商队离开落云渡第三日，行至一处名为“断魂岭”的山道。此处山高林密，怪石嶙峋，是往来官道上出了名的险地，常有盗匪出没。
陆小串骑着马走在商队外侧，目光警惕地扫视着两侧山林。连日来的奔波让他不敢有丝毫松懈，尤其是进入这险地，更是将神经绷到了极致。十七与几名青鸾司弟子分散在商队各处，看似随意行走，实则暗中戒备。
马车内，丫丫正借着缝隙观察外面的景象。山道旁的灌木丛中，隐约可见饿殍的残骸，让她心头一紧。“哥，这里好吓人。”她对着车外轻声说道。
“别怕，有我在。”陆小串的声音传来，带着让人安心的力量。
就在这时，一声尖锐的唿哨划破山林的寂静！紧接着，两侧山坡上突然涌出数十名手持刀枪的盗匪，个个面目狰狞，呐喊着冲向商队。
“不好，有埋伏！”商队东家脸色大变，惊慌失措地喊道，“护卫们，快挡住他们！”
普通商队护卫哪里见过这等阵仗，吓得连连后退。就在盗匪即将冲到商队跟前时，陆小串纵身跃起，短刃出鞘，寒光一闪，便砍倒了最前面的两名盗匪。
“十七，护住商队和殿下！”陆小串大喝一声，身形如电，在盗匪群中穿梭。短刃所到之处，盗匪纷纷惨叫倒地。青鸾司弟子也立刻反应过来，抽出藏在货物中的兵器，与盗匪厮杀起来。
十七守在马车旁，长刀挥舞，将靠近的盗匪一一击退，牢牢护住马车的安全。马车内的丫丫握紧赤炎心，虽未催动力量，却也凝神戒备，随时准备支援。
盗匪人数众多，且悍不畏死，渐渐将陆小串等人包围起来。为首的是一个满脸横肉的络腮胡，手持一把鬼头刀，力大无穷，朝着陆小串猛砍过来：“小子，敢坏老子的好事，找死！”
陆小串侧身避开刀锋，短刃与鬼头刀碰撞，火花四溅。他借力后退，与络腮胡周旋起来。络腮胡的武功不弱，刀风凌厉，陆小串一时之间竟难以取胜。
就在这时，山林中突然传来一阵马蹄声，一支身着青衣的队伍疾驰而来，为首的是一位手持长剑、面容俊朗的青年。“住手！光天化日之下，竟敢拦路抢劫，残害百姓！”
青年话音未落，便带领手下冲入战团。青衣队伍的人个个武功高强，剑法精妙，盗匪顿时被打得落花流水。络腮胡见状，心中一惊，想要撤退，却被青年一剑拦住去路。
“留下命来！”青年长剑出鞘，寒光凛冽，与络腮胡厮杀起来。没过几招，络腮胡便体力不支，被青年一剑刺穿胸膛，倒地身亡。
剩余的盗匪见首领身死，纷纷溃散，却被青衣队伍和青鸾司弟子一一斩杀或擒获。
危机解除，青年走到陆小串面前，抱拳道：“在下‘清风侠盟’盟主叶惊鸿，见过阁下。不知阁下高姓大名，为何会在此地遭遇盗匪？”
“多谢叶盟主援手。”陆小串拱手回礼，“在下陆川，是这支商队的护卫头领。途经此地，没想到遭遇盗匪埋伏。”他并未透露真实身份，毕竟人心难测。
叶惊鸿笑了笑：“陆兄身手不凡，佩服佩服。这断魂岭的盗匪，本就是镇国侯党羽暗中扶持的势力，专司劫掠往来商队和反抗他们的义士。我清风侠盟，便是专门与此等恶势力作对，保护百姓安危。”
陆小串心中一动，没想到竟遇上了反抗镇国侯党羽的江湖势力。这对他们潜入京城、联络盟友，无疑是一个意外之喜。
商队东家连忙上前道谢：“多谢叶盟主救命之恩，大恩大德没齿难忘！”
叶惊鸿摆了摆手：“路见不平，拔刀相助，乃是本分。只是此地不宜久留，镇国侯的人可能很快就会赶来，我们还是尽快离开这里为好。”
陆小串点头同意：“叶盟主所言极是。我们正要前往京城，不知叶盟主一行要往何处去？”
“巧了，我们也正要前往京城，联络各方义士，共同对抗镇国侯党羽。”叶惊鸿眼中闪过一丝精光，“陆兄身手不凡，若不嫌弃，不如与我们同行，也好有个照应。”
陆小串心中盘算，与清风侠盟同行，不仅能增加安全系数，还能借机了解江湖上的反抗势力，对他们后续的计划大有裨益。他看向马车内的丫丫，见她微微点头，便说道：“如此甚好，那就叨扰叶盟主了。”
两支队伍汇合，朝着京城方向继续前行。路上，陆小串与叶惊鸿相谈甚欢，得知清风侠盟在江湖上颇有声望，联络了不少志同道合的义士，只是缺乏一个名正言顺的旗帜，所以一直未能形成气候。
陆小串心中暗忖，丫丫作为大周正统，正是他们所需要的旗帜。只是时机尚未成熟，还需从长计议。
马车中，丫丫对陆小串说道：“哥，叶盟主是个好人，清风侠盟也都是忠义之士，我们或许可以与他们合作。”
“我也是这么想的。”陆小串点头，“只是我们身份特殊，不可轻易暴露。等进入京城，摸清情况后，再与他们详谈合作之事。”
夕阳西下，两支队伍的身影渐渐融入暮色之中。前方的京城，不仅有镇国侯党羽的阴谋诡计，还有等待他们的盟友与希望。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
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