“海天盛筵号”的喧嚣与暗涌被甩在身后，如同一个光怪陆离的梦魇。
回到酒店顶层套房时，已是深夜。
陈瑶和苏晚晚强撑着困意在客厅等候，看到两人平安回来，才松了口气，各自回房沉沉睡去。
套房的主卧内，只开了一盏柔和的壁灯。
光线昏黄，将房间切割成明暗交织的静谧空间。
周若雪背对着姜涛，站在宽大的梳妆镜前。
她微微低着头，双手费力地试图解开礼服背后那排细密精致的珍珠扣。
华丽的黑色绸缎衬得她裸露的肩背肌肤更加白皙如玉，优美的蝴蝶骨在光线下勾勒出诱人的弧线。
然而，那排小小的珍珠扣仿佛在跟她作对，指尖因为紧张和残留的后怕而微微颤抖，努力了几次都没能解开。
晚宴上威廉·施耐德那如同毒蛇般的灰蓝色眼眸，冰冷黏腻的触感仿佛还停留在皮肤上，让她胃里一阵翻涌不适。
她只想尽快脱下这身沾染了虚伪与恶意的礼服。
姜涛站在几步之外，脱下了西装外套搭在椅背上。他动作间牵扯到左肩的伤口，几不可察地蹙了下眉。
晚宴上强行压制伤势和威力带来的压力，让绷带下的伤口隐隐作痛。
他本想直接去处理伤口，目光却被镜前那个纤细而略显无助的背影攫住。
她努力解扣子的动作带着一丝不易察觉的急躁和挫败，微颤的指尖泄露了她内心尚未平息的波澜。
他沉默地看了几秒，然后迈步走了过去。
周若雪正和一颗顽固的珍珠扣较劲，忽然感觉背后一暗。
镜子里映出姜涛高大挺拔的身影，他不知何时已无声地站到了她身后，距离近得几乎能感受到他身体散发的温热气息。
她身体瞬间僵住，解扣子的手也停在了半空。
心跳不受控制地加速，在安静的房间里清晰可闻。
“别动。”姜涛低沉的声音在耳后响起，带着一种奇异的安抚力量。
周若雪下意识地屏住了呼吸。她感觉到温热的、带着薄茧的手指，极其轻柔地拂开了她颈后散落的几缕发丝。
微凉的指尖不经意地触碰到她敏感的颈侧肌肤，带来一阵细微的电流，让她身体几不可察地轻颤了一下。
姜涛的动作很稳，也很慢。
他专注地解开那一颗颗细小的珍珠扣，指尖偶尔会轻轻擦过她光滑的脊背肌肤，每一次触碰都像投入心湖的石子，在周若雪心底漾开一圈圈涟漪。
她看着镜子里他低垂的眉眼，冷峻的轮廓在昏黄的光线下显得异常柔和。
他专注的神情，仿佛在拆卸一枚精密的炸弹，小心翼翼，带着一种近乎虔诚的呵护。
晚宴上所有的冰冷、防备、厌恶，在这一刻被无声地融化。
一种难以言喻的安心感包裹了她，让她紧绷的身体渐渐放松下来。
她甚至能清晰地感觉到他温热的呼吸，若有似无地拂过她的后颈，带来一阵细微的酥麻。
最后一颗珍珠扣解开。黑色的绸缎礼服瞬间松脱，顺着她光滑的肩背滑落下去，堆叠在纤细的腰肢处。
周若雪里面穿着配套的黑色丝质吊带衬裙，大片雪白的肌肤暴露在微凉的空气中，也暴露在镜中姜涛的视线里。
她脸颊瞬间飞起两朵红云，如同朝霞初染，下意识地伸手拢住滑落的礼服前襟，遮挡在胸前，有些慌乱地转过身。
“谢…谢谢。”她的声音带着一丝微哑，目光低垂，不敢与他对视。
姜涛的目光在她泛红的脸颊。和微微起伏的胸口停留了一瞬，深邃的眼眸中掠过一丝极其复杂的光芒，有欣赏，有克制的灼热，最终归于一片沉静的深潭。
他什么也没说，只是微微颔首，随即转身走向一旁的沙发，开始解开自己衬衫的纽扣，露出精悍的上身和缠绕的雪白绷带——他需要重新处理伤口了。
周若雪看着他宽阔的背影和绷带上隐隐透出的血色，刚才那点旖旎心思瞬间被心疼取代。
她连忙从衣柜里拿出一件柔软的丝质睡袍披上，系好腰带，快步走到他身边。
“我来帮你。”她的声音恢复了清冷，却带着不容置疑的坚持。她不容分说地从医药箱里拿出消毒药水、纱布和剪刀。
姜涛动作顿了一下，抬眼看她。周若雪已经在他身边坐下，神情专注而认真，仿佛在做一件极其重要的工作。
她小心翼翼地剪开绷带的结，动作轻柔得如同对待易碎的瓷器，生怕弄疼了他。
当绷带完全解开，露出左肩和肋下那道狰狞的、缝着线的伤口时，周若雪倒吸了一口凉气，眼圈瞬间就红了。
伤口虽然愈合良好，但依旧皮肉翻卷，红肿未消，看着就让人揪心。
她想起晚宴上他挺拔如松的身影，想起他与威廉对峙时那如山岳般的沉稳，难以想象他是如何忍着这样的剧痛，不动声色地支撑了整晚。
“疼吗？”她的声音带着一丝不易察觉的颤抖，用沾了消毒药水的棉签，极其轻柔地擦拭着伤口边缘。
“还好。”姜涛的声音依旧平稳。这点疼痛对他而言，早已习惯。
但看着她微红的眼圈和小心翼翼的动作，看着她因专注而微微抿起的唇瓣，一种陌生的、被珍视的感觉悄然弥漫心间。
他安静地坐着，任由她处理伤口，目光落在她低垂的眼睫上，那里还残留着一点未干的湿意。
空气中弥漫着消毒药水的微涩气味，混合着她身上淡淡的冷香。
昏黄的灯光下，只有棉签擦拭皮肤和纱布裁剪的细微声响。
时间仿佛在这一刻变得粘稠而缓慢。
周若雪的动作越来越熟练，神情也越发专注。
她仔细地擦去渗出的组织液，重新敷上药膏，然后用干净的纱布一层层、极其小心地缠绕包扎。
她的指尖偶尔会不小心碰到他温热的皮肤，每一次触碰都让她指尖微颤，心跳加速。她能清晰感受到他肌肤下蕴含的强大力量和沉稳的脉搏。
“好了。”终于包扎完毕，周若雪松了口气，额头上渗出了一层细密的汗珠。
她抬起头，正对上姜涛深邃的目光。那目光平静无波，却仿佛带着某种穿透力，让她刚刚平复的心跳又乱了节奏。
“嗯。”姜涛应了一声，活动了一下左肩。新的绷带包扎得很妥帖，松紧适宜，大大减轻了伤口的牵扯痛感。
周若雪收拾好医药箱，站起身。气氛有些微妙的凝滞。她不知道该说什么，只觉得脸颊还有些发烫。
“去休息吧。”姜涛低沉的声音响起，打破了沉默。他站起身，高大的身影在灯光下投下一片阴影，笼罩着她。
周若雪点点头，目光扫过他依旧赤裸的上身和紧实的肌肉线条，脸颊更热了，连忙移开视线。“你也早点睡。”
她快步走向自己的床边，掀开被子躺了进去，背对着姜涛的方向，将自己裹得严严实实，只露出一个后脑勺。心跳依旧如擂鼓。
姜涛看着她鸵鸟般的背影，眼底掠过一丝极淡的笑意。他走到自己床边，拿起那件宽大的丝质睡袍穿上。动作间，西装内袋里那枚温热的贝壳滑落出来，掉在柔软的羊毛地毯上，发出轻微的声响。
他弯腰捡起贝壳，指腹摩挲着光滑的螺旋纹路。白天沙滩上的暖意，晚宴上的冰冷对峙，还有此刻房间里弥漫的、带着药水味和馨香的宁静，如同潮水般涌上心头。他将贝壳握在掌心，感受着那温润的触感，目光再次投向那个背对着他的身影。
窗外的天色已微微泛白，晨光透过厚重的窗帘缝隙，在地毯上投下一道金色的光带。新的一天即将开始，公海的阴影、施耐德的威胁并未消散。但在这晨光微醺的房间里，却有一种奇异的、令人贪恋的暖意，悄然滋生。
姜涛走到窗边，轻轻拉开一丝窗帘。远处海天相接的地方，泛起鱼肚白。他拿出手机，屏幕亮起，是老鹰发来的加密信息：
「威廉背景深查。其父奥托·施耐德，施耐德家族掌舵，与‘三合堂’长老会关系密切。‘海神之泪’公海钻探项目，施耐德家族为主要金主之一。威廉此来，目标明确。」
冰冷的文字，如同窗外初露的晨光，既带来希望，也预示着更深的寒流。姜涛握紧了掌心的贝壳，温润的触感似乎能驱散指尖的凉意。他回头看了一眼床上那个依旧背对着他、似乎已经睡着的纤细身影，眼神深邃而复杂
风暴将至，而他唯一想守护的港湾，就在身后这方小小的、晨光微醺的天地里。他关上窗帘，将手机调成静音，走回床边。贝壳被他小心地放在枕边，紧挨着那个银灰色的保温杯。他躺下，闭上眼睛，房间里只剩下两人轻浅交错的呼吸声。
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