空气仿佛凝固了。
所有人的目光都聚焦在陈风身上。
自从神佑之城建立以来，他们还从未受过如此奇耻大辱。
一个刚刚冒出来的势力，就敢用如此残暴的方式，向他们的神，向他们的王，提出如此狂妄的要求！
全城的幸存者都在看着，都在等着。
等着他们的领袖，会做出怎样的回应。
陈风将那张纸片缓缓揉成一团，然后，他转过身，看向身后的赵樱。
他的声音不大，却清晰地传到了在场每一个人的耳朵里。
“他们一定派了探子在附近，观察我们的反应。”
“找出来。”
“我要知道，他们的使者，在哪里。”
神佑之城最高层的指挥中心内，气氛压抑得让人喘不过气。
巨大的落地窗外，是已经初具规模的末日城市，但在座的所有核心成员，脸上都没有半分轻松。
苏媚站在巨大的电子沙盘前，神情凝重地进行着情报简报。
“根据我们情报部门这几天的紧急侦查，以及对周边小型幸存者据点的情报整合，已经基本摸清了‘钢铁之心’的底细。”
她手指在沙盘上一划，东边的铁脊山脉区域被放大，一座庞大的矿区立体模型呈现出来。
“首领，‘地龙’王莽，末世前是铁脊山脉矿业集团的总工程师，对矿区了如指掌。末世降临后，他利用自己的专业知识和矿区内留存的大量重型设备，迅速控制了整个矿区，并收拢了数千名幸存者。”
“但他不是庇护幸存者，而是将他们全部变成了自己的奴隶，进行疯狂的采矿作业。”
苏媚调出几张模糊的远距离侦察照片，上面是无数衣衫褴褛的人在矿坑里劳作的景象，周围则有手持武器的督工在巡视。
“我们的情报人员分析，他之所以如此疯狂地采矿，似乎是在寻找一种特殊的稀有矿物。”
“最关键的是他的基地。”苏媚的表情变得无比严肃，她指着立体模型的最深处，“王莽利用矿区原有的地下结构，向下挖掘了近千米，打造了一座名为‘地心熔炉’的地下要塞。入口只有一个，防御工事极为坚固，常规武器……恐怕很难攻破。”
韩月博士在一旁补充道：“千米深的地下要塞，除非动用大当量的钻地炸弹，否则从外部攻击几乎是不可能的。我们的武器库里，没有这种级别的装备。”
这番话让在场不少指挥官的脸色都沉了下去。
“最麻烦的，是他们的‘人造地震’技术。”苏媚继续说道，调出了一段视频。
视频画面剧烈晃动，拍摄者似乎正在亡命奔逃。远处，一个规模不小的幸存者营地，在剧烈的地动山摇中，如同沙滩上的城堡一般迅速开裂、坍塌，最终整个被一个突然出现的巨大地陷坑洞所吞噬。
视频的最后，是拍摄者绝望的惨叫。
“这是距离我们五十公里外的‘希望镇’，一个拥有近五千幸存者的据点。三天前，他们拒绝了王莽的‘合作’要求。半小时后，‘希望镇’就从地图上消失了。”
“根据我们地质小组的紧急勘测，神佑之城……正好也坐落在一条小型活动断裂带上。虽然这条断裂带很稳定，但在外部能量的诱导下……”
苏媚没有说完，但意思已经不言而喻。
对方掌握着足以从根本上摧毁神佑之城的毁灭性武器！
这是一种降维打击。陈风的风暴之力可以对抗军队，可以屠杀异兽，但能对抗天崩地裂吗？
指挥中心内，死一般的寂静。
所有人都感觉像有一座大山压在心头。这个“钢铁之心”，比之前遇到的任何敌人都要棘手，都要恐怖。他们的科技，正好克制了神佑之城建立在高楼之上的防御体系。
秦雅的脸色有些发白。她第一次感觉到，即便是陈风那神明般的力量，似乎也并非无所不能。
就在这片凝重的气氛中，陈风却显得异常平静。
他没有去看那令人绝望的视频，也没有理会众人脸上的忧虑。他的目光，一直停留在一份情报文件的复印件上。
那是对那张勒索信的超高分辨率扫描图。
他的手指，在几个笔画略显怪异的字上轻轻划过。
“女”、“食”、“风”……
这些字的某些笔画，写得特别重，或者在不该转折的地方，有一个微小的顿挫。在外人看来，这只是一个没什么文化的粗人，写字手抖或者用力不均的结果。
但在陈风眼中，这却是另一番景象。
“点、横、竖、撇、捺……”他心中默念着。
如果将这些怪异的笔画，按照古代密文的“偏旁拆解法”重新组合……
一个“玲”字，在他脑中缓缓浮现。
紧接着，是“核心”、“救我”……
“玲……核心……救我……”陈风的眼睛微微眯起。
他立刻翻到情报文件的另一页，那是关于王莽的背景资料。
上面清楚地写着：王莽有一个妹妹，王玲，天才的地质学家，末世前就在铁脊山脉进行科研项目。据传，她因反对王莽的残暴统治，与其发生激烈争执，随后便“神秘失踪”。所有人都认为，她已经被心狠手辣的王莽给秘密处决了。
“原来如此。”
陈风心中瞬间了然。
王玲还活着！她被囚禁了！
这张勒索信，就是她利用给哥哥代笔的机会，冒着生命危险，向外界发出的求救信号！
这个发现，瞬间让整个死局盘活了。
一个掌握着敌人核心机密，并且身处内部的天才科学家……她的价值，胜过千军万马！
就在这时，指挥中心的门被推开，赵樱大步走了进来，身上还带着一丝风尘和血气。
“领袖，人找到了。”她的声音干脆利落，“按照您的吩咐，抓了一个活口。钢铁之心的两个探子，一个在城外五公里的废弃加油站，另一个……就在我们城内，伪装成了一名普通的拾荒者。”
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