队伍继续向西北行进两日，地势愈发险峻。根据地图和俘虏口供，前方即将抵达真正的险关——狼嚎涧。此涧深达百丈，涧底水流湍急，声如狼嚎，故得此名。涧上仅有一座年久失修的古老藤索桥，是通往陨星山方向的咽喉要道。
斥候赵干提前回报：“将军，狼嚎涧情况比预想更糟。索桥腐朽严重，对岸有敌军驻守，约五十人，建有简易木栅和箭塔。强攻难度极大。”
陈强带骨干亲自抵近观察。狼嚎涧如同一道大地裂痕，横亘前方。对岸的敌军营地依势而建，扼守桥头。强攻索桥，等于送死。
“不能硬闯。”陈强退回安全距离，召集众人商议。
孙立提议：“能否绕行？”
王琰查看地图后摇头：“绕行需多走七天，穿过黑风戈壁，那里缺水，且易遭骑兵突袭，风险更高。”
赵干说：“或者尝试夜间偷袭，但桥体状况不明，夜间过桥风险太大。”
陈强沉思片刻，指向地图上涧流下游一处标记为“回音谷”的地方。“这里水势较缓，崖壁有突出岩石，能否设法从此处渡涧？”
赵干回忆道：“回音谷距此约十里。崖壁确实有落脚点，但极其陡峭，需攀爬高手。而且对岸是什么情况不清楚。”
“就去回音谷。”陈强决定，“赵干，你带所有斥候，立刻前往回音谷侦查对岸情况，寻找可行的攀爬路线。孙立，中队准备长绳、挠钩等攀岩工具。王琰，后队负责制造假象。”
他详细部署：“王琰，你带后队留在现在的位置，多扎草人，虚设营帐，白天炊烟照常，夜间多点篝火，做出主力在此长期对峙的假象，吸引对岸敌军注意力。我率主力秘密前往回音谷。若攀爬可行，我们渡涧后从侧后袭击桥头守军，为你打开通道。”
“明白！”三人领命。
当夜，王琰后队开始虚张声势。陈强则带领主力，借着夜色掩护，悄无声息地向下游的回音谷移动。
十里山路艰难。拂晓前，队伍抵达回音谷。此处涧宽稍窄，约二十丈，水声轰鸣，撞击岩石产生回音。两侧崖壁如刀削斧劈，但确实有一些天然的石缝和突出的岩架。
赵干已在此等候。“将军，对岸侦查过了，是陡坡林地，无敌军踪迹。我们找到一条可能的路线：从这边第三处岩架，用挠钩抛到对岸那棵歪脖子树的粗枝上，固定后，可滑索过去。但第一批过去的人风险很大。”
陈强观察那处岩架和对岸的树。距离约十五丈，下方是奔流的涧水。一旦失手或绳索断裂，必死无疑。
“我来第一批。”陈强说。他需要亲自确认路线可行性，稳定军心。
他选出赵干和另外三名身手最好的斥候，组成第一组。他们携带最粗的麻绳和铁挠钩。
陈强将铁挠钩系在长绳一端，站在岩架边缘，深吸一口气，运转劲气，手臂发力，将挠钩猛地掷向对岸。挠钩划过弧线，精准地钩住了歪脖子树的一根粗壮分枝。
用力拉扯几次，确认钩挂牢固。这边将绳索另一端紧紧绑在一块巨岩上。
陈强将另一根较细的保险绳系在腰间，另一端由赵干等人拉住。他双手抓住主绳，身体悬空，利用臂力和腰腹力量，向对岸滑去。涧风呼啸，身下水流汹涌。
滑行过程顺利。抵达对岸后，他迅速检查树木和钩挂点，确认安全，然后发出信号。
赵干等人依次滑索过来。第一组成功渡涧。
他们在对岸找到更稳固的树木，将主绳重新固定，降低了滑索角度，使之更安全。同时放下更多绳索，便于后续人员攀爬。
整个白天，主力队员分批渡涧。过程缓慢而谨慎。有队员在滑索时因体力不支险些坠涧，被保险绳和同伴及时拉住。直到傍晚，除王琰后队外，主力全部安全抵达对岸。
队伍在对岸林地隐蔽休整。陈强派出赵干的斥候，向桥头方向侦查。
半夜，斥候回报：桥头守军约五十人，营地防守松懈，注意力主要放在对岸王琰制造的假象上。
“拂晓时分动手。”陈强制定攻击计划，“孙立，带你的人从左侧林地接近，解决哨兵后，突击营地左翼。赵干，斥候队负责清除外围暗哨。我率其余人从正面压上。速战速决。”
拂晓，天色微明。桥头守军还在睡梦中。孙立小队悄无声息地摸掉两个哨兵，潜入营地左侧。赵干的斥候也清除了附近的暗桩。
陈强见信号，下令攻击。
“杀！”
喊杀声骤起。孙立带队从左翼突入帐篷区。陈强率主力从正面冲击木栅。守军猝不及防，慌乱中组织不起有效抵抗。
战斗持续不到一炷香时间。五十名守军被歼灭大半，俘虏十余人。联军仅轻伤数人。
清理战场后，陈强派人过桥，通知对岸的王琰后队安全过桥。至此，狼嚎涧天险被成功突破。
审讯俘虏得知，他们是黑风寨的附属势力，奉命在此阻截。黑风寨主力就在前方三十里的黑风岭。
陈强下令焚毁敌军营地，队伍稍作休整，继续向黑风岭方向进发。智取狼嚎涧，为后续行动打开了通道。
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