时间仿佛被投入了粘稠的沥青，每一秒的流逝都带着令人心焦的凝滞。
书房里，只听得见壁炉内木柴偶尔爆裂的噼啪声，以及沐兮自己那无法平息的、略显急促的心跳。
她无法安坐，像一只被困在笼中的雀鸟，在铺着厚重波斯地毯的书房里来回踱步。
昂贵的羊毛绒被她的鞋跟碾过，留下无形的焦虑痕迹。
窗外的夜色浓重如墨，将法租界的繁华与喧嚣吞噬殆尽，只留下死寂般的沉静。
这寂静反而放大了她内心的轰鸣——何景已经去了太久，久到足以让所有最坏的可能性在她脑中轮番上演。
永鑫杂货铺，那个位于公共租界与华界交界处的模糊地带，是罪恶与混乱滋生的温床。
各方势力盘根错节，青帮、特务、革命党、巡捕房的眼线……像一张无形而危险的蛛网。
那把锈迹斑斑的钥匙，那句拗口甚至带着些许荒诞感的暗号——“雷公藤绕柱三匝，可解春风无限愁”，还有父亲口中那个“性格孤拐，疑心极重”的旧部钟掌柜……每一个环节都脆弱得不堪一击。
何景带着伤，独自闯入那片龙潭虎穴，只为她那近乎孤注一掷的请求。
她不禁想起父亲沐容海多年前一次偶然的提及，关于这条代号“雷公藤”的绝密暗线。
当年的联络人老钟，对沐家有着近乎愚忠的偏执，但也因此，极易在极端情境下做出难以预料的事情。
父亲在完成那件导致沐家最终倾覆的“大事”后，严令老钟彻底蛰伏，非家族存亡关头，绝不可启用。
如今，她为了救助张彦钧和他的同志们，去叩响这扇尘封多年、沾满危险与过往尘埃的门，那位对沐家忠诚到偏执的老掌柜，会如何看待她这个“不肖”的后人？
会认为她玷污了沐家的使命，还是念及旧情，冒险相助？
各种可怕的设想如同冰冷的潮水，一遍遍冲刷着她的神经，让她指尖冰凉，连掌心都沁出了冷汗。
就在她几乎要被这无边的焦虑吞噬时，楼下终于传来了一声极其轻微、几乎微不可闻的开门声！那声音轻得像一片羽毛落地，却如同惊雷般在她心头炸响。
沐兮瞬间屏住呼吸，像一支离弦的箭，猛地冲到书房门口，手紧紧握住冰凉的门把手。
脚步声沿着楼梯缓缓而上，沉重而虚浮，每一步都仿佛耗尽了力气。
何景的身影终于出现在楼梯口的阴影里。
昏暗的光线下，他的脸色苍白得像一张被揉皱的纸，毫无血色，甚至连嘴唇都泛着青白。
他手臂上原本洁白的绷带，此刻又被殷红的血色浸透，显得格外刺眼。
他微微喘息着，额角带着细密的冷汗，那双平日里清澈如小鹿的眼眸，此刻却盛满了未散尽的惊悸和一种深不见底的疲惫。
沐兮的心猛地揪紧，像是被一只无形的手狠狠攥住。
“小姐……”何景的声音嘶哑得如同破旧的风箱，他强撑着快步上楼，警惕地回头望了一眼空无一人的楼梯，这才闪身进入书房，反手轻轻关上门，甚至下意识地落了锁。
这个细微的动作，让沐兮的心又沉了几分。
“怎么样？”
沐兮急切地压低声音问道，目光如炬，紧紧锁住他，不放过他脸上任何一丝细微的表情。
何景没有立刻回答，而是先从怀里极其小心翼翼、仿佛捧着什么易碎的珍宝般，取出一个用厚实油布包裹得严严实实的小包裹。
他将它轻轻放在书桌光滑的红木桌面上，动作间带着一丝难以抑制的微颤。
“东西……拿到了。”他喘息稍定，声音依旧低哑，“盘尼西林三支，还有足够分量的紧急止血消炎药粉。量不多，但钟掌柜说，这已是他目前能立刻拿出的全部，应是……前线急需的。”
沐兮的目光扫过那包小小的、却重逾千钧的药品，心中先是巨石落地般的一松——药拿到了，张彦钧他们有救了！但随即，何景那异常的状态，让她刚刚落下的心又猛地悬到了嗓子眼。
“发生了什么事？”
她向前一步，逼近何景，语气锐利，“你遇到了什么？对方到底是什么反应？”
何景深吸了一口气，仿佛需要借助这口空气来压住翻腾的情绪。
他眼中残留的后怕如同实质的阴影，声音压得极低，仿佛怕惊扰了窗外潜伏的危机：
“那位老掌柜……姓钟，变化太大了，我几乎认不出来。头发全白了，脸上沟壑纵横，背也佝偻得厉害，但那双眼睛……”何景顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，“……像淬了毒的鹰隼，看过来的时候，冰冷得没有一丝人气。他听到暗号，盯着那把钥匙看了很久，手指摩挲着上面的锈迹，眼神……像是要把它，连同拿着它的人，一起烧穿。”
沐兮的心一点点沉入冰窖。
“他说……”
何景模仿着那种苍老而冰冷的语调，“‘沐家的恩情，老钟用半条命，加上一家老小的前程，早就还清了。这条线，沾着血，缠着怨，不该再启，也不能再启。’”
冰冷的绝望瞬间攫住了沐兮的呼吸。
“但是”
何景话锋一转，语气变得极其复杂，混杂着一丝难以置信和更深的忧虑，“他沉默了很久，久到我以为他会把我们直接赶出去，或者……更糟。最后，他还是转身，从柜台最深处一个暗格里，取出了这个包裹。”
他的声音带着一种沉重：“他说……‘看在这丫头还记得这把锈钥匙、还敢为了几条不相干的人命来闯这龙潭虎穴的份上，老子赌上这最后一点家当，赌最后一次。’”
何景抬起眼，看向沐兮，眼神凝重得如同化不开的浓墨：“不过，”他加重了语气，“他交出药的时候，死死盯着我的眼睛，说最近杂货铺附近多了不少生面孔，不像普通的街溜子，眼神狠，脚步稳，问东问西，专门打听些陈年旧事。他怀疑……可能不止一拨人在盯着，而且来者不善。他让我们拿了药立刻就走，永远不要再回头，永远不要再去找他！否则……恩断义绝都是轻的，恐怕……会有杀身之祸！”
何景的嘴唇失去了最后一丝血色：“小姐，我们可能……真的惊动了不该惊动的人了。我把药拿到手，转身离开的时候，眼角瞥见他已经开始飞快地收拾柜台里那些不值钱的零碎物件，动作快得……像是在逃命。”
沐兮听完，只觉得一股刺骨的寒气从脚底板沿着脊椎急速窜升，直冲天灵盖，让她四肢百骸都瞬间冰凉！
药是拿到了，可这代价……竟如此惨烈！
不仅迫使一位对沐家忠心耿耿的旧仆放弃经营多年的据点、亡命天涯，更可能已经将他们自己，彻底暴露在了未知敌人的视线之下！
这条父亲留下的、或许本应在最关键时刻使用的暗线，竟因为她的这次动用，而彻底断送了！
她怔怔地看着桌上那包小小的油布包，它静静地躺在那里，却仿佛散发着血腥与危险的气息，上面沾染着钟掌柜决绝的眼神、破碎的过往和不可预知的未来洪流。
“他知道这些药，具体要送去哪里吗？”
沐兮的声音干涩得厉害，几乎听不清。
何景摇了摇头，眼神晦暗：“我没敢说具体，只含糊地说是救命的急用，要送到很远的地方。他也没问，摆摆手就让我快走……似乎，他根本不想知道太多。”
沐兮沉默了。
她明白了，这是钟掌柜在用最后的方式，进行一场彻底的切割。
不仅是为了他自己的安全，更是为了最大限度地保护他们这些“不懂事”的后辈。
不知道，有时候才是最安全的。
一股巨大的愧疚和无力感席卷了她。为了救一些人，却可能将另一些人推入深渊，这真的是正确的选择吗？
这乱世之中的抉择，为何总是如此残酷？
她缓缓伸出手，指尖不受控制地微微颤抖，轻轻触碰了一下那冰冷的油布包。粗糙的质感传来，带着命运的讽刺与沉重。
良久，她猛地抬起头，眼中所有的迷茫和脆弱都被强行压下，取而代之的是一种破釜沉舟的冷冽与决绝。
“把药收好，用最稳妥、最隐蔽的方式，立刻交给江予哲。”
她的声音依旧有些沙哑，却透出一股不容置疑的坚定，“告诉他，这是我们目前能弄到的最后一批，也是最快能送到的一批。让他们……不惜一切代价，务必送到前线！务必送到需要的人手里！”
“那您这里……”
何景急切地向前半步，眼中充满了真实的担忧。
敌人可能已经嗅到了气味，霞飞路这栋看似安全的公寓，此刻或许已成了风暴眼。
“我自有分寸。”
沐兮打断他，眼神锐利如刀，扫过窗外沉沉的夜色，“既然风已经起了，雨点已经砸了下来，躲藏和退缩毫无意义。正好……我也想亲自看看，到底是谁，对我们沐家这些陈年旧事，对我沐兮现在的一举一动，这么‘感兴趣’。”
她转过身，背对着何景，面向窗外那无边无际的、仿佛隐藏着无数嗜血瞳孔的黑暗。
纤细却挺直的背影，在这一刻，仿佛要独自撑起即将来临的漫天风雨。
风险，已然降临，无可避免。
但希望，那用巨大代价换来的、微弱却顽强的希望之火，必须冲破这重重黑暗，照亮远方战士的前路。
而她，沐兮，作为沐家的女儿，作为点燃这火焰的人，也必须挺直脊梁，准备好一切，迎接随之而来的、更加猛烈的风暴。
何景凝视着沐兮决绝的背影，眼中情绪翻涌——有担忧，有敬佩，有难以言喻的心疼，更深处，则是一抹与他此刻“何景”身份截然不符的、属于“蒋希禹”的冰冷计算与狠厉。
无论谁来，无论要面对什么，他都会守在她身前，用尽所有手段，包括他自己的生命和……那不可告人的秘密。
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