玄清和明尘走后，街道重归死寂。
刘根找来几块破木板，将撕裂的卷帘门勉强钉上，挡住了外面惨白的天光。
杨秀则把店里能找到的布料都洗了一遍，晾在后院。
在末日里，维持最基本的整洁，能给人一种自己还活着的实感。
姜白把最后一点骨粉刮进纸浆，搅匀后，放在一旁醒着。
他从工作台下拖出一个木箱。
打开，里面是几个已经成型，但没穿“衣服”的纸人素体。
他挑出一个身形最匀称的，放在杨秀面前。
“你的活儿。”
杨秀看着那个跟真人一般高，五官平滑的纸人，只觉得一股凉气从脚底板窜上天灵盖。
姜白又从另一个柜子里拿出几匹布料，扔在桌上。
“这是阴蚕丝，那是血浣锦。”
他指着那几匹色泽诡异，触手冰凉的丝绸。
“针线在抽屉里，自己找。给它做一身衣服，要体面些的。”
杨秀拿起一匹暗红色的血浣锦，布料入手，一股阴寒顺着指尖钻心刺骨。
她再去看那些针线，线是银白色的，不知是何材质，柔韧异常。
针匣里，几根骨针散发着幽幽的白光。
“老板，这……要做成什么样式的？”她声音有些发干。
“官袍。”
姜白随口道。
“照着古时候一品文官的样式做，上面该有的祥云、仙鹤，一处都不能少。”
给纸人做官袍？
杨秀心里发毛，却不敢多问，只能抱着那几匹诡异的布料，走到角落，开始比量尺寸。
她忽然发现，自己荒废已久的服装设计知识，在这里竟有了用武之地。
只是设计的对象，不再是活人。
姜白没再管她，开始用那混了骨粉的纸浆，糊制一个新的纸人。
这个纸人的骨架与之前的纸兵不同，更为纤细，一手托着个不存在的卷轴，一手做捻须状。
是个文士的造型。
骨色的纸浆一层层覆上，纸人很快成型。
它的身上，带着一股腐山鬼特有的阴冷与死寂。
刘小囡抱着纸猫，远远看着。
她发现姜白叔叔做东西的时候，整个人都会变得不一样，专注，且不容打扰。
“喵。”
蹲在她怀里的纸猫忽然低叫一声，警惕地望向门口。
几乎是同时，街口那块黑色的界碑，发出一声悠长的嗡鸣。
这声音不同于之前有东西闯入时的暴烈，反而像一口古钟被风吹响，带着几分萧索。
姜白停下手中的活计，眉头微挑。
他走出店铺，刘根立刻紧张地跟在后面。
界碑旁，不知何时站着一个半透明的影子。
那是个老妇人的魂体，穿着一身洗得发旧的蓝布袄，身形佝偻，面容模糊，只有一双眼睛，透着无尽的迷茫与哀伤。
她的魂体极淡，仿佛一阵风就能吹散。
她没有试图闯进来，只是站在界碑那条无形的线外，呆呆地望着街内的安宁。
寻常孤魂野鬼，靠近界碑百米内就会被气息碾碎。
这老妇人魂体上萦绕着一丝残存的香火气，正是这股力量护着她没当场魂飞魄散。
“老板，这……”刘根看着那鬼影，牙齿都在打颤。
姜白摆了摆手，示意他别出声。
他独自走到街口，与那老妇人的魂体隔着界碑相望。
“有事？”他问。
老妇人的魂体颤动了一下，似乎没想到姜白能看到她，还能跟她说话。
她浑浊的眼睛看了看姜白，又看了看他身后那间挂着两盏绿灯的铺子，嘴唇翕动，却发不出声音。
她的魂体太弱，连凝聚声音的力量都没有了。
姜白看出来了。
他从口袋里摸出一枚铜钱，屈指一弹。
铜钱穿过无形的屏障，精准地落在老妇人脚下，一圈微弱的清光散开，稳固了她即将消散的魂体。
“说吧。”
“多……多谢先生。”
老妇人终于能开口，声音嘶哑。
“我……我找不到家了。”
她断断续续地讲述着自己的遭遇。
她生前是这条老街的住户，死了几十年，因为执念一直没离开。
地宫门开后，她住的老楼被一只路过的妖物撞塌，她成了无根的浮萍，被阴气裹挟着四处游荡。
她不愿害人，也不想被那些凶戾的鬼物吞噬，浑浑噩噩中，被这条街上与众不同的“干净”气息吸引了过来。
“我……我想回家。”老妇人抬起虚幻的手，指了指一个方向，“我想去阴司报道，可现在的黄泉路，都是吃人的恶鬼……先生，您这里是往生扎纸店，您……您能帮我扎一座桥吗？一座能让我走到对岸的桥。”
她说完，魂体又黯淡了几分。
她知道自己的要求很唐突，一个穷鬼，什么都没有。
“报酬呢？”
姜白的声音很平静，听不出喜怒。
老妇人愣住了，随即苦涩地摇了摇头。
“我没有东西可以给先生……”
“那就没办法了。”姜白转身欲走，“我开店做生意，不做善堂。”
“先生请留步！”
老妇人急了，魂体剧烈波动起来。
“我……我虽然没有财物，但我知道一个地方！”
她急切地说：“城西，金粟庵！那座庙早就荒废了百年，但庵后有一座药师塔，塔下藏着一个地宫！”
“那是前朝一个炼丹的方士留下的，里面没有金银！”
“只有他囤积了一辈子的材料！”
“上好的朱砂，百年的桃木心，还有一整池用秘法炼制的‘九阳神水’！”
“地宫有阵法守护，还有一个凶悍的护塔鬼将。但现在阴气暴动，那鬼将早就跑了，阵法也因为地脉动荡，失效了大半！”
姜白的脚步顿住。
他转过身，目光重新落在老妇人身上。
朱砂，桃木心，九阳神水。
这些东西，可比龙虎山那些道士的法剑金贵多了。
特别是九阳神水，用来调和阴性材料，是不可多得的至宝。
他看着老妇人，像是在评估一件货物的价值。
“消息可靠？”
“千真万确！”老妇人指天发誓，“我生前就住在庵旁，亲眼见过那方士的后人进去取过东西！”
姜白沉默片刻。
“可以。”
他点了点头。
“这笔买卖，我接了。”
他从怀里掏出一张黄纸，手指一撮，一小簇阴火在指尖燃起。
他以阴火为笔，在黄纸上迅速画下一道符。
符成，他将黄纸折成一只小巧的纸鹤，递了过去。
“你魂体太弱，先拿着这个，它能保你不散。到我店门口等着，桥，三天后给你。”
纸鹤穿过界碑，飞到老妇人手中，化作一道暖流融入她的魂体。
她那半透明的身体，瞬间凝实了三分。
虚弱的灵魂，如浸暖流，无比舒坦。
“多谢先生！多谢先生！”
她感激涕零，对着姜白连连鞠躬。
姜白没再理她，转身走回店里。
刘根全程目睹了这场诡异的交易，大气都不敢喘。
自己的老板，不仅跟城隍谈规矩，跟活人做买卖，现在连鬼的生意都接了。
回到工作台前，姜白拿起那具刚糊好的文士纸人，端详着。
他拿起那支名为“点睛”的狼毫笔。
这一次，他没有蘸血，也没有蘸墨。
他走到墙边，从那盏缴获的魂灯里，引出一缕细若游丝的惨绿阴火，缠绕在笔尖。
他将笔尖，点在了文士纸人的眉心。
“嗡。”
那纸人浑身一震，身上骨色的纸张泛起一层淡淡的幽光。
它那平滑的脸上，缓缓浮现出两道墨痕，化作一双半开半阖的眼睛。
眼神空洞，却透着一股精于算计的“灵性”。
“从今天起，你就是本店的账房。”
姜白淡淡地说道。
“负责记账。不管是人是鬼，每一笔交易，用的什么材料，收的什么报酬，都给我记清楚了。”
文士纸人闻言，对着姜白，缓缓躬身一揖。
它走到店铺的柜台后，从下面摸出一本积灰的空白账簿和一支毛笔，翻开，竟真的开始在上面书写起来。
角落里，正在给纸人素体量尺寸的杨秀看到这一幕，手里的骨针“啪嗒”一声掉在地上。
她看见那账房先生，用那支没有蘸墨的毛笔，在账簿第一页的第一行，写下了一行扭曲的文字。
【癸卯年七月十六，收客户‘张氏’魂念一缕，允诺三日内，建成‘往生桥’一座。】
【报酬：金粟庵地宫秘藏位置。】
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