京城南街的巷陌如蛛网交织，叶惊鸿领着众人拐过三道窄巷，停在一处不起眼的杂货铺前。铺子门楣挂着“顺昌号”的木牌，门板半掩，透出昏黄的油灯微光。
“这便是我们的据点，对外是杂货铺，内里另有乾坤。”叶惊鸿压低声音，推门而入。
铺内弥漫着米面与草药混合的气息，一名身着短衫的伙计连忙迎上来，见是叶惊鸿，眼神一亮，刚要开口，便被叶惊鸿递去的眼色制止。伙计会意，转身掀开柜台后的暗门，露出一条通往地下的石阶。
“快进去，此地不宜久留。”叶惊鸿催促道。
陆小串抱着丫丫率先踏入暗门，沈砚与十七紧随其后，青鸾司弟子则负责殿后，警惕地观察着巷外动静。暗门内的通道狭窄潮湿，走了约莫数十步，豁然开朗——竟是一座宽敞的地下院落，几间石室分列两侧，桌上摆着地图与兵刃，几名青衣弟子正围坐议事，见众人进来，纷纷起身行礼。
“盟主，您回来了！”为首的青衣弟子拱手道。
叶惊鸿点头，刚要吩咐备水备食，陆小串突然按住他的手臂，眼神锐利地扫向通风口：“不对劲，外面有动静。”
众人顿时警觉，沈砚身形一闪，贴到通风口外侧的石壁上，侧耳倾听。片刻后，他脸色凝重地回来：“有两队人，正潜伏在杂货铺周围的巷子里，气息隐蔽，像是镇国侯府的‘影卫’。”
“影卫？”叶惊鸿脸色一变，“他们怎么会找到这里？据点的位置极为隐秘，只有核心弟子知晓！”
“要么是内部出了内奸，要么是我们进城时被盯上了。”陆小串沉声道，“刚才过关卡时，那名校尉虽放了行，但难保没有暗中派人尾随。”
十七握紧长刀：“不如我们主动出击，杀出去！”
“不可。”沈砚立刻否决，“影卫数量不明，且擅长合围，硬拼只会暴露更多人。据点已被监视，我们必须立刻转移。”
叶惊鸿眉头紧锁，思索片刻：“城西有一处废弃的粮仓，是我们的备用据点，虽不如这里隐蔽，但暂时能避避风头。只是沿途要穿过三条主街，影卫必然会沿途追踪。”
“我有办法。”陆小串眼中闪过一丝算计，“我们分三路走，一路故意暴露行踪，引开大部分影卫；另一路护送殿下从密道穿行，直奔粮仓；剩下的人断后，扫清尾巴。”
“好！”叶惊鸿当即拍板，“我带一队弟子引开追兵，陆兄与沈砚护送殿下转移，十七带人设伏断后！”
众人迅速分工，地下院落的另一侧果然藏有密道入口。叶惊鸿让人点燃几捆柴火，制造出有人逗留的假象，随后带着几名弟子，从杂货铺正门冲出，故意发出声响，朝着东街方向疾驰而去。
“追！别让他们跑了！”巷外的影卫果然中计，大部分人立刻追了上去，脚步声渐行渐远。
“快走！”陆小串抱着丫丫，跟着沈砚钻进密道。密道狭窄，仅容一人通过，墙壁上每隔几步便嵌着一盏油灯，照亮前行的路。丫丫紧紧攥着赤炎心，掌心微微出汗，却没有发出一丝声响。
密道尽头是城西的一处破庙，刚走出破庙，便见几名影卫正守在路口，显然是留下的伏兵。“不好，有埋伏！”沈砚低喝一声，长刀出鞘，迎了上去。
陆小串将丫丫护在身后，短刃翻飞，与影卫厮杀起来。这些影卫武功高强，出手狠辣，招招致命。就在两人渐渐不支时，十七带着几名青鸾司弟子及时赶到，从侧面偷袭，瞬间斩杀两名影卫。
“快走！我们来挡住他们！”十七大喊道。
陆小串不再犹豫，抱着丫丫朝着废弃粮仓跑去。身后的厮杀声此起彼伏，十七等人的身影被影卫缠住，一时难以脱身。
废弃粮仓破败不堪，蛛网遍布，空气中弥漫着霉味。陆小串抱着丫丫躲进粮仓深处的一间密室，刚关上门，便听见外面传来脚步声。他屏住呼吸，将丫丫紧紧搂在怀里，短刃握在手中，随时准备应战。
脚步声在粮仓内四处搜寻，越来越近。丫丫的小脸煞白，却懂事地没有出声，只是将赤炎心贴在胸口，那温热的力量让她稍稍镇定。
就在脚步声即将抵达密室门口时，外面突然传来一阵混乱的呼喊声，夹杂着兵刃碰撞的声音。陆小串心中一动，透过门缝看去，只见叶惊鸿带着几名弟子杀了回来，正与影卫缠斗在一起。
“陆兄，快带殿下走！粮仓后面有一条小路，直通城外的山林！”叶惊鸿大喊道。
陆小串不再迟疑，推开密室门，抱着丫丫朝着粮仓后方跑去。身后的厮杀声渐渐远去，他们穿过茂密的草丛，钻进了城外的山林。
山林中漆黑一片，树木枝繁叶茂，挡住了月光。陆小串凭借着过人的夜视能力，艰难地前行着。丫丫靠在他怀里，轻声道：“哥，十七叔叔和叶盟主他们会没事吗？”
“会的。”陆小串语气坚定，心中却充满了担忧，“他们都是忠义之士，吉人自有天相。”
两人在山林中走了约莫一个时辰，终于找到一处隐蔽的山洞。陆小串将丫丫放下，点燃随身携带的火折子，山洞内顿时亮了起来。他检查了一下山洞，确认没有危险后，才松了口气。
丫丫坐在一块平整的石头上，看着陆小串疲惫的身影，心中满是愧疚：“哥，都是因为我，你才这么辛苦。”
陆小串揉了揉她的头顶，笑了笑：“傻丫头，保护你是我应该做的。只要你好好的，再辛苦也值得。”
山洞外，风声呼啸，月光透过树叶的缝隙洒下，斑驳陆离。他们暂时摆脱了影卫的追踪，却也与十七、叶惊鸿等人失去了联系。接下来，他们该如何在这陌生的山林中立足？又该如何联络失散的盟友，继续对抗镇国侯党羽？
一场新的危机，正在悄然逼近。
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