果然，不少衣衫褴褛的人开始慢慢围拢过来，眼中闪着饿狼般的绿光。护卫们立即握紧兵器，气氛顿时紧张起来。这时，从一间较大的木房里走出一个疤脸大汉，声如洪钟：哪来的肥羊？懂不懂这里的规矩？他朝着车队走来，大木房里又跟着走出几十人。我示意护卫稍安勿躁，上前一步：青云商行，来做生意。阁下是？疤脸大汉打量着我身后的车队，眼中闪过精光：原来是商队。我是这里的管事，叫我刀疤李就行。他挥退围观的众人，压低声音：看你们规模不小，最好交笔保护费，我保你安全。否则...他意味深长地看了看四周那些贪婪的目光。我微微一笑：好说。不过我要先看看，你的拳头够不够硬。
刀疤李见我毫不退让，顿时怒容满面：敬酒不吃吃罚酒！说着吹响一声刺耳的口哨。霎时间，从四周破败的房屋里又涌出数十个手持五花八门兵器的地痞流氓，将车队团团围住。这些人个个面露凶光，显然都是惯于打家劫舍的亡命之徒。我们此行带的护卫虽只有六十人，但都是姬无双精心挑选的百战精锐。就连赶车的车夫和杂役，也都是周泰从自由盟调来的老手，个个经历过风浪，面对这等场面毫无惧色。
我轻轻一抬手——两百多号人齐刷刷抽出腰间长刀。精钢打造的刀身在阳光下寒光闪闪，动作整齐划一，俨然一支训练有素的军队。这突如其来的阵势，顿时让那些地痞流氓吓得不敢上前。他们平时欺负的都是些手无寸铁的难民，何曾见过这等阵仗？刀疤李脸色青白交错，显然没料到碰上了硬茬子。他僵在原地，进退两难之际，我适时抛去一袋银币：初来乍到，这点心意就当请兄弟们喝酒了。刀疤李接过钱袋，掂量着沉甸甸的分量，顿时眉开眼笑：龙兄弟太客气了！是在下有眼无珠。他顺势下台阶，朝身后挥手：都散了吧！这位是咱们的新朋友！我抱拳笑道：在下龙武，以后在这边做生意，还要多仰仗兄弟照应。好说好说！刀疤李拍着胸脯，在这片地界，我刀疤李说话还是管用的！
我笑道：那以后就多多仰仗李兄了。今晚我设宴为招待李兄，还请务必赏光。刀疤李连连点头：好说好说！晚上一定准时到！说罢便带着手下离去。见刀疤李走远，副队长刘涛不解道：少爷，对付这群地痞流氓，只需给我一队骑兵，一个冲锋就能杀他们个片甲不留！何必如此客气？我转头看向袁文，想考考他的见识：你说说，我为何要这么做？袁文略作思索，从容答道：我们初来乍到，虽能轻易剿灭这群地痞，却难以斩草除根。若是一来就大开杀戒，不仅会引来无穷无尽的报复，更会激起当地人的抵抗之心，对日后发展大为不利。
他继续分析：少爷先立威展示实力，再赏钱给予好处，既表明我们不是任人拿捏的软柿子，也彰显我们做生意求财的本意。这叫恩威并施，才是长久之计。我满意地点头：说得不错。在这三不管地带，光靠打打杀杀是行不通的。我们要的是打通商路，而不是结下仇怨。刘涛恍然大悟：原来如此！还是少爷想得周到。望着刀疤李远去的方向，我暗自思忖：这条商路，既要靠刀剑开路，也要靠银钱铺路。我立即吩咐周泰和袁文：立即着手建造营墙，务必按照军营标准打造，要坚固牢靠。堡垒、箭塔一样都不能少，可以雇佣当地人帮忙伐木。在银钱的攻势下，很快就有大批当地人前来应征。袁文办事周到，特意将工钱结算处设在营门外，既不让他们窥探营地内部，又方便管理。整个下午，营地周围一片繁忙景象：伐木声、夯土声、工匠的吆喝声不绝于耳。周泰带着自由盟的老兵们指挥若定，袁文则负责调度物资和发放工钱。
到了傍晚，一座简易却坚固的营寨已然初具规模：三丈高的木墙环绕四周，四角矗立着箭塔，营门更是用粗大的原木加固而成。袁文将最后一笔工钱结清后，前来禀报：少爷，营寨基本完工。共雇佣了千余名当地人，工钱都已结清。我满意地点头：做得很好。记住，在这边境之地，既要展现实力，也要懂得收买人心。夜幕降临，新建的营寨在月光下投下巍峨的影子。而营门外，那些领到工钱的当地人，正三三两两议论着这支神秘而阔绰的商队。
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