星耀的手指贴在实验舱的玻璃上，指尖发凉。金属块已经暗了下去，像一块烧尽的炭，只剩下余温。警报声撕扯着空气，伊莎贝拉的手指在键盘上敲得飞快，屏幕上的数据流却依旧混乱。那块晶体安静地躺在隔离槽里，仿佛刚才的爆发只是它一次不经意的呼吸。
“它……说了什么？”她低声问，声音被警报切碎了。
星耀没回答。他的目光穿过玻璃，像是落在某个遥远的点上，眼神深得让人看不透。
“准备。”他只说了一个词，转身时脚步很轻，却带着一种不容置疑的决断。
外面是深夜，基地灯火通明，空气中弥漫着铁锈和机油混杂的味道。远处的战舰停机坪上，机械臂正在调试最后一组炮台，火花四溅，在夜空中划出细碎的光痕。
指挥中心内，将领们早已到齐。
烈风坐在角落，肩上的绷带还没拆，但眼神依旧锐利如刀。其他人神情各异，有人皱眉，有人低头翻战术图。空气沉闷得像暴风雨前的海面。
门推开的声音不大，却让所有人抬起头。
星耀走进来，扫了一眼全场：“坐下。”
语气平静，却没人敢多说什么。他走到主位坐下，目光一转，开口道：“摩罗动手了。”
一句话，像一颗子弹打进了房间。
“昨晚的能量波动不是偶然。”他说，“那是第一步棋。接下来，他会调动‘灰蛇’和‘赤焰佣兵团’切断我们的补给线，甚至策反内部人员。”
有人低声咒骂，也有人开始小声议论。
一名副将忍不住问：“我们准备好了吗？”
星耀点头：“比任何时候都更接近胜利。”
他调出全息投影，防御部署图立刻浮现在半空。“北侧与东侧已完成重型火力覆盖，巡逻队每小时轮换。地下掩体储备足够撑三个月。补给线虽然被盯上，但我们还有备用路线。”
他顿了一下，语气加重：“最重要的是——我们还有信念。”
整个房间陷入沉默。
“这场仗，不是为了我一个人。”他站起身，走到投影前，“是为了每一个失去过的人，是为了银河中那些无力反抗的弱者。”
“我们不是雇佣兵，也不是掠夺者。”他回头看了一眼，“我们是秩序的重建者。”
这句话落下后，不少人眼中燃起了光。
烈风第一个鼓掌，掌声很快蔓延开来。
清晨，动员大会在训练场上举行。
寒风吹得旗帜猎猎作响，士兵们列队站立，眼神复杂。恐惧、愤怒、期待交织在一起，像一张紧绷的弓弦。
星耀走上高台，身后跟着烈风。两人并肩而立，如同两把出鞘的刀。
“你们害怕吗？”他开口，声音传遍广场。
没人说话。
“我也怕。”他坦然承认，“怕失败，怕辜负你们的信任。但我知道一件事——如果我们不战斗，明天就没有人会记得我们是谁。”
“摩罗以为我们会退缩，因为他见过太多人在恐惧面前跪下。但他错了。”
“我不是来命令你们去送死的。”他环顾全场，“我是来邀请你们，一起改写命运。”
他举起右手，握紧拳头。
“我们从边陲出发，一路拼杀到现在。帝国残部、星际海盗，我们都击败过。现在，我们要面对的是银河最强的对手之一。”
“你们准备好，和我一起创造历史了吗？”
沉默片刻。
一声怒吼打破寂静：
“誓死追随！”
紧接着，千万声呐喊汇成洪流，震彻云霄。
烈风站在一旁，嘴角微微扬起。他知道，这支军队已经不再是乌合之众，而是真正的铁血军团。
与此同时，三艘来自“曙光联邦”的外交舰缓缓降落在基地外围。
代表们身着银灰色长袍，神情谨慎。星耀亲自迎接。
“星将军。”对方点头示意，“此行目的，您应该清楚。”
“你们想观望。”他直接说道，“看看谁更有胜算。”
那人笑了笑：“聪明人总是让人省心。”
星耀没否认：“我可以给你们一个理由——如果摩罗赢了，你们也不会有好日子。”
对方沉默几秒，才缓缓开口：“我们可以提供部分资源支持，但不会参战。”
“这已经够了。”星耀伸出手，“合作愉快。”
对方握住他的手，松开时低声问：“听说你最近得到了一块神秘的金属？”
星耀眼神微动：“你也听说了？”
“有些东西，不该碰。”那人意味深长地说完，转身离开。
星耀望着他们的背影，眉头轻轻皱起。
回到指挥中心，星耀召集技术团队重新检查作战装备。
“弹药储备情况如何？”他问。
老张汇报：“主力部队基本充足，但远程支援部队的高能弹药不足。”
“调配库存，优先保障。”星耀下令，“另外，通知后勤部门，启动b级生产计划。”
“是。”
他又转向伊莎贝拉：“那个金属块的情况？”
她摇头：“还在波动，但它似乎……在等什么。”
“别让它脱离监控。”他叮嘱，“一旦异常，立刻通知我。”
“明白。”
夜色降临，基地进入全面戒备状态。
星耀独自站在指挥塔顶，望着远方的星空。那里，是他曾经家的方向。
他摸了摸胸口的挂坠，低声说：“父亲，母亲，我快做到了。”
通讯器突然响起。
“报告！”烈风的声音传来，“敌方舰队出现在东南星域，数量不明，正朝我们逼近！”
星耀深吸一口气，眼中闪过一抹冷意。
“终于来了。”
他按下通讯键，语气坚定：“全体进入一级战备，各就各位。”
他望向天际，仿佛穿透黑暗，看到了即将到来的风暴。
“告诉我，”他喃喃自语，“你到底是谁的钥匙？”
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