指尖下，金线绣成的字迹冰冷而清晰，却仿佛带着滚烫的温度，灼烧着苏叶的指尖和心脏。
“城西，赤霞观，青松道人。”
“若朕不及，以此物示之，可保一命。”
——先帝私印。
不是猜想，不是虚构！先帝竟然真的留下了后手！这小小的香囊，这意外的发现，仿佛是绝境中透下的唯一一束光，照亮了深不见底的黑暗！
苏叶紧紧攥着香囊，指尖因用力而发白。激动、震惊、以及一种难以言喻的沉重感瞬间淹没了她。这不仅仅是一个保命的线索，更是一份沉甸甸的责任。先帝在生命最后的时光，是以怎样的心情，布下了这步暗棋？他要保的，是谁的命？是静妃的？是萧煜的？还是所有可能被太后毒手残害的知情人？
风逐挣扎着凑近，看清香囊上的字后，眼中也爆发出难以置信的光芒和狂喜：“先帝……先帝果然……”他因激动牵动了伤口，剧烈地咳嗽起来，却依旧死死盯着那香囊，仿佛看到了所有的希望。
那只小白猫蹭了蹭苏叶的脚踝，“喵呜”叫了一声，又敏捷地钻回帷幔后，消失不见，仿佛它的出现，只是为了送来这唯一的生机。
巧合？还是冥冥之中自有天意？亦或是……这冰冷的深宫里，还藏着某个未曾露面的、暗中相助之人？
此刻已无暇深思。
“赤霞观……青松道人……”苏叶快速在记忆中搜索。城西确有一座名为赤霞观的道观，香火似乎并不鼎盛，颇为清静。至于青松道人，从未听过此名号。但既然是先帝托付之人，定然非同寻常。
“我们必须立刻出宫！找到他！”苏叶当机立断。这是他们翻盘唯一的希望！
然而，谈何容易？宫门早已戒严，太后的天罗地网正层层收拢。他们两个，一个重伤，一个弱质女流，如何突破这铜墙铁壁？
风逐看着苏叶坚定的眼神，又看了看自己几乎废掉的腿，眼中闪过一抹决绝：“王妃，属下……或许能拼死为您杀出一条血路……”
“不行！”苏叶立刻否决，“那样我们谁都活不了！我们要智取，要利用太后最大的弱点！”
“弱点？”
“多疑和恐惧！”苏叶的目光锐利起来，“她现在最怕的就是先帝真的留下了什么。我们不仅要逃，还要逃得让她相信，我们手里掌握着足以彻底摧毁她的东西！让她不敢轻易对我们下死手，甚至……要让她主动来‘找’我们谈！”
一个大胆至极的计划在苏叶脑中迅速成型。
苏叶快速将香囊的内衬撕下，小心贴身藏好，然后将空的外囊递给风逐：“拿好。如果我们失散，这就是信物。”
然后，她搀扶起风逐，低声道：“我们不去宫门，我们去一个地方——珍兽苑。”
“珍兽苑？”风逐一愣。那是皇宫饲养奇珍异兽的地方，同样守卫森严，且位置偏僻。
“对。”苏叶眼中闪烁着智慧的光芒，“珍兽苑为了运送草料和清理粪便，有一条直通宫外的秘密暗道，这是王府旧档中偶然记载的，知道的人极少。而且，那里动物众多，气味杂乱，或许能干扰追踪的猎犬。”
更重要的是，珍兽苑的方向与城西一致，可以误导太后的判断！
事不宜迟，两人再次借助阴影和苏叶惊人的伪装能力，向着珍兽苑的方向艰难移动。一路上，躲避了数波搜查，有几次几乎与侍卫擦肩而过，全靠苏叶机智和风逐以重伤之躯爆发出的最后力气才堪堪躲过。
终于，有惊无险地抵达了珍兽苑外围。这里虽然也增加了守卫，但相比主要通道，还是稀疏一些。
苏叶观察良久，找到了那条隐藏在一堆干草料车后的暗道入口——一个半埋在地下的、锈迹斑斑的铁栅栏。
她用力撬开栅栏，一股浓烈的牲口气味扑面而来。里面漆黑一片，伸手不见五指。
“走！”她毫不犹豫，率先钻了进去，然后回身搀扶风逐。
暗道狭窄潮湿，充满污秽，两人只能匍匐前进。每前进一寸，都伴随着巨大的痛苦和折磨。但求生的意志支撑着他们。
不知爬了多久，前方终于出现了微弱的光亮和新鲜的空气！出口到了！
然而，就在他们即将爬出出口的瞬间，外面突然传来了脚步声和说话声！
“……仔细搜搜这边！娘娘有令，任何角落都不能放过！”
是追兵！竟然搜到了这里！
苏叶和风逐的心瞬间提到了嗓子眼，立刻屏住呼吸，紧贴在暗道出口的内壁，一动不敢动。
脚步声就在头顶来回走动，火把的光线偶尔投入暗道口。
“头儿，这边有个暗道！好像是通珍兽苑里面的！”一个侍卫喊道。
“废话！那是运粪的通道！臭死了！谁会在里面？赶紧检查别处！”另一个似乎是头领的声音不耐烦地回道。
脚步声渐渐远去。
苏叶和风逐松了口气，冷汗早已湿透衣背。
他们不敢立刻出去，又等了一盏茶的时间，确认外面彻底没了动静，才小心翼翼地探出头。
出口外是一片荒凉的宫墙根，杂草丛生，已然是皇宫的最外围。
他们……竟然真的逃出来了！
劫后余生的喜悦尚未蔓延，新的危机接踵而至。
这里是皇宫外墙与民坊的交界处，虽然偏僻，但太后的搜捕令很可能已经传到了京兆尹和五城兵马司！京城之内，依然危机四伏。
风逐失血过多，几乎无法站立，意识也开始模糊。
必须立刻找到藏身之处，并且联系上可靠的人！
苏叶奋力将风逐拖到一堆废弃的木料后隐藏起来。她看着昏迷的风逐，又看看手中紧握的香囊内衬，知道自己必须独自行动了。
赤霞观在城西，从此地过去，路途不近。她一个女子，衣衫褴褛，浑身血污，如何能安然穿过大半个京城而不被察觉？
就在她一筹莫展之际，一阵清脆的铃铛声和车轮声由远及近。
是一辆运送夜香的骡车！赶车的是个头发花白、佝偻着背的老汉。
苏叶心中一动，也顾不上许多，猛地从藏身处冲了出去，拦在骡车前。
那老汉吓了一跳，待看清是个狼狈不堪却眼神清亮的女子，惊疑不定：“你……你是何人？”
苏叶扑通一声跪倒在地，泪水瞬间涌出（半真半假），声音凄楚哀婉：“老伯救命！小女子与家人遭了难，被仇家追杀，家人重伤垂危，求老伯发发慈悲，送我们去城西赤霞观避祸吧！小女子来世做牛做马报答您的大恩大德！”
她刻意隐去皇宫之事，只说是仇家追杀，并将目的地直接说出，观察老汉反应。
那老汉看着苏叶凄惨的模样，又看了看木料后隐约可见的血迹，浑浊的眼中闪过一丝怜悯和犹豫。他似乎在权衡风险。
“赤霞观……”老汉喃喃道，忽然压低声音，“姑娘可是要去找……青松道长？”
苏叶心中猛地一喜！他知道！他果然知道！
“是！是青松道长！”苏叶连忙点头，如同抓住了救命稻草。
老汉叹了口气：“唉，造孽啊……上车吧，藏在桶后面，盖严实些。这世道……唉……”
他竟真的答应了！而且似乎对去赤霞观找青松道人并不意外！
苏叶心中又喜又疑，但此刻已别无选择。她连忙道谢，奋力将昏迷的风逐拖上车，藏在一排空桶之后，用破草席盖好，自己也蜷缩进去。
骡车吱吱呀呀地再次启动，向着城西方向而去。
车内气味难闻，但苏叶却感到了一丝短暂的安全。她紧紧握着香囊，心中祈祷这位青松道人，真的能如先帝所言，保住他们性命。
骡车颠簸了将近一个时辰，终于缓缓停下。
“姑娘，赤霞观到了。后山有个小门，你沿着石阶往上走，看到一棵歪脖子松树，敲门三长两短，自有人接应。”老汉的声音从外面传来。
苏叶小心翼翼地探出头，果然看到一处清幽古朴的道观后墙。她再次对老汉千恩万谢，并将自己头上唯一一支值钱的玉簪塞给他。
老汉却退了回来，摇摇头，低声道：“快去吧。告诉道长，是‘守井人’老李头送来的。”说完，便赶着车匆匆离去，仿佛从未出现过。
守井人？又一个谜。
苏叶不敢耽搁，背起几乎毫无意识的风逐，艰难地沿着杂草丛生的石阶向上爬。每走一步，都感觉耗尽全身力气。
终于，她看到了那棵标志性的歪脖子松树，以及树下的一扇小木门。
她依言，抬手敲门。
三长，两短。
门内寂静片刻，然后传来轻微的脚步声。门吱呀一声开了一条缝，一双清澈沉静的眼睛在门后打量着她。
是一个年纪不大的小道童。
苏叶喘着气，举起那绣着字的香囊内衬，声音沙哑：“我……我们求见青松道长……奉……奉先帝之命……”
小道童看到那香囊内衬，眼神微微一凝，侧身让开：“施主请进。”
苏叶背着风逐，踉跄着跨入门内。
小院清幽，药香弥漫。一个穿着青色道袍、须发皆白、面容清癯的老道士，正坐在石桌旁沏茶，仿佛早已等候多时。
他抬起头，目光温和却深邃，仿佛能看透人心。他的视线掠过苏叶，落在她背上的风逐和那香囊上，缓缓开口，声音平和如清风：
“贫道青松。二位施主，一路辛苦了。先将这位壮士扶去厢房疗伤吧。”
他的目光最终回到苏叶脸上，带着一丝悲悯和了然：
“你们的事情，贫道已知晓。太后的人，半个时辰前，已经将道观围住了。”
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