黑龙带来的骚动终于平息。迷你形态的小龙在贝拉夫人热情的“关怀”和阿斯特平静的掌控下，暂时变得温顺（或者说懵懂）无比，被贝拉用一块柔软的绒布小心地包裹起来，抱在怀里，时不时发出细弱的“啾啾”声，引得她欢笑不已。
镇民们对阿斯特的敬畏达到了顶点，几乎将他奉若神明。凯兰和洛德拉姆的宿醉在紧张和后续的震惊中也缓解了不少，但看着那只“吉祥物”，表情依旧复杂。
午后，冬日的阳光虽然清冷，却足够明亮。凯兰脸上的嬉笑豪迈渐渐收敛，变得沉静而肃穆。他看向莉维娅、布雷克、珊瑚，最后目光落在阿斯特身上。
“你们几个，跟老子来。”他的声音不高，却带着一种不容置疑的郑重。
他领着他们，穿过铁岩镇熟悉的街道，来到一栋看起来朴实却坚固的石屋前——这是铁影家族在北境的家。推开门，里面的陈设简单而硬朗，带着北境特有的粗犷风格，一切都擦拭得干干净净，显然一直有人精心打理。
凯兰没有在客厅停留，而是径直走向里面一间更私密的房间。这里的摆设更加简单，一张宽大的床，一个衣柜，还有一个靠在窗边的、打磨光滑的木制梳妆台。
梳妆台上，立着一个有些年头的银质相框。
凯兰走过去，小心翼翼地拿起那个相框，用他粗大的、布满老茧的手指，极其轻柔地擦拭了一下本就不存在的灰尘。相框里，是一位笑容温婉坚定、发色如同北境阳光、眼眸清澈的女性画像——芙蕾雅，凯兰已故的妻子，凯因的母亲，布雷克的祖母。
房间里的气氛变得安静而柔和。
凯兰凝视着画像，眼神不再是平时的豪放不羁，而是充满了深沉的、几乎化为实质的思念与温柔。他沉默了片刻，然后从怀里小心翼翼地取出了一样东西——是在这次旅行中，他不知何时偷偷请人拍下的一张合照。
照片上，凯兰自己笑得满脸褶子，一手搂着表情略显无奈却嘴角微扬的莉维娅，另一只手搭在咧嘴傻笑的布雷克肩上。旁边是温柔微笑的珊瑚，而阿斯特则一如既往平静地站在莉维娅身侧。背景似乎是艾尔丹王宫的花园一角，阳光正好。
凯兰仔细地将这张崭新的照片，并排放在了芙蕾雅的相框旁边。
他弯下腰，巨大的身躯此刻显得异常柔和，对着画像轻声低语，声音沙哑而充满爱意，仿佛怕惊扰了什么：
“芙蕾雅，看…我又带孩子们回来看你了…”
他指了指照片：“这个臭小子，是布雷克，咱们的孙子…壮实吧？比他爹当年还虎！就是脑子跟他爹一样，不太灵光，哈哈哈…”笑声里带着哽咽。
然后他的手轻轻拂过莉维娅的图像：“这是莉维娅，咱的干闺女…出息大了，现在是队长了…就是脾气躁，动不动就红温…跟你当年有点像…”
接着是珊瑚：“这闺女是珊瑚，深海来的小公主，心善得很…”
最后，他的目光落在阿斯特的图像上，停顿了一下，语气变得有些复杂却最终化为认可：“这个…是阿斯特…厉害得不像话…是个靠谱的好小子…虽然有时候气人…但他对莉维娅…挺好…”
他直起身，看着并排的两个相框，一个承载着过去最深的爱恋与思念，一个记录着当下最重要的家人与牵挂。他深吸一口气，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛充满了无穷的力量，用无比郑重、清晰无比的声音说道：
“芙蕾雅，他们都是老子一生中最爱的人。”
阳光透过窗户，洒在两个相框上，将旧日的温婉与新日的欢欣都笼罩在一层温暖的光晕里。站在他身后的莉维娅，看着干爹宽厚却微微颤抖的背影，听着他那笨拙却最深情的告白，感觉眼眶有些发热，她悄悄别过了头。
布雷克用力吸了吸鼻子，眼圈红红的。珊瑚轻轻握住了他的手。
阿斯特静静地看着这一幕，看着凯兰，看着相框，看着身边微微动容的莉维娅，眼中那永恒不变的数据流似乎出现了片刻的凝滞，仿佛在尝试理解这种超越逻辑与效率的、名为“挚爱”的情感。
莉维娅日记： “周期734.99。干爹带我们去了芙蕾雅干妈的房间。他把我们的合照，放在了干妈的相框旁边。他对干妈说，我们都是他一生最爱的人。这个平时吵吵闹闹、喝酒打架的老笨蛋…原来心里藏着这么深的海。我第一次看到阿斯特…好像愣住了。我心里…有点酸，又很暖。芙蕾雅干妈，请您放心，我们会替您，好好看着这个老小孩的。”
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