百晓阁位于坊市东头，是一座三层高的木制阁楼，看起来并不起眼，但进出的修士却都神色肃穆，低调匆匆。
林默步入阁内，立刻有一名青衣小厮迎上来，恭敬问道：“客官有何需求？” 阁内布置简洁，只有几张桌椅，并无货物陈列，显得有几分神秘。
林默压低声音：“我想打听一个人的消息。” “请随我来。”小厮引着林默来到一间静室，奉上茶水后便退下。片刻后，一位留着山羊胡、眼神精明的老者走了进来。
“老朽姓胡，客官想打听何人？”老者开门见山。
“凤莲宗，约一年前新入门的女弟子，名叫林芸。”林默道。 胡老者闻言，沉吟片刻，从袖中取出一枚玉简贴在额头，似乎在查询什么。片刻后，他放下玉简，看向林默：“凤莲宗新入门弟子名录中，确有林芸此人。据记录，她资质中上，水木双灵根，目前应在外门修行。更多详细信息，需五十灵石。”
林默心中稍安，妹妹果然在凤莲宗。他拿出五十灵石递给胡老者。虽然价格昂贵，但能得到确认的消息也值了。
胡老者收下灵石，继续道：“此女入门后表现平平，暂无特殊事迹上报。凤莲宗外门管理严格，弟子轻易不得外出，安全应无虞。客官可还有其它想问？”
林默想了想，又问道：“关于万毒宗，最近可有什么动静？尤其是关于其少主莫南天的。”
胡老者眼中闪过一丝讶异，再次拿起玉简查询。这次时间稍长，他眉头微微皱起。
“万毒宗……”老者放下玉简，神色略显凝重，“据可靠消息，万毒宗少主莫南天及其两位长老的魂灯，在数日前同时熄灭。”
林默心中一震，面色却保持平静。果然，万毒宗已经知道莫南天死了。
胡老者继续道：“此事在万毒宗内部引起极大震动。宗主莫有毒暴怒，据闻已动用秘法追踪凶手，并派出大量人手暗中查探。同时，万毒宗与玄武宗、冥魂宗往来似乎更加频繁，似有大的图谋。客官打听此事，莫非……”
林默打断他：“只是好奇问问。多谢阁下告知。”他又付了打听万毒宗消息的灵石，便起身告辞。
离开百晓阁，林默心情有些沉重。莫有毒果然不会善罢甘休，竟然能追踪到凶手？不知道那秘法能精确到什么程度，自己必须更加小心。而且万毒宗似乎还在酝酿更大的阴谋。
他走在坊城的街道上，暗自思忖下一步计划。妹妹暂时安全，让他放心不少。当务之急是提升实力。魔经的修炼需要大量的负面能量，无论是杀戮、战斗还是吸收阴煞之气。坊市显然不是修炼的地方。
他想起《万道风物志》中提到，在青岚坊市往西数千里，有一片巨大的沼泽地带，名为“黑水泽”。那里环境恶劣，毒瘴弥漫，盘踞着许多毒虫猛兽，也生长着一些阴属性的灵草，同时据说深处还有古战场遗迹，阴魂不散。那里对普通修士是险地，但对他而言，或许是一处修炼宝地。
正当他决定前往黑水泽时，忽然听到旁边两个修士的对话。
“听说了吗？齐天宗好像要举办一场七峰大比了！” “哦？不是听说他们前阵子遭了大难，损失惨重吗？怎么还有心思办大比？” “这就不清楚了。据说这次大比奖励极其丰厚，尤其是头名，好像有一枚‘筑基丹’！而且允许散修报名参加，前提是通过他们的初步考核。” “筑基丹？！真的假的？这可是有价无市的好东西啊！齐天宗这么大手笔？”
筑基丹！林默脚步一顿。能帮助练气圆满修士极大提高筑基成功率的灵丹！他现在是魔经一层后期，相当于练气后期，若能有筑基丹相助，突破到第二层（相当于筑基期）必定容易许多！
而且，齐天宗……萧长老的死，宗门的变故，他心中始终存着一份牵挂和疑虑。或许这是一个机会，可以光明正大地回去看看，顺便了解一些情况，甚至……能否取得那枚筑基丹？
风险无疑极大。他离开宗门（虽然是被逼），身负魔功，莫有毒可能还在追踪他，齐天宗内还有齐胜天那个叛徒以及对自己可能心存芥蒂的大长老等人。
但机遇同样诱人。筑基丹，打听消息，了结心事……
去，还是不去？
林默站在人来人往的街道上，陷入了沉思。去黑水泽修炼稳妥但缓慢，回齐天宗冒险却可能快速提升。
最终，他眼神逐渐坚定。
富贵险中求！修炼魔道，本就是逆天而行，岂能畏首畏尾！
他决定，改道前往齐天宗！参加那七峰大比！
当然，他不能以真面目和原本身份回去。他需要伪装，需要一个合理的散修身份。
他在坊市中采购了一些易容用的材料——人皮面具太高级他买不起也不会做，但一些简单的草药和颜料，配合气息收敛法门，足以让他的容貌气质发生较大改变。他又买了一件带兜帽的普通灰色斗篷，可以遮挡大部分面容。
准备妥当后，林默离开了青岚坊市，踏上了返回齐天宗的路。这一次，他将以一个新的身份，去面对曾经的师门和潜藏的敌人。
前方等待他的，是未知的挑战和机遇。
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