荣庆堂里高卧的贾母，听了鸳鸯的低声回禀，也是惊的大张着嘴，半晌无言。最终深深地叹了口气，布满皱纹的脸上满是复杂与悲悯，摇头道：“那孩子……也是个苦命的。唉……好歹也是咱们府里出去的人，如今遭此大难，我这老婆子……好歹得去瞧瞧他。”说罢，便让鸳鸯立刻去备了软轿，颤巍巍地由鸳鸯扶着，往归宁伯府而来。
整个荣国府，唯有王夫人处静悄悄的。她听闻消息，只端坐在自己房中，捻着佛珠，眼皮都未曾抬一下，只做不知，心里却暗暗道了一声：“报应！”。
而宝玉，乍闻李珩重伤濒死的消息，先是愣了一瞬，随即心底竟不受控制地涌上一股隐秘的快意！他恨李珩夺走了他的林妹妹，恨他处处比自己强，此刻听闻他遭难，那点阴暗的心思竟压过了本能的惊骇，只觉得老天爷终究是开了眼！只是这念头太过不堪，他不敢表露，只低着头，眼神闪烁不定。
“可惜林妹妹当日随他搬去了，若不然，即便与他有了婚约，今日他若死了，我也必定要求着老太太做主，等我与宝姐姐成了亲时，再将林妹妹也接了来做个妾室。还有那秦氏。之前被他要了去的晴雯、麝月、可人几个……”。大脸宝越想越觉得，运气似乎总算要眷顾他了，竟赶紧差了小厮茗烟去听消息，只等李珩咽了气，他便要过府安慰林妹妹那一干女子。
归宁伯府内，早已乱成了一锅沸水。丫鬟婆子们，纷纷跪在院里哭嚎着替家主祈福念佛，下人家丁们惊慌失措，亲卫们杀气腾腾地守卫各处，空气中弥漫着血腥味、药味和浓得化不开的绝望悲泣。哭喊声、询问声、奔跑声交织在一起，令人心头发慌。
在这片巨大的混乱与悲恸之中，唯有李珩身边那几位心腹女子尚能维持一丝理智。警幻面巾下的双眸冷冽依旧，却难掩深藏的焦灼与痛楚。她迅速指挥着同样眼眶通红却强自镇定的红鸾：“红鸾！你通晓医理，速去照应大人伤势！止血！护住心脉！不得有失！”红鸾用力点头，抹了把泪，立刻扑到李珩身边，颤抖着双手检查伤口，拿出随身携带的急救药物。
“黑云！”警幻的声音带着不容置疑的权威，“即刻去太医院！请太医令张景岳张院正！要快！就说……就说指挥使大人危在旦夕！请他务必亲至！不惜一切代价！”黑云二话不说，如同一道黑色的闪电般冲出府门。
“红剑！封锁府邸！加强警戒！凡有可疑者靠近，格杀勿论！”警幻的声音如同淬火的寒冰。红剑眼中杀机爆涌，领命而去。
整个归宁伯府，就在这连哭带喊、人心惶惶的混乱中，如同怒海中的孤舟，剧烈地颠簸着。
在这片混乱的旋涡中心，一个身影强撑着站了起来。秦可卿。她亦是哭得肝肠寸断，几度昏厥过去，那张倾国倾城的脸上泪痕交错，苍白得如同透明。但当她看到府中上下乱成一团，看到惊鸿黛玉几近崩溃，看到连前头老太太都亲自来了，而李珩生死未卜……一股巨大的责任感和前所未有的力量支撑着她。她知道，此刻，她必须站出来！
可卿强忍悲痛，深吸一口气，用帕子用力擦去脸上的泪痕，努力挺直了那纤细却仿佛要压垮的腰肢。她眼中依旧含着泪，声音也带着哽咽后的沙哑，却努力拔高了声调，带着一种从未有过的、属于当家主母的威严与镇定：
“都别哭了！哭有何用？老爷必能逢凶化吉，谁都不许再嚎！”
“紫绡，绮云，快扶老太太和奶奶，姑娘们去客厅歇息！紫鹃雪雁，照顾好林姑娘！去取参汤来！”
“鸳鸯姐姐，老太太年纪大了，受不得惊，烦请扶老太太去偏厅稍坐，上参茶！李纨嫂子，凤姐姐，劳烦你们照看一下老太太！”
“府里各管事听着！管好自己手下的人！该煎药的煎药！该烧水的烧水！该巡夜的巡夜！再有无故喧哗、乱跑乱撞者，家法处置！”
“无痕！府内安危，就拜托了！”
“夫人放心！小的……必定竭尽全力。
她的声音不大，却清晰地传遍了混乱的正厅和前院，带着一种奇异的安抚力和不容置疑的命令口吻。
众人被她这突如其来的镇定和条理清晰的分派惊住，混乱的哭声和喧闹竟真的渐渐平息了一些。惊鸿被婆子半扶半抱着劝离，黛玉被紫鹃雪雁小心搀扶着喂参汤，贾母也被鸳鸯琥珀簇拥着安置到偏厅。仆妇们被管事呵斥着，开始强忍悲声，各司其职。府邸的秩序，在可卿强撑起的这份主母威严下，艰难地、一点点地重新归拢。
好不容易安抚住了府中众人，天色已然擦黑。正厅里，烛火通明，却映照着一张张愁云惨淡、惊魂未定的脸。贾母坐在上首，由鸳鸯轻轻捶着背，闭目叹息。李纨、凤姐、尤氏、许静姝、三春姐妹等围坐在下首，皆是食不下咽，面前精致的晚膳纹丝未动，厅内一片死寂，只有压抑的啜泣和低低的叹息声。可卿也坐在一旁，强撑着精神，脸色苍白如纸，不时担忧地望向内室的方向。
就在这时——
“禀报两位夫人……”一声带着极度惊惶、甚至变调的嘶喊，由远及近，打破了厅内死水般的沉寂！
只见门房连滚带爬、踉踉跄跄地冲进正厅，脸色煞白如鬼，浑身抖得像筛糠，仿佛看到了最不可思议、最恐怖的事情！他扑倒在地，声音因为极度的惊慌而尖锐扭曲，带着哭腔：
“夫人！外……外头……黄……黄……黄罗伞盖！御林军开道！是……是……是皇上！皇上亲临府门了！车驾……已……已到门口！”
“什么？！”
“皇上？！”
“天啊！！”
如同平地一声惊雷在头顶炸响！
正厅内所有人，无论是闭目养神的贾母，还是强撑镇定的可卿，亦或是悲戚中的李纨凤姐尤氏三春等人，在听到“皇上亲临”这四个字的瞬间，全都如同被无形的巨锤狠狠击中！
贾母猛地睁开眼，浑浊的老眼中充满了极致的惊骇，手中的佛珠“啪嗒”一声掉落在地！可卿霍然站起，娇躯剧颤，脸色瞬间由苍白转为死灰，眼中充满了难以置信的惊恐与巨大的压力，刚刚强撑起的镇定瞬间土崩瓦解！皇上亲临探视？这是何等荣耀天恩？珩哥儿若是能逃过此劫，日后必定不可限量啊。
李纨、凤姐等人更是惊得魂飞魄散，纷纷失手打翻了茶盏，茶水溅湿了衣裙也浑然不觉，一个个瞠目结舌，面无人色！
整个正厅，瞬间陷入了一片死寂的、极致的惊慌之中！空气仿佛凝固了，只剩下门房那带着哭腔的余音和众人心脏疯狂擂鼓般的跳动声！皇上亲临？！这……这天大的恩宠背后，是无边的惶恐与足以将人碾碎的压力！
“慌甚？快！府里上下，都随着去门上迎驾。”可卿嘴上虽如此说着，但身子却在微微发颤。
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