一路向着枫桥仙城的方向飞遁，他明显感觉到，有了本命法器之后，自己御空飞行的速度与稳定性都提升了不少。丹田内的五行符宝与他自身的五行灵根遥相呼应，让他对天地间的五行灵气也变得更加敏感。
当枫桥仙城那巍峨的轮廓再次出现在地平线上。一道青虹在距离城门数里外的一片密林中悄然落下。光芒敛去，现出韦多宝的身影。他收起飞剑灵器，身上灵力微微一荡，骨骼发出一阵细微的“噼啪”声，身形略微拔高了半分，面容也变得普通了些许，做完这一切，他才信步朝着城门走去。随后混入人群中，缴纳了入城灵石，他没有急着返回落霞山洞府，而是熟门熟路地穿过几条街道，径直走向了百符斋所在的位置。
来到百符斋所在的街道，他不由得眉头微挑。一股与记忆中截然不同的热闹气息便扑面而来。原本有些冷清的百符斋，此刻竟是门庭若市。店铺的门面重新修葺过，显得古朴而大气，门前排着一条不短的队伍，大多是些练气期的散修，正伸长了脖子往里瞧。
他收敛着气息，混在人群中，听着周围修士的议论。
“唉，今日的金光符又卖完了，来晚一步。”
“谁说不是呢，我可是天没亮就来排队了。百符斋的符箓，品质是真没得说，关键时刻能救命啊。”
“听说百符斋现在的主事是个姓刘的小道友，年纪不大，行事却很稳重。每日限量供应，从不抬价，童叟无欺。”
韦多宝走到队伍侧面，透过人群的缝隙向店内看去。店内人头攒动，进进出出的修士络绎不绝。有行色匆匆的散修，有三五成群的小家族子弟，甚至还有身着统一服饰的宗门弟子。
石猛正在柜台后忙碌着，脸上不见了往日的愁苦，取而代之的是一种沉稳。阿虎和猴子则在店内引导着客人，介绍着符箓，井井有条。秀姑则在后堂与内院之间穿梭，负责清点与补充货品。每个人都找到了自己的位置，整个店铺洋溢着一种勃勃的生机。
韦多宝静立片刻，没有进去惊动他们，而是转身绕到了店铺后方的巷道，来到了后院门口。他伸出手指，在院门上以一种特定的节奏，轻轻叩击了三下。
片刻之后，院门“吱呀”一声从内打开。
开门的是刘鸣。
眼前的少年身形已经长开，褪去了三年前的青涩，一身干净的青布长衫，衬得身姿越发挺拔。他的眉眼间多了几分沉稳与干练，那是在日复一日的迎来送往和处理庶务中磨砺出来的。
看到门外站着的人，刘鸣先是一怔，随即眼中爆发出难以抑制的喜悦。他嘴唇动了动，那声几乎要脱口而出的“师父”被他硬生生咽了回去。他迅速向巷子左右看了一眼，确认无人后，才侧身将韦多宝请了进去，并立刻合上了院门。
“师父。”直到门栓落下的声音响起，刘鸣才压低了声音，躬身行了一个大礼。
“起来吧。”韦多宝打量着他，点了点头，“练气九层，不错。”根基尚算扎实，但不可操之过急。待你修炼至练气九层圆满，心境与灵力都打磨至巅峰时，再行服用那两枚筑基丹。”
刘鸣直起身，脸上带着些许激动：“全赖师父所赐功法与资源。弟子不敢有丝毫懈怠。”
韦多宝的目光扫过整个后院。院子不大，却打理得井井有条。角落里晾晒着一些处理过的兽皮和灵草，另一侧则堆放着裁剪整齐的符纸，空气中弥漫着淡淡的墨香与药草混合的气息。
“进去说。”
两人一前一后走进后院的一间静室。室内陈设简单，一张木桌，两个蒲团，墙边立着几个木架，上面分门别类地摆放着各种制符材料。
刘鸣为韦多宝沏上一杯灵茶，然后才在对面坐下，姿态恭敬。
“说说这一年多的情况。”韦多宝呷了一口茶。
“是。”刘鸣定了定神，开始汇报起来，“百符斋的生意已经完全走上正轨。按照师父的吩咐，我们主打一阶极品符箓，每日限量供应，从不加价，如今在城中散修圈子里已颇有口碑。石猛前辈他们也已完全适应了这里的生活，各司其职，尽心尽力。”
他从储物袋中取出一个账本，双手递上：“这是近一年来的账目，除去所有开销和丹霞宗交易所得的丹药，共计盈利下品灵石一万三千七百二十块。”
韦多宝接过账本随意翻了翻，上面的字迹工整，每一笔收支都记录得清清楚楚。他并非真的在意这些灵石，而是看重刘鸣做事的态度。
“丹霞宗那边呢？”
“秦越前辈每隔一月会派人前来交易一次，都由弟子负责接洽。我们以一阶极品符箓换取他们炼制的各类丹药，再将这些丹药以平价售卖一部分，其余的则留作大家修炼之用。合作一直很顺利。”
“你自己的符箓修行如何？”这才是韦多宝最关心的问题。
刘鸣的脸上现出一丝自信：“弟子如今已能稳定制作出所有类型的一阶极品符箓，成符率在七成左右。师父传授的‘五行敛息符’，弟子也已初步掌握，只是还不熟练。至于师父让留意的‘养魂木’，弟子委托过秦越前辈，也时常去各大商会打探，只是此物太过罕见，至今没有半点消息。”
韦多宝对此并不意外，若是轻易就能找到，那也不配称之为天材地宝了。
“做得很好。”他淡淡地评价了一句。
这简单的一句夸赞，却让刘鸣的眼睛瞬间亮了起来，比赚到再多灵石都让他高兴。
随后，他让刘鸣去将石猛四人叫来。
不多时，石猛、阿虎、猴子、秀姑四人神色激动地走进了静室。
“韦前辈！”石猛见到韦多宝，一时间竟有些语塞，眼眶微微泛红。
韦多宝没过多纠结石猛对自己称呼的改变，示意道，“都坐吧，这一年多，辛苦你们了。”
“不辛苦，不辛苦！”阿虎连忙摆手，“能有现在这样安稳的日子，全靠前辈提携，我们感激还来不及！”
猴子和秀姑也连连点头，他们如今在百符斋的生活，比之在黑石坊市朝不保夕、挣扎求存的日子，简直是一个在天，一个在地。
韦多宝与他们简单聊了几句，询问了他们的修炼近况，又留下一些从薛天狼储物袋中得来的、适合他们使用的法器。
做完这一切，他站起身。
“百符斋依旧由刘鸣主事，你们从旁协助。切记，凡事以稳为主，戒骄戒躁。”
“是，我等谨遵前辈吩咐！”石猛四人齐声应道。
韦多宝最后看向刘鸣，又交代了一些关于服用筑基丹的注意事项，以及如何选择闭关时机后道：“为师要回洞府闭关一段时间，参悟新得的法器。你经营好百符斋，若有解决不了的麻烦，可捏碎此物。”
他递给刘鸣一枚灰色的玉符。
刘鸣接过玉符，重重地点了点头：“弟子明白。”
韦多宝不再多言，身形一晃，便从静室中消失，没有惊动店铺外的任何人，悄无声息地离开了百符斋。
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