往北的路，越走越寒。枯黄的草叶上结着细碎的冰碴，风卷着雪沫子打在脸上，像针扎似的疼。寒月谷就在这片连绵的雪山深处，谷口挂着厚厚的冰瀑，晶莹剔透的冰棱垂下来，像无数把倒悬的利剑，在阳光下闪着寒光。
“大侠，你看那冰瀑！”阿木裹紧了身上的棉袄，指着谷口的冰瀑。冰瀑里隐约能看到人影，有的站着，有的坐着，甚至还有人保持着奔跑的姿势，像是被瞬间冻住的，连脸上的表情都清晰可见——有惊恐，有绝望，还有一丝诡异的平静。
林辰勒住马，呵出的白气在眼前凝成雾。他望着冰瀑里的人影，眉头拧成了疙瘩：“这些人……怕是都成了‘冰尸’。”《草经》里记载，冰尸妖最喜将活人冻在冰中，让他们永远保持死前的模样，供自己“观赏”，被冻住的人魂魄不散，困在冰里，日夜承受苦寒，比死更难受。
“那我们怎么办？”阿木的声音有些发颤。他不怕妖魔鬼怪的凶戾，却怕这种无声的死寂——那么多鲜活的生命，就这么被永远封在冰里，连挣扎的痕迹都没有。
“进去看看。”林辰握紧了铁剑，剑鞘上凝了层薄冰，“总不能让他们永远困在里面。”
两人牵着马，小心翼翼地绕过冰瀑。谷里比外面更冷，呼出的气瞬间就能变成白霜，地面上覆盖着厚厚的冰层，走在上面，脚下打滑，发出“咯吱咯吱”的响，在这死寂的谷里显得格外刺耳。
谷道两旁的岩壁上，挂满了冰雕似的人影。有穿着官服的中年人，像是赶路的官员；有背着行囊的书生，手里还攥着半卷书；还有抱着孩子的妇人，孩子的脸埋在她怀里，看不清表情。这些冰尸都保持着生前的姿态，冰层晶莹剔透，连衣服的纹路、头发的丝缕都看得一清二楚，却透着一股深入骨髓的寒意。
“这妖也太残忍了……”阿木的声音哽咽。他走到一个冰尸前，那是个和他差不多大的少年，手里握着一把柴刀，脸上带着倔强，显然是想反抗，却被瞬间冻住。
林辰伸手按在冰尸上，指尖传来刺骨的寒意，冰层下似乎有微弱的波动，像是魂魄在挣扎。他从怀里掏出“连脉草”的种子，撒在冰上。草种落在冰面，竟没有被冻住，反而冒出一点绿意，像颗小小的火苗，在冰上烧出个细小的洞。
“还有救。”林辰松了口气，“他们的魂魄还没散，只是被冰封住了。”
往谷里走了约莫半里地，眼前出现一片开阔的冰湖。湖中央的冰面上，坐着一个白衣女子，她披着雪白的狐裘，长发及腰，肤色白得像冰，容貌极美，只是眼神冷得像万年寒冰，没有一丝温度。她面前的冰桌上，摆着用冰雕成的茶具，正慢条斯理地“喝茶”，而她身后的冰壁上，冻着更多的人影，密密麻麻，像幅诡异的画。
“来了客人，怎么不通报一声？”女子抬起头，声音清脆，却带着冰碴子似的寒意。她的目光落在林辰和阿木身上，像在打量两件待冻的“藏品”。
“你就是冰尸妖？”林辰拔剑出鞘，铁剑的寒光与周围的冰色相融，“这些人跟你无冤无仇，你为何要将他们冻在冰里？”
女子轻笑一声，笑声在谷里回荡，激起一阵冰屑：“无冤无仇？这世间的人，为了取暖，砍伐山林；为了饱腹，猎杀走兽；为了名利，互相残杀……他们的热血那么肮脏，不如冻在冰里，永远保持干净，不好吗？”
“干净？”林辰怒喝一声，“他们有父母妻儿，有未竟的心愿，有鲜活的生命！你凭什么用你的‘干净’，剥夺他们的一切？”
“凭什么？”女子站起身，狐裘飘动，带起一阵寒风，“就凭我是这寒月谷的主人！就凭我能让他们永远‘活着’，不像那些腐烂在泥土里的蝼蚁！”她抬手一挥，冰湖突然裂开，无数冰锥从湖里钻出，朝着两人射来，冰锥上闪烁着幽蓝的光，显然带着剧毒。
林辰将阿木护在身后，铁剑挽出剑花，“破风式”的剑气劈开冰锥。冰锥被斩碎，化作无数冰碴，落在地上，发出噼里啪啦的响。“阿木，撒草种！”他大喊，同时将内劲运至掌心，按在冰面上。
阿木立刻掏出“连脉草”种子，用力撒向冰湖。草种落在冰上，瞬间生根发芽，嫩绿色的茎秆在冰面上蔓延，像无数条绿色的小蛇，朝着白衣女子游去。“连脉草”的“守心符”纹路亮起，所过之处，冰层竟开始融化，冒出丝丝白汽。
“这是什么草？”白衣女子脸上第一次露出惊讶，她后退几步，看着那些绿色的草茎，眼神里闪过一丝恐惧，“它们……它们在融我的冰！”
“这是能带来生机的草，是能驱散苦寒的草！”林辰的声音透过剑气传出，“它告诉你，生命不是用来冰封的，是用来燃烧的！哪怕只有一瞬的温暖，也比永恒的死寂更有意义！”
他纵身跃起，铁剑带着“合璧式”的刚柔之力，朝着白衣女子刺去。女子衣袖一挥，身后的冰壁突然炸开，无数冰尸从冰里飞出，像被操控的傀儡，朝着林辰扑来。这些冰尸的眼睛里闪烁着幽蓝的光，显然被妖力控制了。
“小心！这些冰尸被她控制了！”林辰提醒道，剑势却丝毫不减。他知道，这些冰尸里困着无辜的魂魄，不能下死手，只能用剑气震碎他们身上的冰层，解救里面的魂魄。
铁剑的剑气落在冰尸上，冰层纷纷碎裂，露出下面早已冻僵的身体。每当一具冰尸的冰层被震碎，就有一道淡金色的魂魄从里面飞出，朝着谷外飞去，像是得到了解脱，在空中盘旋片刻，化作点点星光消散了。
“我的藏品！我的藏品！”白衣女子发出一声尖叫，她没想到林辰竟能在不伤害魂魄的情况下震碎冰层。她猛地扑向林辰，双手化作冰爪，抓向他的咽喉，指甲上的幽蓝光芒愈发浓郁。
林辰侧身躲过，铁剑反手削向她的手腕。剑刃与冰爪碰撞，发出“铛”的一声，火星四溅。白衣女子的手腕被剑气震得发麻，她后退几步，看着自己手腕上出现的一道浅浅的血痕——那是被“连脉草”的生机所伤，伤口处竟泛着淡淡的绿意，正在缓慢愈合。
“你……你到底是谁？”她的声音里带着颤抖。她修行了千年，从未遇到过能伤她的人，更没见过能融化她寒冰的草。
林辰没有回答，只是继续挥剑。铁剑的寒光与“连脉草”的绿光交织，在冰湖上织成一张巨大的网，将白衣女子困在中间。草茎越缠越紧，“守心符”的光芒越来越亮，女子身上的白衣开始融化，露出下面苍白的皮肤，皮肤上渐渐浮现出无数细小的伤痕——那是她生前被冻伤的痕迹。
“我好冷……”女子突然喃喃道，眼神里的冰冷褪去，露出一丝脆弱，“那年冬天，雪下得好大，我和爹娘走散了，冻倒在这谷里……我以为只要把所有人都冻起来，就不会再有人像我一样冷了……”
林辰的剑停在半空。他终于明白，这冰尸妖并非天生邪恶，她只是个被寒冷困住的可怜人，用冰封别人的方式，来填补自己内心的恐惧。
“冷，是因为心里没有光。”林辰的声音放柔了些，“把他们的魂魄放了，也放了自己，好不好？”
白衣女子看着那些从冰尸里飞出的魂魄，又看了看身上缠绕的“连脉草”，草茎上的绿光温暖而柔和，竟让她感觉到了一丝久违的暖意。她犹豫了片刻，最终点了点头，抬手一挥，剩下的冰尸身上的冰层瞬间融化，无数道魂魄飞出，朝着谷外飞去。
随着魂魄的离去，白衣女子的身影渐渐变得透明，她的脸上露出一丝释然的笑：“原来……温暖是这种感觉……”她化作一道白光，融入了“连脉草”的绿光里，谷里的寒气瞬间消散了许多。
冰湖开始融化，露出下面清澈的湖水，阳光透过冰层照下来，在湖底投下细碎的光斑。谷道两旁的冰尸也渐渐融化，化作一滩滩清水，渗入泥土里，仿佛从未存在过。
“结束了……”阿木望着谷外，那里的天空放晴了，阳光洒在雪地上，反射出耀眼的光。
林辰点点头，将“连脉草”的种子撒在冰湖周围。草种落在湿润的泥土里，迅速长出嫩绿的叶片，在阳光下舒展，像无数只温暖的手，抚摸着这片曾经被冰封的土地。
离开寒月谷时，谷口的冰瀑已经融化，化作一道溪流，潺潺地流下山去。那些被解救的魂魄早已消散，想必是去转世投胎了，开始新的生命。
“大侠，你说那冰尸妖，最后是不是也得到了解脱？”阿木问，他心里还是有些可怜那个女子。
“嗯。”林辰望着远方的雪山，“她只是被寒冷和恐惧困住了，当她感受到温暖，放下执念的那一刻，就已经解脱了。”
阿木似懂非懂地点点头，又问：“那我们接下来去哪里？”
林辰从怀里掏出地图，上面的标记又多了一个。“往东北走，”他指着地图上的一个点，“听说‘迷雾沼泽’里有个‘腐骨毒蝇’，专叮活人的骨头，被叮过的人，骨头会慢慢腐烂，最后变成一滩脓水……”
“那我们快走吧！”阿木催马前行，少年的脸上又燃起了斗志。
林辰笑了笑，策马跟上。风雪已经停了，阳光洒在雪地上，暖洋洋的。他知道，前路依旧有险恶，有需要解救的生灵，但只要铁剑还在，“连脉草”的种子还在，这护生的路，就会一直延伸下去，直到每个角落都充满温暖，直到每个生命都能自由地呼吸，不再被寒冷与恐惧所禁锢。
马蹄声在雪地上留下深深的印记，很快又被新的落雪覆盖，仿佛从未经过。但那些被种下的“连脉草”，会在春天发芽，在夏天生长，在秋天结果，将这份温暖与希望，永远留在这片土地上，告诉后来的人，曾经有两个人，一把剑，一株草，在这里驱散了冰封，带来了生机。
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