应下：“我会带上藏经阁里关于草木的古籍，说不定能帮到你们。”
登记完信息后，三人在议事堂外道别。
赵文轩背着行囊，朝着天雷门的方向走去，临行前回头挥了挥手：“等着我，下次见面，我单手剑能接雷破三招！”
秦轩则跟着天工阁的弟子走向东边的工坊区，脚步轻快，显然已迫不及待想见到那些精妙的傀儡与阵图。
阿木站在原地，看着两人的背影消失在拐角，握紧了手中的星纹玉牌，转身跟着天衍宗的长老朝着云雾缭绕的山门走去。
天衍宗坐落在一座名为“观星台”的山峰上，山路蜿蜒，两旁种满了能吸收星光的“望星草”，叶片上闪烁着淡淡的银光，如同散落的星辰。沿途不时能看到身着星纹道袍的弟子，或在打坐吸收星光，或在推演星图，气氛宁静而肃穆。
“我宗弟子每日需在子时观星，寅时练气，卯时推演，你初来乍到，可先适应几日。”引路的长老边走边介绍，“李慕然住在‘摘星阁’，就在藏经阁旁边，你若有疑问，可随时去找他。”
阿木认真听着，灵叶佩的绿光微微波动，与周围的望星草产生了微弱的共鸣。这些草吸收星光而生，蕴含着纯净的星辰之力，竟让他感觉格外亲切。
行至半山腰，一座悬浮在云海中的阁楼映入眼帘。阁楼通体由白玉打造，顶部嵌着一颗巨大的夜明珠，即使在白日也散发着柔和的光芒，正是藏经阁。而在藏经阁不远处，一座更小巧精致的阁楼依山而建，窗前挂着一串星铃，随风轻响——那便是李慕然的住处，摘星阁。
“到了。”长老停下脚步，指着摘星阁道，“李慕然应该在里面，你自己过去吧。”
阿木道谢后，独自走向摘星阁。刚走到门口，便听到里面传来翻书的声音。
“进来吧，门没锁。”李慕然的声音从里面传来，似乎早已感知到他的到来。
阿木推门而入，只见李慕然正坐在窗边的案前，手中捧着一卷古籍，案上还放着一壶清茶，香气袅袅。阁楼内陈设简单，除了书架便是星图，却透着一股宁静致远的气息。
“来了。”李慕然放下古籍，笑着起身，为他倒了一杯茶，“选天衍宗，是想研究灵叶佩？”
阿木有些惊讶：“李道友怎么知道？”
“猜的。”李慕然递过茶杯，眼中闪烁着智慧的光芒，“你的草木共鸣与天地联系紧密，而我宗的推演之术，恰好能解析这种联系。藏经阁里有一卷《万物生灭论》，记载着上古时期对生命本源的理解，或许对你有帮助。”
阿木接过茶杯，心中暖流涌动。李慕然虽为五域冠军，却毫无架子，竟如此细心地为他着想。
“多谢李道友。”
“不客气。”李慕然笑了笑，指着案上的星图，“正好我在推演一道星轨，你来得巧，一起看看？”
阿木凑过去，只见星图上布满了细密的纹路，代表着不同的星辰运行轨迹，复杂却有序。李慕然指尖点在星图上，耐心地讲解着星辰与四季、生死、灵力的关系，许多晦涩的道理经他一讲，顿时变得清晰易懂。
阿木听得入了迷，灵叶佩的绿光与星图上的纹路产生了奇妙的共鸣，他仿佛能看到无数星辰在宇宙中运行，看到草木在星辰之力的滋养下生长、枯萎，看到生命与天地的联系如同蛛网般交织。
“原来如此……”阿木喃喃自语，心中对灵叶佩的理解又深了一层。
夕阳透过窗棂，将两人的身影映在星图上，画面宁静而和谐。
天衍宗的修行，从这一刻，正式开始。
而在天雷门的淬雷池边，赵文轩正赤着上身，忍受着雷电的劈打，每一次雷击都让他肌肉震颤，却也让他的眼神更加坚定；天工阁的工坊内，秦轩正蹲在一堆零件前，小心翼翼地组装着傀儡的关节，额头上渗着汗珠，嘴角却带着满足的笑容。
三个人，三条路，却朝着同一个方向——变强。
三个月后的重逢约定，如同心中的灯塔，指引着他们在各自的门派中，不断前行。
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