我连忙上前一步将他扶起，笑着打趣道：“王兄，几年不见，怎地如此生分了？你可还欠着我和二叔的保媒谢礼呢！”王明远闻言，刚毅的脸上也露出些许腼腆的笑容，拘谨顿消：“少爷您就别取笑我了，当年若非您和二叔鼎力相助，还帮出礼钱，末将哪有今日家室之福。”一番寒暄叙旧后，我将话题引回正事，神色认真起来：“明远大哥，此次找你，是有重任相托。通往卡利斯帝国铁门关的商道我已打通，首批货物不日即将启运。这首次护送的任务，关系重大，我想交给你，你可愿意？”王明远眼中瞬间迸发出惊喜与斗志的光芒，朗声道：“末将愿意！实不相瞒，驻守科斯城虽安稳，但末将早已渴望能出外历练，为少主开拓疆土尽一份力！此等重任，末将万死不辞！”“好！”我赞赏地拍拍他的肩膀，“那你即刻回去，点齐一千骑兵，做好准备。明日，你便与你秦凌大哥一同押运这批货，前往铁门关外的交易点。这条路，以后就靠你们来守护了！”“末将领命！”王明远抱拳应诺，声音中充满了昂扬的斗志。
夜色渐深，双河镇外的临时营地却灯火通明。秦凌率领两千骑兵风尘仆仆地从落鹰谷赶到，人马虽疲，军容却丝毫不乱。他刚安排好士兵扎营，便立即前来见我。帐中烛火摇曳，映照着他沾满尘土的脸庞。我迎上前道：“辛苦了，秦凌。还没用晚饭吧？”不等他回答，我便转头吩咐士兵：“快把备好的饭食端上来。”热气腾腾的饭菜很快摆上案几。秦凌抱拳道：“谢少爷！”目光却不经意地瞥向帐外——那里驻扎着他带来的两千弟兄。我拍了拍他的肩膀，笑道：“放心，将士们的饭食也都备好了，都是热汤热饭，管够。”秦凌这才松了口气，脸上露出踏实的神色，端起碗大口吃了起来。
趁他吃饭的工夫，我铺开地图，正色道：“此番前往铁门关，路途凶险。如今洛林国战火未熄，沿途流民肆虐，盗匪横行，更有教廷耳目潜伏。你们此行，须得万分小心。”我手指划过地图上兽人控制的区域：“最棘手的是，我们必须借道兽人占领的洛林国土。不过你放心，我们与兽人高层已有密约，他们会暗中放行。”秦凌放下碗筷，神色凝重：“少爷的意思是……我们要伪装行进？”“正是。”我点头，“你们要扮作山匪模样，掩去军中痕迹。铠甲收好，打起杂色旗帜，行军也要松散些。记住，遇兽人巡逻队不可冲突，出示这枚骨牌即可。”说着我将一枚刻着兽人图腾的信物推到他面前。秦凌郑重收起骨牌，眼中闪过锐光：“少爷放心，秦凌明白。扮猪吃虎，暗度陈仓，这本就是咱们的看家本领。”
翌日清晨，河面薄雾尚未散尽，秦凌与王明远率领的船队已然启航。庞大的船队载着千辆马车的货物，在三千精锐铁骑的沿岸护卫下，浩浩荡荡地驶向铁门关方向。场面蔚为壮观。临行前，我特意将王明远唤至一旁，叮嘱道：“明远，秦凌大哥常年领兵在外，经验丰富，你这一路要多看多学。这条商路未来的日常护卫重任，是要交到你肩上，黑水码头哪里仓库已经建成，今年你就在哪里驻扎了。”王明远郑重点头，眼神坚毅：“少爷放心，末将明白，定不负重托！”目送船队消失在河道转弯处，我即刻乘上雷龙兽，冲天而起，朝着洛林国都方向的兽人大营飞去。
然而，当我抵达记忆中的兽人大营位置时，心下却是一沉。只见原先连绵数十里的营盘竟已空空如也，只留下满地狼藉的扎营痕迹和熄灭的篝火余烬。兽人大军仿佛一夜之间拔营而去，不知去向。“奇怪，大军撤了？换防了？”我驾驭雷龙兽在空旷的旧营地上空盘旋一圈，满心疑惑。兽人军队调动，为何我们没有收到任何消息？这对接下来的过境计划极为不利。正当我疑虑之际，远方地平线上出现了一队移动的身影。凝神望去，是一支兽人运粮队，正押送着物资朝着东南方向行进。“总算找到人了！”我心中一动，立刻催动雷龙兽，如一道闪电般俯冲而下，稳稳地落在那支运粮队的前方，拦住了他们的去路。
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