西域古道的风裹着沙砾，打在摩罗的青衫上噼啪作响。护送队伍的车轮碾过干裂的地面，扬起的尘土与天边的昏黄连成一片，透着几分萧瑟与凶险。摩罗端坐于马车中，指尖摩挲着一枚刻有西域符文的玉佩，心中始终悬着一块巨石——沈砚传来的密报说乌勒在牢中仍有异动，影卫阁必然不会放任他前往西域联盟总部。
“先生，前方三里处有片胡杨林，天色将暗，是否在此休整？”带队的青鸾司百户勒住马缰，翻身下马禀报。摩罗掀开车帘，目光穿透沙尘望向那片灰蒙蒙的林子，胡杨枝干扭曲如鬼爪，林中风声呜咽，隐约透着一股不祥之气。“此地地势低洼，易设埋伏，不可久留。”他沉声道，“传令下去，加速通过，到前方沙丘营地再歇息。”
百户应声而去，队伍刚要提速，胡杨林突然射出数十支淬毒的弩箭，直奔队伍核心的马车。“有埋伏！”青鸾司弟子齐声呐喊，迅速举盾格挡，“叮叮当当”的金属碰撞声混杂着中箭弟子的惨叫声，瞬间打破了古道的沉寂。数十名黑衣刺客从林中冲出，个个蒙面，手中弯刀泛着幽蓝寒光，显然也淬了毒，直扑摩罗的马车。
摩罗早已飞身跃下马车，手中不知何时多了一柄青铜法杖，杖头镶嵌的黑曜石亮起暗光。“影卫阁的手段，果然阴魂不散。”他冷哼一声，法杖一挥，三道黑色气劲射向领头的刺客，正中他们心口。刺客闷哼倒地，身体迅速发黑腐烂，显然是中了西域奇毒。
可刺客数量远超护送弟子，且悍不畏死，渐渐将队伍逼至沙丘边缘。一名刺客瞅准空隙，弯刀直劈摩罗后心，摩罗侧身避让，法杖横扫，却见那刺客突然咧嘴一笑，口中喷出一团黑雾。“是蚀骨烟！”摩罗心中一惊，急忙屏住呼吸后退，可还是吸入了少许，胸口顿时传来灼烧般的痛感。
就在这危急关头，沙丘后突然响起震天的号角声，一队身着西域部落服饰的人马疾驰而来，领头的是个络腮胡大汉，手中长矛直指刺客：“摩罗先生莫慌，莎车部来援！”竟是西域莎车部的族长班超，他勒马停下，高声道，“先生之前送的驱虫药救了我部族人，听闻影卫阁要截杀您，我特意带族人在此等候！”
班超的人马加入战局，局势瞬间逆转。影卫阁刺客腹背受敌，渐渐露出颓势。摩罗强忍胸口不适，法杖重重敲击地面，低声念起蛊咒。地面突然裂开数道缝隙，数百只通体雪白的驱虫爬出，直奔刺客而去——这是西域“噬蛊虫”，专克各类毒蛊与邪虫。
刺客们见状脸色骤变，想要后退，却被莎车部的族人死死缠住。一名蒙面刺客突然扯下面罩，露出一张阴鸷的脸，正是影卫阁四大使者之一的“蝎女”。她手中甩出一条铁链，链尾挂着的毒钩直取摩罗咽喉：“摩罗，你坏影主大事，今日必死无疑！”
摩罗法杖一挑，缠住铁链，手腕用力一拽，蝎女踉跄着扑上前来。他趁机法杖点向蝎女眉心，却见蝎女嘴角勾起一抹诡异的笑，从怀中掏出一个青铜哨子，用力吹响。尖锐的哨声过后，那些仍在顽抗的刺客突然双眼变红，动作变得更加狂暴，甚至开始自相残杀。
“是控心蛊！”摩罗瞳孔骤缩，“他们用自身精血喂养蛊虫，一旦催动，便会化身死士！”他立刻高声对众人喊道，“攻击他们的太阳穴！那里是蛊虫中枢！”
青鸾司弟子与莎车部族人闻言，立刻调整攻击目标。班超一矛刺穿一名刺客的太阳穴，那刺客动作骤停，倒在地上，眉心钻出一只黑色小虫，瞬间被噬蛊虫吞噬。有了破解之法，众人士气大振，片刻后，所有刺客尽数倒地，唯有蝎女仍在顽抗。
蝎女见大势已去，转身就要遁入沙砾之中。摩罗岂能容她逃脱，法杖一挥，噬蛊虫如潮水般涌向她。蝎女惊呼一声，脚下一绊，被噬蛊虫爬满全身，顷刻间便没了声息，只留下一滩黑血。
战斗结束，夕阳已沉入地平线。莎车部族人清理战场，青鸾司弟子救治伤员。班超走到摩罗身边，递上一壶清水：“先生，影卫阁在西域散布谣言，说您带着大周的军队要吞并各部落，不少族长都被蒙蔽了。”
摩罗接过水壶，漱了漱口，吐出一口黑血：“我此次前往联盟总部，便是要揭穿他们的阴谋。”他望着远处夜色中的沙丘，眼中闪过一丝坚定，“只是影卫阁既然能在此设伏，必然在其他部落安插了眼线，前路怕是更加凶险。”
“先生放心，”班超拍了拍胸脯，“我已派人给周边几个交好的部落送信，他们都会派兵沿途接应。影卫阁残害西域各部，我们早已忍无可忍，定要与大周联手，将他们彻底铲除！”
摩罗点点头，心中稍安。他转身看向受伤的弟子，从怀中掏出药瓶：“这是解蚀骨烟的丹药，分发给伤员。”待安置妥当，队伍再次启程，月光洒在古道上，拉长了一行人的身影。
马车中，摩罗铺开西域地图，指尖落在联盟总部的位置——喀什噶尔城。他知道，那里不仅有各部落首领的猜忌，更有影卫阁布下的天罗地网。而他怀中，除了大周陛下赐予的信物，还有一份沈砚派人送来的密报，上面写着：乌勒在牢中曾提及“影主亲至”，西域之行，需防终极杀招。
风沙再起，马车在夜色中疾驰。摩罗握紧青铜法杖，心中暗忖：影卫阁，不管你们的阴谋有多毒辣，我都必将戳破。西域与大周的盟约，绝不能毁在你们手中。远处的沙丘轮廓，在月光下如蛰伏的巨兽，一场更大的较量，正悄然逼近喀什噶尔城。
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