二月的阳光带着越来越明显的暖意，融化了清晨最后的薄霜。罗宾果然如约而至，工作效率极高。叮叮当当忙活了大半天后，一座结实美观、有着红色屋顶和一个小小透气窗的崭新鸡舍，便正式在凡的农场里落成了！
凡支付了谈好的工钱，罗宾满意地拍了拍鸡舍的门框：“结实着呢！够你用上好多年了。接下来就看玛妮的了！”她笑着跳上拖拉机，突突突地开走了。
凡围着鸡舍转了好几圈，推开那扇小巧的木门，里面还散发着新鲜木材和干草（罗宾贴心赠送了一捆）的清香。他看着空荡荡的室内，仿佛已经能看到毛茸茸的小家伙在这里跑来跑去的样子。
事不宜迟，他立刻动身前往玛妮的牧场。
玛妮似乎早就等着他了，一见他来就笑着把他引到畜栏边。一群毛茸茸、黄澄澄的小鸡崽正挤在母鸡身边，发出细弱的“唧唧”声，看得人心都化了。
“瞧瞧，多健康活泼！”玛妮自豪地说，“都是今年春天最好的崽。你可以挑一只先养着试试手。”
凡仔细看了一会儿，选中了一只看起来格外精神、不停用喙啄着同伴脚爪的小家伙。“就它吧，看起来是个有活力的。”
“好眼光！这只是小霸王呢。”玛妮笑着拿出一个准备好的小纸箱，小心翼翼地将那只小鸡捧进去，又装了一小袋饲料递给凡，“给，这是初期吃的。记得保持鸡舍干净，水槽随时有清水，它们就能长得很好。等它再长大些，就能天天给你下蛋了。”
凡抱着纸箱，像是捧着什么宝贝一样，小心地走回农场。他将小鸡放进宽敞崭新的鸡舍，倒上饲料和水。小家伙一开始有点惊慌，但很快就被食物吸引，开始笨拙地啄食。
“铜壶”对这位新成员表现出极大的好奇心，蹲在鸡舍门外，透过缝隙专注地盯着里面，喉咙里发出轻微的“咕噜”声。凡不得不严肃告诫它：“嘿，伙计，那是室友，不是点心！”
安置好小鸡，凡看着它在鸡舍里探索的小小身影，心里充满了某种奇妙的成就感。这不再是单纯的种植，而是真正开始养育生命了。
下午，他照例去镇上送些农产品（主要是高品质的防风草给皮埃尔），并补充一些生活物资。回来时，他特意绕道去了社区中心附近。那座破败的建筑依旧安静地矗立着，藤蔓似乎比之前更茂密了些。他想起刘易斯镇长信里提到的“自然精灵”，但还是没发现任何异常，只好摇摇头离开。
在回家的路上，他遇到了正拄着拐杖慢慢散步的乔治和推着轮椅陪在他身边的艾芙琳。
“下午好，乔治，艾芙琳。”凡主动打招呼。
“哦，是新来的小伙子。”艾芙琳奶奶慈祥地笑着，“听说你的农场弄得很不错，鸡舍都盖起来了？”
“刚建好，今天才从玛妮那儿请回来一位‘小住户’。”凡笑着回答。
乔治哼了一声，语气却不算太严厉：“哼，年轻人肯踏踏实实种地养鸡，是好事。比整天窝在家里打游戏强。”他显然意有所指。
艾芙琳嗔怪地轻轻拍了下丈夫的手臂，然后从轮椅后的袋子里拿出一个小纸包递给凡：“来，孩子，尝尝我刚烤的饼干。亚历克斯那小子总说不够甜，你们年轻人应该喜欢。”
凡受宠若惊地接过，连忙道谢。乔治虽然没再多说，但脸色似乎缓和了些。
回到农场，凡坐在门廊上，吃着艾芙琳烤的香脆可口的饼干，看着夕阳下自己的土地：绿油油的作物在晚风中轻轻摇曳，崭新的鸡舍里住着第一个小生命，屋角的“铜壶”在打盹，旁边还种着几盆青翠的韭葱。
他打开信箱，里面安静地躺着一封来自母亲的回信，信中关切地询问农场和小猫的情况，并叮嘱他注意身体。
这种被远方家人和身边邻居同时记挂的感觉，让他心里暖暖的。农场的规模依旧不算大，但生活的细节却越来越丰富。每一天，都有新的变化，新的收获，以及来自鹈鹕镇居民们点点滴滴的、温暖的馈赠。
夜晚，他给母亲写了回信，详细描述了新鸡舍和小鸡，省略了矿洞的惊险，重点写了艾芙琳的饼干和乔治别别扭扭的认可。
他知道，明天太阳升起时，他依旧要浇水、除草、照顾小鸡，或许还会去钓钓鱼、下下矿。但这就是他在星露谷选择的生活，平凡、忙碌，却充满了泥土的芬芳、生命的成长和人与人之间朴素的温情。他对此甘之如饴。
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