爪哇岛的午后，阳光热烈得晃眼，成片的油棕榈树却撑开浓密的叶片，在地面投下斑驳的阴凉。耶律恒站在棕榈园的高处，望着下方忙碌的景象——数百名土着工人背着竹筐，穿梭在棕榈树间，小心翼翼地将一串串饱满的油棕榈果摘下来，再由蒸汽运输车运往不远处的榨油厂。
“动作快点！这批果子得赶在傍晚前送进榨油厂，不然容易变质！”耶律恒对着下方喊道，声音里带着几分干练。他今年二十岁，是耶律现的二舅舅，三个月前刚从洛阳来到南洋，负责这片新开辟的棕榈种植园。
旁边的耶律泰拍了拍他的肩膀，笑着说：“行了，别催这么紧，工人们已经很卖力了。你刚来的时候，连油棕榈果长什么样都不知道，现在倒像个老手了。”
耶律恒不好意思地挠了挠头：“还不是跟着农技官学的。以前在洛阳，哪见过这东西？还是陛下有远见，说这油棕榈果能榨油，既可以当机器润滑剂，又能端上百姓的餐桌，让咱们赶紧开辟种植园。”
两人说着，就沿着小路往榨油厂走去。远远地，就听见机器“轰隆轰隆”的运转声，还能闻到一股淡淡的油脂香气。榨油厂的门口，耶律瑶正穿着一身利落的戎装，头发高高束起，指挥着工人将棕榈果倒进机器的进料口。她身边的耶律灵儿——耶律现的小侄女，才十二岁，也穿着小一号的工装，拿着记录本，认真地记录着每一批棕榈果的重量。
“二丫头，今天的果子送来了多少？”耶律恒走上前问道。
耶律瑶擦了擦额头上的汗，指着旁边的账本说：“已经送来了五十车，估计傍晚前还能再送三十车。现在机器一天能榨出两百斤棕榈油，比咱们预想的还多！”
耶律灵儿抬起头，小脸上满是骄傲：“我刚才尝了一点精炼后的棕榈油，炒菜可香了！比家里的菜籽油还好吃！”
众人听了都笑了起来。耶律泰拿起旁边油罐里的棕榈油看了看，油液清澈透亮，泛着淡淡的金黄色。“真没想到，这不起眼的果子居然能榨出这么好的油。以前在洛阳，咱们用的都是菜籽油、胡麻油，哪见过棕榈油？陛下的脑子到底是怎么长的，怎么什么宝贝都能被他发现？”
耶律恒点点头，语气里满是感慨：“可不是嘛！刚来南洋的时候，我还觉得这地方又热又潮，不如洛阳舒服。可现在看着自己种的棕榈树结果，看着榨出来的棕榈油，心里满是成就感。以前在洛阳当纨绔的时候，哪有这种感觉？”
这话一出，众人都笑了起来。耶律瑶打趣道：“你还好意思说！以前在洛阳，你天天跟着一群世家子弟斗鸡走狗，陛下没少批评你。现在来了南洋，倒像是变了个人似的。”
耶律恒也不反驳，只是笑着说：“以前是不懂事，觉得在洛阳日子过得舒服就行。可来了南洋才知道，靠自己的双手干出一番事业，比在洛阳混日子强多了。你看咱们这棕榈园，才开辟了三个月，就有了这么好的收成。等以后规模扩大了，不仅能给皇室发展基金赚钱，还能让中原的百姓都用上便宜的棕榈油，这多有意义？”
傍晚时分，忙碌了一天的皇室子弟们围坐在榨油厂的院子里，一起吃晚饭。桌上摆着南洋的特色菜肴：用棕榈油炒的青菜、烤得喷香的海鱼、还有用西米做的甜点。大家一边吃，一边讨论着棕榈油的销路。
“我觉得咱们的棕榈油可以先运到中原的工厂去，当机器润滑剂。现在大辽的工厂越来越多，润滑剂的需求量肯定很大。”耶律恒说道。
耶律瑶摇摇头：“我觉得可以先在中原的百姓家里推广。棕榈油价格便宜，炒菜又香，肯定能受欢迎。等百姓们接受了，再往工厂里推广也不迟。”
耶律灵儿也插了一句：“我觉得还可以运到南洋的其他垦殖区去，比如程秦两家的稻田，他们用机器收割稻谷，也需要润滑剂。”
大家你一言我一语，讨论得热火朝天。耶律泰看着眼前的景象，心里满是欣慰。他想起以前在洛阳，皇室子弟们聚在一起，不是讨论吃喝玩乐，就是攀比谁家的排场大。可现在来了南洋，大家都把心思放在了开拓上，互相帮助、互相学习，连以前的纨绔子弟都变了样。
“好了，大家说的都有道理。”耶律泰开口说道，“等明天，咱们就给洛阳的皇室发展基金写报告，把咱们的想法都提上去。相信陛下看到咱们的成绩，肯定会高兴的。”
夜色渐深，爪哇岛的夜空格外明亮，星星仿佛触手可及。皇室子弟们还在院子里讨论着未来的计划，笑声和谈话声在棕榈园里回荡。他们知道，自己在南洋的开拓之路才刚刚开始，未来还有更多的挑战等着他们。但他们不怕——因为他们是大辽的皇室子弟，是带着陛下的期望来南洋奋斗的。他们要在这里种出更多的棕榈树，榨出更多的棕榈油，为大辽的繁荣富强添砖加瓦。
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