空间传送的感觉短暂而眩晕。当林轩和苏的视线恢复清晰时，他们已经身处一个与翡翠梦乡截然不同的世界。
空气中弥漫着干燥灼热的气息，夹杂着硫磺和尘土的味道。放眼望去，是一片广袤无垠、色调以红黄为主的荒芜戈壁，远处有连绵的、光秃秃的赤红色山脉。天空是灰蒙蒙的，阳光毒辣，气温极高。与万灵之森的湿润清凉相比，这里如同火炉。
这里便是大陆南疆，无尽火域的外围。
他们所在的位置，是一个建立在巨大枯死怪树下的精灵族前哨站——绿荫哨站。哨站很小，只有几名精灵守卫驻守，依靠古老的结界维持着一小片绿洲。为首的精灵守卫对林轩二人行礼后，指着南方道：“两位尊使，由此向南，穿过三千里‘赤焰戈壁’，便可抵达火域边缘的人类聚居点‘火桑城’。路途艰险，多有火系妖兽与沙匪出没，请务必小心。”
告别精灵守卫，林轩和苏踏上了南行的路途。赤焰戈壁的环境极其恶劣，白天酷热难耐，夜晚却又寒冷刺骨，还有可怕的沙暴和流沙区。幸好两人实力今非昔比，林轩的“超脑”能提前预警大部分危险，苏的剑气也能轻易斩杀来袭的低阶火蝎、沙蛇等妖兽。
十日后，风尘仆仆的两人，终于看到了远方地平线上出现的一座巨大城市的轮廓。那城市依山而建，城墙呈现出暗红色，仿佛用巨大的火山岩垒成。城市上空，隐约可见淡淡的烟尘和扭曲的热浪。那里就是南疆最大的交通枢纽和物资集散地——火桑城。
缴纳了入城税，走进火桑城，一股更加炽热喧嚣的气息扑面而来。街道宽阔，但地面滚烫。行人大多皮肤黝黑，穿着单薄透气的麻布或皮甲，许多武者裸露的胳膊上都有着火焰刺青。路边店铺多贩卖各种矿石、兽材、清水和降温的寒冰符。空气中弥漫着汗味、酒味和金属锻造的味道。
这里的建筑风格粗犷豪放，与黑岩城的厚重、百兵城的精密、翡翠梦乡的优雅截然不同。佣兵、商人、矿工、形形色色的人汇聚于此，鱼龙混杂。
林轩和苏找了一间看起来还算干净的客栈住下，决定先打探消息。
在客栈大堂喝酒用餐时，他们很快从周围佣兵的喧哗声中捕捉到了关键信息。
“听说了吗？‘熔火之心’那边最近不太平！地火暴动得厉害，好几个采矿队都失联了！”
“可不是嘛！据说里面出现了变异的‘熔岩巨兽’，厉害得很！城主府已经提高了‘地火晶’的收购价，佣兵公会也挂了清剿任务，报酬丰厚！”
“熔火之心？那可是武师强者都不敢轻易深入的绝地！谁敢接这任务？”
“嘿，重赏之下必有勇夫！‘血狼’和‘炎虎’两大佣兵团都准备联手进去碰碰运气了！”
熔火之心？地火暴动？变异熔岩巨兽？
林轩与苏对视一眼，都看到了对方眼中的意动。根据星图显示，火属性星晶最有可能存在的地方，就是“熔火之心”深处！那里的异动，极有可能与星晶有关！
“看来，我们得去佣兵公会看看了。”林轩放下酒杯，眼中闪过一丝锐利的光芒。想要进入危险的熔火之心，借助本地佣兵团的力量，无疑是个不错的选择。而一场新的冒险，也将在烈焰与危机中展开。
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