江城临时指挥部，空气压抑得能拧出水来。
巨大的沙盘上，代表鬼气的黑色区域，又向外蔓延了一指宽的距离。
江城最高军事长官李将军，正对着一部加密电话低吼，脖颈上青筋虬结暴起。
“报告！城东三号幸存者据点失联！‘百足鬼’已突破防线，第九小队全员……信号中断！”
啪！
李将军一把捏碎了手里的通讯器，猩红着双眼转向玄清道长。
他抓起另一部电话，声音嘶哑得如同破锣：“什么叫不好找？我不管你用什么办法，天黑之前，我要一百个活的、能打鸣的、养足了五年的老公鸡！”
“年龄必须给我精确到月！”
“还有，立刻联系全市所有宠物医院和养殖场，我要三岁纯黑公狗的档案！记住，一根杂毛都不能有！”
挂断电话，他疲惫地按着眉心，脸上满是苦涩。
“道长，您说这位前辈，到底是什么路数？我手下的特战队，连敌人的影子都没摸到，现在却要满世界给他找鸡……”
玄清盘腿坐在角落，双目微阖，闻言只淡淡吐出几个字。
“前辈行事，自有章法。李将军，让你的人手脚麻利些，别误了前辈的大事。”
对他而言，满城找鸡，总好过满城收尸。
此时，刘根正坐立不安地待在指挥部的一个小隔间里。
他面前摆着热茶和点心，却一口也吃不下。
他一个开小饭馆的厨子，何德何能，被一群荷枪实弹的士兵和气息渊渟岳峙的修行者，客客气气地“请”到这种地方来？
陈哥推门进来，手里捧着一个平板电脑，态度恭敬得让刘根浑身直起鸡皮疙瘩。
“先生，您看，这是我们初步筛选出的几条符合要求的黑狗，您……能不能帮忙掌掌眼，看哪条的阳气更足一些？”
平板屏幕上，几条纯黑色的狗正吐着舌头，照片旁还标注着精确的出生日期、体重和健康状况。
刘根的眼角疯狂抽搐。
掌眼？
他就是个厨子，顶多能看出来哪条狗的肉质更嫩。
他凑过去，装模作样地划拉了半天，最后指着一条眼神最凶，看起来最不好惹的中华田园犬，含糊其辞。
“这条……看起来还行。”
“好！就它了！”
陈哥如获至宝，立刻转身出去安排。
刘根感觉自己快虚脱了。
他现在说的每一句话，都可能被这群人当成前辈降下的法旨去解读。
这差事，比在后厨颠一天大勺还累。
另一边，指挥部深处的一间静室。
明尘捧着一个古朴的锦盒，走了进来，脸色极为难看。
“师叔，三清铃。”
玄清睁开眼，接过锦盒，将其打开。
盒内，三枚婴儿拳头大小的青铜古铃静静躺在明黄色的绸缎上。
铃身刻满了细密的道家符文，随着盒盖开启，一股清越悠远的气息弥漫开来，静室内的空气都被洗涤一空，让人心神清明。
“师叔，这可是祖师爷传下的法宝，能镇压元神，涤荡心魔，就这么……”明尘的声音里满是痛惜和不舍。
“就这么送出去。”玄清直接打断了他。
“我们是在求人，不是去施舍。那位前辈连龙虎山的法剑都只配当钉子，寻常东西，入得了他的眼吗？”
“这三清铃，不是报酬。”
玄清合上锦盒，递还给明尘，一字一句道：“是敲门砖。”
“你亲自去一趟，把东西和那块雷击桃木心，一并送到那位先生手里。记住，姿态要放低，就说，这是我们龙虎山预付的耗材费。”
明尘的嘴唇动了动，最终所有不甘都化作一声叹息，接过锦盒，躬身退下。
玄清看着他离去的背影，目光深邃。
他知道，这江城的未来，已经不在他们这些名门正派手里了。
而在那个连面都没见过的，开扎纸店的年轻人手中。
……
扎纸店，后院。
阳光正好，透过稀疏的葡萄藤架，在地上洒下斑驳的光影。
姜白躺在一张吱吱呀呀的竹制躺椅上，睡得正香。
他身上盖着一件洗得发白的旧外套，呼吸平稳悠长。
旁边的大陶盆里，那张新得的人皮正在药水中慢慢舒展，散发出古怪的草药气味。
店铺门口，那个新上任的纸人门卫静静地立着，胸口那颗纯阳佛珠，在阴眼竹的调和下，散发着温润而不刺眼的光芒，将一切试图靠近的阴邪之气都隔绝在外。
整个扎纸店，是这座末日危城里，唯一的世外桃源。
姜白翻了个身，嘴里含糊地嘟囔了一句。
“……这竹篾的韧性，还是差了点……”
他睡得很沉，完全不知道，为了他清单上的那几样东西，整座城市已经人仰马翻。
傍晚时分，一辆军用卡车，在距离扎纸店两条街外的地方，悄无声息地停了下来。
陈哥和几个队员从车上跳下，脸上带着如释重负的疲惫。
他们打开后车厢的篷布，里面是上百个绑着腿的鸡笼，还有几个装着活狗的铁笼。
鸡飞狗跳，臭气熏天。
几个修行者，此刻却像打了胜仗的将军，看着这些战利品，脸上是掩不住的骄傲。
“陈哥，都齐了！一百只五年口的老公鸡，一只不多，一只不少！还有这条黑狗，三岁零两个月，纯黑，兽医检查了，健康得很！”
陈哥重重点头，强压下心中的激动，转身看向一辆停在旁边的黑色轿车。
车门打开，明尘道长从车上走了下来。
他手里捧着两个盒子，一个长条形的紫檀木盒，一个稍小的古朴锦盒。
他表情严肃，眼神复杂地看着不远处那座毫不起眼的扎纸店，怎么也无法将它和那位连师叔都忌惮不已的前辈联系起来。
刘根被陈哥从家里又“请”了出来，看着眼前这壮观的景象，只觉得一阵头晕目眩。
这帮人的执行力，也太恐怖了吧？
陈哥快步走到他面前，压低了声音，神情紧张，眼底却藏着期待：“东西都备齐了，您看……是现在送过去，还是等前辈方便的时候？”
刘根的目光在满车鸡飞狗跳的货物，和明尘手里那两个贵气逼人的盒子上扫过，只觉得脑袋嗡嗡作响。
老板什么时候方便？
天知道！
老板这会儿，八成还在后院躺椅上睡午觉呢。
他硬着头皮，清了清嗓子：“老板的规矩，东西放门口就行。他要用的时候，自己会取。”
这是他能想到的，最稳妥的说法了。
明尘闻言，眉头几不可见地一蹙。
如此贵重的宝物，就放在门口？
但一想到师叔的叮嘱，他还是忍住了。
“好。”他将手里的两个盒子，郑重地递到刘根面前，“这是我龙虎山的一点心意，还请先生代为转交。”
刘根的手都在抖。
他接过那两个沉甸甸的盒子，感觉自己捧着的不是宝贝，而是两颗随时会引爆的炸弹。
他抱着盒子，在众人敬畏的目光中，一步一步，走到了扎纸店的门口。
他把盒子轻轻放在台阶上，想了想，又把陈哥他们送来的，用布袋装着的糯米和矿砂也搬了过来，整齐地码好。
至于那满车的鸡和狗……
他回头看了一眼，实在没勇气让这群修行者把货物堆在老板店门口。
他只能硬着头皮对陈哥说：“活物先放你们那，老板要用的时候，我再来取。”
陈哥和明尘对视一眼，都从对方眼中看到了然。
前辈果然是前辈，行事滴水不漏，不愿被凡俗之物污了清净之地。
刘根安排完一切，逃也似的离开了。
他感觉自己再待下去，就要被这群人的脑补给活活压垮了。
夜幕降临。
姜白伸着懒腰，从后院走了出来。
他睡眼惺忪地打开店门，准备透透气，然后就看到了门口台阶上堆着的那一堆东西。
“嗯？”
他愣了一下，随即反应过来。
“效率还挺高。”
他弯腰，先是打开那个装着糯米和矿砂的布袋，捻了一点，放在指尖搓了搓，又闻了闻。
“还行，没以次充好。”
然后，他的目光落在了那两个盒子上。
他先打开那个长条形的紫檀木盒。
一股精纯的阳雷之气扑面而来。
盒内，一段手臂粗细，通体焦黑，中心处却隐隐透出紫金色泽的木心，静静地躺在那里。
“三百年的雷击桃木心……啧，可惜了，要是整棵树都在就好了。”
他嘀咕了一句，随手把盒子放在一边。
然后，他打开了那个古朴的锦盒。
三枚青铜古铃映入眼帘。
他拿起一枚古铃，置于耳畔，随意一晃。
“叮铃——”
一声脆响，竟似直接叩问魂魄。
姜白刚睡醒的混沌思绪，刹那间一片清明。
“三清铃？这玩意儿倒是不错。”
他把玩着手里的铃铛，嘴角微微扬起。
“拿来给新做的看门纸人挂在腰上，走起路来应该挺热闹。”
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