应收账款？
这个词从纸人账房的嘴里吐出，带着一种机械的严谨，和一种极致的荒诞。
刘根眼皮狂跳，心脏几乎要从嗓子眼里蹦出来。
崔判官的笔？
阴司神器，定人生死的至宝！
在账房先生这里，竟然成了可以量化、可以催收的……账款？
他觉得自己不是在一家扎纸店，而是在一个撕裂现实的疯人院。
姜白放下了茶杯。
杯底与桌面碰撞，发出“咚”的一声轻响，像是一记法槌，敲在了刘根的心尖上。
“不是应收账款。”
他平淡地开口。
账房先生那双墨点勾勒的眼睛转向他，纸做的身躯微微前倾，似乎在等待一个更准确的条目。
“那是残次品。”
姜白给出了定义。
“一件核心‘规矩’已经崩坏的工具，连当材料的资格都没有。”
“记入账中，纯属浪费笔墨。”
他像是顶级的古董鉴定师在评价一件粗劣的赝品，语气里没有鄙夷，只有陈述事实的漠然。
“炼制手法太过粗糙，只知其然，不知其所以然。”
“强行将‘审判’的权柄与幽冥玄铁糅合，却没能让两者真正相融，根基不稳。”
“我只是轻轻碰了一下，它自己就裂了。”
姜白端起茶杯，吹了吹并不存在的茶叶末。
“这样的东西，送给我，我都嫌占地方。”
刘根的喉结剧烈地滚动着，把一口凉气死死地压回了肺里。
地府判官的本命神器……
被老板评价为……粗制滥造的残次品。
而且，裂开的原因，不是老板攻击太强，是它本身质量不过关？
这不是羞辱。
这是从一位顶尖匠人的专业角度，对另一位“匠人”作品的，彻底否定。
账房先生的纸人身躯停顿了片刻，似乎在更新自己的数据库。
他提起笔，在账簿的角落，用一行冰冷的小字添上备注。
【地府业务往来备忘：客户‘崔’，技术水平欠佳，其产品存在严重质量问题，暂不具备合作价值。】
写完，他“啪”地合上账簿，再次恢复了那副万古不化的石像姿态。
姜白站起身，走向后院，他需要休息。
“老板，您……”
刘根刚想开口。
“砰！”
一声沉闷如山崩的巨响，从巷口的方向传来，震得整间店铺的窗棂嗡嗡作响。
那声音不像是爆炸，更像是一座山，狠狠撞在了一堵看不见的铁墙上。
姜白准备迈入后院的脚步一顿，眉头几不可察地皱了一下。
刘根吓得魂飞魄散，连滚带爬地扑到门边，从门缝里向外窥探。
巷口那两尊纸狮子，不知何时已经活了过来。
它们不再是蹲坐的石雕，而是半弓着身子，进入了扑杀前的姿态。石质的鬃毛根根倒竖，眼珠里地火结晶的红光暴涨，死死锁定着巷子外面。
巷口之外，李将军一身笔挺军装，此刻却显得有些狼狈。
他身旁，一名士兵口鼻溢血，倒地昏迷。
玄清道长面沉如水，一手死死按住李将军的肩膀，阻止他再次上前，另一只手在剧烈颤抖。
“将军，不可再试了！”
玄清的声音嘶哑干涩，充满了惊惧。
“这巷口有大恐怖！那两尊石狮是活物，刚才只是警告，再踏前半步，你我神魂都要被当场撕碎！”
刚才，李将军派亲卫上前通报，那士兵刚踏入巷口一米，就像被无形的攻城锤正面轰中，倒飞而出，瞬间昏死。
李将军自己不信邪，亲自上前，立刻感到一股能冻结灵魂的绝顶凶煞扑面而来，若非玄清拼死护住他心神，他这位沙场宿将也要当场跪下。
“这不是阵法……”
玄清看着那两尊散发着不祥气息的石狮，眼中满是骇然。
“这是‘规矩’！”
“他在这里立下了他的规矩——生人勿进！”
店里，刘根把看到的情景结结巴巴地汇报了一遍。
姜白脸上显露出一丝被打扰的不耐。
“你去。”他指了指刘根，“问他们有什么事。没事就滚，别在门口吵。”
“我……我去？”刘根的脸瞬间没了血色。
可看着老板那不容置疑的眼神，他只能咬着牙，哆哆嗦嗦地拉开店门。
每一步，都像走在刀尖上。
巷口那两尊石狮的目光如有实质，刮得他皮肉生疼。
好在，它们似乎认得他，并未发作。
刘根在离巷口七八米外停下，再也不敢靠近分毫。
他清了清嗓子，声音抖得像秋风里的落叶。
“李……李将军，玄清道长，我们老板问……二位有何贵干？店里正忙，若无要事……”
李将军与玄清道长对视一眼，看到了彼此眼中的震撼。
这个畏缩的中年男人，竟能安然无恙地从那条死亡之巷里走出来！
唯一的桥梁！
李将军瞬间收起了所有威严，向前一步，对着刘根，郑重地敬了一个军礼。
“这位先生，我们没有恶意！”他声音洪亮，充满诚意，“我是江城战区指挥官李援朝！此来，是为代表江城所有幸存者，感谢前辈的救世之恩！”
他侧过身，露出后面的几辆军用卡车。
“我们知道前辈不喜俗物，这些，是我们连夜搜集到的部分材料，不成敬意！”
玄清道长也上前一步，对着刘根，行了一个标准的道门稽首。
“还请先生代为通传！另，关于广场上那尊‘神将’，我等有些疑问，想请前辈解惑。无论前辈开出什么条件，我们都一定满足！”
刘根被这阵仗吓得腿都软了。
将军敬礼，道长作揖。
这世界太魔幻了。
他晕晕乎乎地跑回店里，把“感谢”和“提问”两个关键词转述了一遍。
姜白正拿着一块竹片，闻言头也没抬。
“感谢不必。”
“东西放下。”
“至于问题……”
他手中的动作停住，抬眼看向刘根，目光平静得像一潭深渊。
“你去告诉他们，咨询费，按件算。”
“一件？”刘根没懂。
“一个问题，一件材料。”姜白淡淡道，“让他们把问题和愿意支付的材料，写在纸上，放在门口。我看了，心情好，就回答。”
刘根彻底傻了。
原来……提问，也是一门生意。
他再次硬着头皮出去，用最委婉的方式复述了一遍。
李将军和玄清道长听完，非但没有动怒，反而同时露出了恍然大悟的神情。
果然如此！
高人行事，岂能用常理揣度？
这等同于天地法则的冰冷规矩，才是前辈的风范！
“应该的！应该的！”玄清道长连连点头，“前辈愿意回答，已是天大的恩赐！我们这就写！”
两人立刻凑在一起，神情严肃得像是在起草一份决定国运的最高文件。
片刻后，一张纸，和一个紫檀木盒，被恭敬地放在巷口的青石板上。
刘根取了回来。
姜白接过纸，目光扫过。
纸上，只有三个问题。
一：神将法身，是何来历？可会长驻江城？
二：此番天地大变，鬼物横行，根源何在？可有终结之法？
三：我等修行者，前路何在？
每个问题下面，都标注了“咨询费”。
第一个问题，对应那个紫檀木盒。
第二个，标注着：倾尽江城之力，寻找前辈所需之物。
第三个，则写着：凭前辈取用。
姜白面无表情地打开木盒。
盒内，一块拳头大小、通体血红的玉石静静躺着，其上龙形纹路隐隐游走，散发出磅礴浩瀚的皇道龙气。
“千年龙脉玉髓？”
姜白眼中，终于亮起了一丝属于匠人的光芒。
他拿起玉髓，在手里掂了掂，随口评价。
“用来做个印章，倒算是块不错的料子。”
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