秦昊的指尖还残留着双莲相触时的余温，那股冰与火交织的能量并未完全散去，反而在经脉中缓缓回旋，像是暴风雨前短暂的宁静。他站在原地，膝盖陷进冷却后的黑晶碎块里，呼吸沉重但节奏未乱。赤霄剑横在身前，剑身微颤，仿佛感应到了什么。
就在这刹那的静默中，地面猛地一震。
不是来自头顶，也不是侧壁，而是脚下的地脉深处，传来一阵沉闷如鼓的搏动。紧接着，那些散落在四周的火蝎残骸突然无火自燃，金属外壳在高温中扭曲爆裂，碎片四溅。一股炽烈的气流从裂缝中喷出，直冲通道穹顶。
岩浆柱冲天而起。
一道赤金色的火柱自地底喷发，带着灼人的热浪将空气撕开。烟尘与蒸汽混作一团，轰鸣声震得石壁簌簌落屑。秦昊瞳孔一缩，本能地后撤半步，却被凝固的黑晶绊住脚踝。他没有倒下，而是顺势单膝跪地，左手撑地稳住身形，右手握紧赤霄剑，目光死死盯住那根仍在不断攀升的岩浆柱。
火光映照下，柱体内部开始浮现出模糊的人影。
一个、两个……数十个身影被暗红色的锁链贯穿胸口，悬浮在滚烫的岩浆之中。他们面容苍老，衣袍残破，皮肤干枯如焦木，却依旧保持着某种庄重的姿态。没有哭喊，没有挣扎，只是静静地漂浮着，像是一群被遗忘千年的守墓人。
最前方的一道灵体缓缓睁开了眼。
他的眼神浑浊，却又透着一丝清明。嘴唇未动，一道神识却直接传入秦昊脑海：“外来者……你体内有火之源种的气息。”
秦昊没答话，只是缓缓站起身。契约印记在胸口发烫，不是警告，也不是敌意，而是一种奇异的共鸣。他能感觉到，这些灵体身上散发的火属性波动极为纯粹，远超寻常傀儡或妖兽。
“你是唯一能斩断锁链之人。”那灵体继续传音，声音低沉如风穿古庙，“我们曾是此地守护者，献祭魂魄封印地火暴走。可后来……暗影楼毁诺，以禁制锁魂，令我等永世不得解脱。”
秦昊眉头微皱。他没轻信，更没贸然行动。他知道，在这种地方，一句真话往往裹着十句谎言。
他抬起手，用赤霄剑尖轻轻划过掌心。鲜血滴落，刚触及地面，便腾起一缕血雾。契约系统的感知瞬间被放大，视野中浮现出无数细密的符文链条，深深嵌入每一个灵体的魂核之中。那些符文并非天然形成，而是人为刻印，带着强烈的压制与奴役意味。
这不是封印，是奴役。
“你想让我救你们？”秦昊终于开口，声音沙哑却不弱，“凭什么相信你们不会反噬？”
空中灵体齐齐一震。片刻后，那年长者再次发声：“若你愿解我等之困，我愿以残魂为引，助你激活上方阵法。此阵本为火灵族所立，缺的正是‘活体阵眼’。而我……已等了千年。”
秦昊盯着他，沉默数息。他知道这一步踏出去，可能就是万劫不复。但他也清楚，留在这里不动，只会被接下来的地脉动荡彻底吞没。
他低头看了眼手中的剑。剑柄已被汗水和血水浸湿，滑腻难握。但他没有松手。
“可以。”他说，“但你要以神识立誓，不得侵夺我主魂，不得违逆本心。否则——”他顿了顿，抬眼看向那根仍在翻涌的岩浆柱，“我不介意再送你们回去。”
话音落下，空中灵体集体低吟，口中吐出一段古老晦涩的咒语。随着最后一个音节消散，一道淡金色的光印凭空浮现，缓缓降落，最终没入秦昊眉心。契约系统微微一震，提示无声浮现：【检测到灵魂契约达成，绑定火属性灵体·守陵者（残魂）】
成了。
秦昊深吸一口气，将体内残存的真气尽数汇聚于右臂。星纹战体自动激活，淡金色纹路沿着皮肤蔓延，如同夜空中的星河。他抬头望向岩浆柱，锁定第一道锁链的位置。
与此同时，头顶的冰魄莲悄然浮现，洒下一层寒霜，压住四周逼近的热浪；脚边的业火红莲则贴地旋转，释放出稳定的热场，减缓地脉能量的混乱喷涌。两股力量虽未再融合，却已形成默契般的平衡。
他举起赤霄剑，剑锋对准锁链连接处。
剑意凝聚，却未立刻斩下。他在等。
等那一瞬的松动。
果然，当灵体集体吟诵古咒时，锁链表面的符文出现了一丝微不可察的闪烁。就是现在！
秦昊猛然挥剑。
剑光如银河倾泻，不带雷鸣，也不见火花，只有一道纯净至极的弧线划破空气。锁链应声而断，断裂处泛起一抹暗红光芒，随即熄灭。
被解放的灵体发出一声悠长的叹息，身体化作一道红光，直冲上方。通道顶部，一处早已风化的凹槽忽然亮起微光，红光轰然嵌入其中，整片石壁随之震动，浮现出一圈圈古老的纹路。
第一枚阵眼，激活。
可还没等秦昊喘口气，脚下大地再度剧震。岩浆柱翻滚得更加剧烈，更多的灵体从中浮现，锁链叮当作响，仿佛在回应刚才的断裂。一股比之前更强的地火能量正在积蓄，随时可能爆发。
他站在原地，双脚陷在黑晶与熔岩交界处，嘴角渗出血丝。每一次呼吸都牵动内伤，手臂也在微微发抖。但他依旧握着剑，指节因用力而泛白。
又一道灵体睁开眼，目光落在他身上。
“下一个……轮到我了。”
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