成功突破至合体期，江涛并没有马上离开这片雷暴荒原。
他知道刚刚突破，境界还没有稳定，尤其是新生的“元神”与肉身的融合，以及对暴涨力量的掌控，都需要时间打磨。
此地环境恶劣，灵气狂暴，反而能起到一定的磨砺作用。
他在黑色礁岛上开辟了一座简易洞府，布下聚灵与防护阵法，开始了为期数月的闭关。
每天，他大部分时间都用于内视己身，引导体内浩瀚如星海的合体期灵力，按照《星衍道经》的路线缓缓运转，不断精炼、提纯，使其更加如臂指使。
新生的元神盘坐于丹田，与他心神相连，散发着莹莹宝光，每次呼吸吐纳，都引动周身灵气共鸣，对天地法则的感悟变得前所未有的清晰。
他尝试调动元神力量，神识瞬间覆盖了方圆数万里，纤毫毕现，甚至能隐约感应到空间的法则脉络。
心念微动，身前凝聚出一面纯粹灵力构成的盾牌，它的坚固程度，远超炼虚期时的任何防御。
《九转金身诀》第五转初期的肉身，也需要适应。
他偶尔会走出洞府，主动引动天空中尚未完全散去的残余雷霆，任由其劈落在身，借助雷霆之力进一步淬炼体魄，使得琉璃宝玉般的肉身更加坚韧，内蕴的神力也愈发磅礴。
对于冰魄神凰本源和空间力量的掌控，在元神诞生后也有了质的飞跃。
冰凰法相更加凝实，施展“玄冰封界”时，范围更大，冻结之力更强，甚至能影响范围内时间的细微流速。
而对虚空令的参悟，也让他初步触及到“空间折叠”用于防御和“短距离瞬移”的技巧，虽然消耗巨大，但关键时刻足以扭转战局。
水沐瑶在百里外为他护法，同时也在努力修炼，消化着跟随江涛以来的见闻与收获，修为稳步向着化神中期巅峰迈进。
这一日，江涛正在洞府内感悟空间折叠之妙，忽然眉头微动，神识捕捉到数千里外，正有一场激烈的追逐战发生。
被追逐的一方，驾驭一艘明显受损的青色飞舟，舟上只有两人，一老一少。
老的是一位白发老妪，修为在化神后期，但气息萎靡，嘴角带血，显然受了不轻的内伤。
少的是一名看上去二七八的少女，身着鹅黄色衣裙，容颜俏丽，此刻却花容失色，修为只有金丹初期。
而追逐者，是三艘通体漆黑、船首雕刻着狰狞鬼头的飞舟，上面站着十余名身着统一黑色劲装、面带煞气的修士，为首之人是一名面容阴鸷、留着山羊胡的老者，修为赫然达到了炼虚初期！其余人也多是元婴、化神修为。
“嘿嘿，云婆子，看你还往哪里逃！乖乖交出那丫头和你云家的‘水云诀’秘籍，老夫或可考虑给你们留个全尸！”
那山羊胡老者阴恻恻地笑着，催动一柄幽绿色的鬼头刀，不断劈出凌厉的刀罡，轰击在青色飞舟摇摇欲坠的防护光幕上，引得光幕剧烈闪烁，眼看就要破碎。
“阴煞老鬼！你休想！我云家纵然覆灭，也绝不会将祖传功法交予你这邪魔歪道！”
那被称为云婆子的老妪怒喝一声，勉力催动一枚水蓝色的玉佩，加固着防护，但明眼人都看得出她已是强弩之末。
那黄衣少女紧紧抓着老妪的衣袖，俏脸苍白，美眸中充满了恐惧与绝望：“婆婆……”
“小姐别怕！”云婆子咬牙，眼中闪过一丝决绝，
“老身就算拼了这条命，也要护你周全！”
就在青色飞舟防护光幕即将破碎，阴煞老鬼脸上露出得意狞笑的刹那，一道平淡却带着不容置疑威严的声音，突兀地在这片海域上空响起：
“滚。”
声音不高，却仿佛蕴含着天地法则，清晰地传入在场每一个人的耳中，带着一股无形的压迫感，让那三艘黑色飞舟猛地一滞，连那炼虚初期的阴煞老鬼都是脸色一变。
“什么人？藏头露尾，给老夫滚出来！”
阴煞老鬼厉声喝道，神识疯狂扫视四周，却一无所获，心中不由升起一股寒意。
下一刻，在青色飞舟与黑色飞舟之间的海面上空，空间微微扭曲，一道青袍身影凭空出现，负手而立，神色平静看着阴煞老鬼一行人，正是江涛。
他原本不想多管闲事，神识扫过那老妪和少女时，隐约感受到那老妪修炼的功法气息，与凌霜的《九霄剑经》似乎有一丝微弱的同源感，是水系功法的某种变种，且偏向于轻灵纯净。
这让他心中一动，想起了凌霜，这才决定出手。
阴煞老鬼见到江涛，瞳孔骤然收缩。
他竟完全看不透对方的修为！
对方站在那里，仿佛与周围天地融为一体，气息渊深似海，给他带来的压力，甚至超过了宗门的几位合体期长老！
“前……前辈？”阴煞老鬼语气瞬间变得恭敬甚至带着一丝惶恐，
“晚辈阴煞宗执事胡阴，在此处理宗门事务，不知前辈在此清修，打扰之处，还望前辈海涵！”
他迅速报出宗门名号，希望借此让对方有所忌惮。
阴煞宗在万星群岛也算是一流势力，有合体中期老祖坐镇。
然而，江涛只是淡淡地瞥了他一眼：“我说话，不喜欢重复第二遍。”
胡阴脸色一阵青一阵白，他身后的一名化神后期弟子却有些不忿，仗着宗门威势，低声嘟囔道：
“不过是个藏头露尾之辈，胡长老何必……”
他话未说完，江涛目光微转，落在他身上。
“噗——！”
那化神后期弟子如遭重击，整个人毫无征兆倒飞出去，口中鲜血狂喷，周身经脉瞬间被一股无形的寒意冻结，修为尽废！
寂静！
死一般的寂静！
所有人都被这恐怖的手段震慑住了！
一个眼神，废掉化神后期？这是什么修为？！
胡阴吓得魂飞魄散，再也不敢有丝毫犹豫，噗通一声跪在甲板上，磕头如捣蒜：
“前辈息怒！前辈息怒！晚辈这就滚！这就滚！”
他甚至连狠话都不敢再说一句，连忙招呼手下，如同丧家之犬般，操控着黑色飞舟，以最快的速度仓皇逃离，连头都不敢回。
转眼间，刚才还杀气腾腾的海域，便只剩下那艘破损的青色飞舟，以及舟上惊魂未定、目瞪口呆的一老一少。
云婆子最先反应过来，强撑着伤势，拉着那黄衣少女，朝着空中的江涛深深一拜，声音颤抖着充满感激：
“老身云婆，携我家小姐云芷，多谢前辈救命之恩！”
那名为云芷的少女也连忙跟着行礼，偷偷抬起眼帘，看向空中那如神只般降临的青袍身影，美眸中充满了劫后余生的庆幸与浓浓的好奇。
江涛目光落在云婆身上，淡淡问道：“你们修炼的功法，源自何处？”
云婆一愣，没想到这位前辈会问这个，但还是老实回答：
“回前辈，我云家祖传功法《水云诀》，据先祖所言，是数千年前，一位自称为‘九霄剑阁’的弟子游历至此，感念先祖恩情所赠的一篇残诀演化而来。”
九霄剑阁？江涛目光微凝。
凌霜得到的《九霄剑经》总纲，似乎就与一个名为“九霄剑阁”的上古宗门有关。看来，这缘分并非偶然。
他点了点头，不再多问，屈指一弹，一枚散发着浓郁生机的丹药飞向云婆：
“服下疗伤。” 正是他炼制的疗伤灵丹。
云婆接过丹药，感受到其中磅礴的药力，知道是珍贵之物，更是感激涕零：“多谢前辈赐药！”
“此地不宜久留，你们速速离去吧。”
江涛说完，身形一晃，便再次消失在空中，仿佛从未出现过。
云婆和云芷对着江涛消失的方向再次深深一拜，这才敢起身。
云婆服下丹药，苍白的脸色迅速恢复了一丝红润，她不敢耽搁，连忙操控着破损的飞舟，朝着另一个方向疾驰而去。
远处，水沐瑶将这一切看在眼里，对江涛的敬畏更深。
她知道，前辈看似冷漠，实则内心自有其原则与善意。
江涛回到洞府，继续他的修炼。
这次偶遇，并未在他心中掀起太多波澜，只是对那“九霄剑阁”多留了一分心思。
当务之急，是彻底稳固合体初期的修为，然后前往天枢岛，参加那场汇聚了万星群岛顶尖强者的——海天盛筵。
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