忽然，苏荃握着酒杯的手顿了一瞬。
他的视线落在门口。
两名年轻女子正步入大厅。
一人衣着华贵，乌发挽成端庄发髻，以玉簪固定，举止温婉，一看便是名门闺秀。
另一人身穿丫鬟服饰，两缕头发扎成圆髻，垂于头顶两侧，提着礼盒跟在一旁。
“金舒礼，绿珠？”
修行之人记性远非常人可比。
只一眼，青城外那夜湖上的画面便浮现眼前。
苏荃略感讶异，没想到在这小小的昌城，竟接连遇见旧识。
可他记得清楚，金舒礼的家应在青城对岸，隔湖相望，而昌城距青城何止千里？
“那位是金老爷的亲孙女，金家大小姐。”张吉压低声音解释，“听说这些年一直随父亲在外，前几日才回来，专程为老爷子贺寿。”
苏荃恍然，这才明白缘由。
“小姐，快上去吧，老太爷和几位长辈都在等您呢。”绿珠提着沉甸甸的礼盒，手腕酸得不行，不明白为何小姐突然停下脚步。
可金舒礼并未动身，反而心头一动，像是感应到了什么，蓦地抬眼扫视一楼大堂，随即轻声道：“你先拿着东西上去，我随后就来。”
“哦。”绿珠也没多想，脚步匆匆上了楼梯。
礼盒太重，她巴不得早点卸下肩头负担。
金舒礼望着丫鬟的身影转过楼梯拐角，这才穿过人群，径直走向角落那张酒桌。
“苏先生？”
语气中难掩惊讶。
“金小姐。”苏荃坦然一笑，并未遮掩身份，“许久不见，愈发清雅动人了。”
“真的是您！”金舒礼睁大双眼，“您……怎么会在这里？”
那一晚湖上风雨交加，河神现身，向眼前之人俯首称敬，宛如传说中的神仙降世。
如今，那如神话般的人物竟坐在市井酒肆之中，与她再度相逢。
“闲来无事，四处走走罢了。”苏荃指了指身旁的老道，“巧遇一位故人，便结伴喝杯酒，凑个热闹。”
“故人？”金舒礼顺着目光看去，对着那邋遢老道盈盈一礼，“金家金舒礼，见过前辈。”
老道衣衫凌乱，灰头土脸，鞋面上还印着几处脚印，活似个流浪乞丐。
但能与这位神秘人物同席共饮的，怎会是寻常之辈？
况且坊间传说里，那些隐世高人，不也常扮作乞丐游走人间么？
之前张吉为金老爷看相，结果被仆人粗暴地赶出门外的场面，恰巧她那时有事在外，没能亲眼见到。
“哎，行行，那什么，别这么拘礼。”
张吉从未享受过这般客气，脸上笑容显得有些僵硬：“这小姑娘，倒还挺懂规矩。”
“先生要不跟我上二楼坐坐？”金舒礼轻声提议，语气里带着几分小心，“今天是我爷爷大寿，好酒好菜都摆在楼上……”
话还没说完，楼梯那边就传来一声催促：“舒礼！还杵在那儿干什么？老爷子叫你快点上去呢！”
随着脚步声逼近，一个身着白锦长袍的中年男子走了过来。
“大伯。”金舒礼连忙躬身行礼，又偷偷瞥了苏荃一眼，迟疑片刻才开口：“那个……我碰上了……以前的一个朋友。”
“朋友？”这位被称为大伯的男人目光落在苏荃身上，眉梢微微一扬，心里暗赞一句：好个气度不凡的年轻人。
“在下金永繁，是舒礼的长辈。
这位小兄弟怎么称呼啊？”
“苏荃。”他答得干脆，眼神却不动声色地扫过对方，眼底掠过一丝难以察觉的异样。
“原来是苏荃贤侄！”金永繁朗声一笑，“既然是舒礼的朋友，那就一起上来吧！今日老爷子整寿，满席吃喝全由金家包了，尽管放开肚量便是。”
客套完，他的视线无意间转向对面，一看到张吉，脸色立刻沉了下来：“嗯？你这个江湖术士怎么又来了？”
先前张吉给金老太爷算命那一出，金永繁也在场，自然对他印象极差。
“啊？”金舒礼心头一紧，低声问道：“二叔，您跟这位老先生……有过节？”
“不是跟我有过节，”金永繁看了他一眼，最终摆摆手，“罢了罢了，今儿是老爷子的大日子，不说这些扫兴的事。
既然认识，一块上来也无妨，总不会少了你一口饭吃。”
说罢，便不再多言，背着手径直上了楼。
金舒礼担忧地望向张吉，却发现那老道依旧笑眯眯的，仿佛毫不在意，这才悄悄松了口气：“苏先生，还有这位老前辈，请随我来？”
“那就恭敬不如从命了。”张吉还没开口，反倒是苏荃先应了一声，随即起身，跟在金舒礼身后拾级而上。
“苏真传？”张吉有些困惑，压低声音问：“您不是一向不屑与这种世俗豪门往来么？”
“嗯。”苏荃的目光穿过雕花木栏，投向二楼人群，“刚才那位金永繁……有点不对劲。”
“再说，有人请客，何必推辞？去看看也好。”
二楼早已宾客盈门，热闹非凡。
昌城里头面人物几乎尽数到场，轮番上前向金老太爷祝寿。
金安福老爷子年届七旬，一辈子扎根昌城，声望极高，人人敬重。
金舒礼本想把苏荃安排在前排显眼的位置，但苏荃本意不在宴饮喧哗，便主动挑了个靠边的僻静角落坐下。
“苏先生，到底出了什么事？”直到落座，张吉才敢凑近小声询问。
苏荃双目微敛，眼中已悄然开启法眼，寻常人看不见的光华在他眸中流转。
“你当初去金府勘测风水时，就没察觉到什么异常？”他望着主位上的金老太爷，缓缓开口。
那老人面色红润，气血充盈，照理说再活十年也不成问题。
可就在其心口位置，一道幽绿的光影蜷曲盘绕，宛如一条发着微光的细蛇！
“我没感觉出什么。”张吉皱眉回想良久，还是摇头，“金家的风水格局并无破绽。”
“只是……金老爷的命数有些古怪。”
“我看他体魄强健，可反复推演多次，都显示他大限将至，就在近日之内。”
“可生死祸福，我也只能窥得一二，无力扭转。”
说到这儿，他略带尴尬地笑了笑。
正说着，远处忽然一阵骚动。
似乎是来了极尊贵的客人，连原本端坐主位的金安福老爷子都亲自起身，迎了过去。
苏荃目光穿透人群，只见两名青袍小道缓步而来，其中一人怀里还抱着一只封泥完整的酒坛。
“青云观特来为金老太爷祝寿！”
一名手持拂尘的小道士上前拱手行礼：“我师父正在闭关修炼，无法亲至，特命我二人携礼前来，恭贺寿辰。”
“青云观？”苏荃低声念了一句。
看这阵势，金安福对那道观极为看重。
两个年幼的道童竟被奉为贵客，此刻高坐上席，四周富商显贵纷纷赔笑奉承，巴结不已。
“小兄弟是外乡人吧？”
邻桌一位老者笑着开口，“怎么，没听说过青云观？”
“正想请教前辈。”苏荃坦然回应，毫不掩饰心中疑惑。
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