隔天早上，兄妹三人找了个板车拖着给乡亲们的礼物。
吕辰带着雨水来到甲一号院吴家，正好吴奶奶在家，吕辰送上几斤蔬菜，对吴奶奶说：“吴奶奶，我们兄妹三人准备回老家几天秋收，担心家里的小猫没人照管，想请您帮忙照看几天，顺便也帮忙照看一下屋子，每天早晚去添点水、放点猫食就可以了。”
吴奶奶道：“小辰，你们放心去，家里我帮你看着，不会出什么事，路上要注意安全，走大路，不图省路钻林子，别吃陌生人的东西，别凑热闹。”
“谢谢吴奶奶，我知道了，这是家里有钥匙，吴奶奶您收着。”说着又把钥匙给了吴奶奶。
雨水也跟着说：“吴奶奶再见！”
兄妹三人来到德胜门，乘汽车到达昌平，又从昌平找了个马车前往白杨村。
一路颠簸，直到傍晚才抵达白杨村村公所。马车刚停稳，村长刘根生闻声出来，眯着眼看了几秒，猛地一拍大腿：“哎哟！小辰回来啦！”洪亮的声音瞬间打破了村庄的宁静。
“根叔！”吕辰连忙上前，将何雨柱和雨水介绍给他，“这是我姑姑家的表哥何雨柱，表妹何雨水。”
刘根生目光越过吕辰，仔细端详着何雨柱和雨水，眼中带着追忆：“像！这丫头，眉眼间有几分冰青妹子年轻时的影子！小伙子也像，有那股子精神头！”他快步上前，摸摸雨水的头，又用力拍了拍何雨柱的肩膀，“好！好孩子！冰青妹子，她，还好吗？”语气带着关切。
吕辰低声道：“根叔，我姑姑她前些年就因病走了。”
刘根生身形一僵，半晌，重重叹了口气，眼圈微红：“唉，冰青妹子，多好的人呐，当年嫁进城里，我们还都说她有福气，这，这咋就走了呢。”他抹了把脸，强打起精神，“回来就好，回来就好！孩子们，别拘着，到家了！”
这时，听到动静的老邻居们纷纷围拢过来。大家的目光都聚焦在何雨柱和雨水身上，议论着他们的相貌，无不感叹这就是吕冰青的儿女。雨水被长辈们看得有些怯生生的，何雨柱也显得有些局促。
“根叔，”吕辰郑重地说，“这次进京，找到了表哥和表妹，也在京城安顿了下来。这次我们兄妹三人回来，一是为了收秋，二是要拜谢长辈们这些年对我的照顾，这些礼物都是给大家的，是我们兄妹的一点心意。”说着，他和何雨柱开始挨家挨户地拜访、送礼。
来到刘奶奶家时，老人拉着雨水的手，老泪纵横，又仔细端详何雨柱：“好孩子，你娘冰青丫头当年，还是跟我睡一个炕头，”往事涌上心头，小雨水也跟着掉眼泪，何雨柱眼眶也红了。吕辰连忙让兄妹俩给刘奶奶磕头，才算把老人家从悲伤的回忆里拉出来。
送完礼，刘根生对吕辰说：“村里庄稼都收得差不多了，就剩你家那几亩！你要再晚几天，我就安排人给你收了，人手都找好了。正好你回来，明天就让他们给你搭把手去！”
“谢谢根叔！就按老规矩，管两顿饱饭！”吕辰大喜。当晚，乡亲们又热情地给兄妹三人送来了热腾腾的饭菜。
第二天天刚蒙蒙亮，一行人便来到地头。几个壮劳力汉子率先冲进稻田，镰刀挥舞，“唰唰”声不绝于耳，金黄的稻穗成片倒下。何雨柱虽没干过农活，但力气足，学得快，很快也挥汗如雨地加入了收割的队伍。妇女们紧随其后，麻利地将割倒的稻穗归拢、捆扎成结实的稻捆。
吕辰带着雨水，和几位婶子在打谷场边支起了大锅灶。主食是管够的二合面馒头，主菜是热腾腾、油汪汪的一大锅猪肉白菜炖粉条。饭菜的香气弥漫在空气中，让干活的乡亲们干劲更足。收工吃饭时，大家吃得满头大汗，对何雨柱的手艺赞不绝口。何雨柱听着夸奖，憨厚地笑着。吕辰则忙着给大家添菜添饭，招呼周到。
稻谷刚收完，大家又马不停蹄地钻进玉米地。手脚麻利地剥开苞叶，将饱满的玉米棒子扔进背篓里。人多力量大，仅用了一天时间，吕辰家田里的庄稼便全部收割完毕，稻捆和玉米棒子堆满了老宅的院子，像一座座金黄的小山。
当晚，吕辰找到刘根生，说明来意：“根叔，除了秋收，这次回来还想请您帮忙。我和表哥表妹在京城安顿下来了，表哥在跟大师傅学厨艺，我得照看雨水。老家的土地，想委托给村里处置，收成村里看着办就行。这老屋院子，也想拜托您照看着，别让它荒废塌了。”说着拿出四十块钱，“打小村里就照顾我们家，这次回来，我想请乡亲们吃顿饭，表表心意。”
刘根生把眼一瞪，坚决地把钱推了回来：“你收回去！送点礼我们都收得心慌，要不是看你买都买了，怕浪费才收下。你一个半大小子还想请全村人吃饭？亏你想得出来！传出去，别人还不得戳我们脊梁骨，说我们贪小辈的便宜？丫头们以后还嫁不嫁了？你要是真能把日子过好了，比请我们吃十顿饭都强！”他顿了顿，语气转为郑重，“地的事你放心，村里会安排劳力种好，收成该给你留的不会少。这老屋院子，我隔三差五就让你婶子来拾掇拾掇，通通风，扫扫尘，保管让它好好的！等你啥时候出息了，想回来看看，随时都能住！”
吕辰无奈，只好把钱收回，心中感激。“根叔，还有件事。想请您帮忙买头肥猪，收拾干净了，我们带进城。另外，明天想带表哥表妹去给我爹娘上坟磕头，请您帮忙准备点香纸。”
“嗯，是该好好磕个头。”刘根生点头，“香纸一会我给你拿。猪嘛…”他沉吟片刻，“现在猪肉不便宜，一头毛重两百斤的大肥猪少说也得七十块。太瘦的没油水，不划算。你邓怀民叔家养了两头大的，膘厚得很，说是要卖了给你声文哥讨媳妇。走，我带你去看看。”
两人来到邓怀民家。刘根生开门见山：“怀民，你说要卖猪，作不数？小辰他们那三个娃儿在城里搭伙过日子，正是要油水的时候，想买一头杀了带回去。你要是同意，找人杀好，派两个小子给他们送去，钱少不了你的。”
邓怀民爽快道：“根哥说哪儿话！昨天我还跟声文念叨拉去昌平卖呢。小辰要，正好省事。这猪是好猪，二百四十斤秤砣还得翘尾巴！前阵子亲家来商量，彩礼要十块，还得买个缝纫机，小辰你就给60，全了你声文哥这桩亲事。”他有些为难。
吕辰一听，这猪按市价没六十五块下不来，邓怀民开口只要六十，明显是照顾。他连忙道：“怀民叔，声文哥结亲是大事！哪能让新嫂子进门就抱着个缝纫机？其他家什也得置办齐整。我看这样，六十六块！六六大顺，图个吉利！”他态度坚决。
刘根生也点头：“小辰懂行！就这么定了！明天晚上杀猪，收拾干净，后天早上让声文跟着送去城里。”
第二天一早，天清气朗。吕辰带着何雨柱和雨水，提着准备好的香烛纸钱、一小坛酒、几个苹果和点心，来到村后山坡上吕铁锤夫妇的坟前。三人仔细清理了坟头的杂草，点燃香烛，摆上供品。在袅袅青烟中，吕辰领着表哥表妹，庄重地跪下，给长眠的父母磕了三个响头。雨水的小脸满是认真，何雨柱眼中也含着复杂的情感。
下午，刘根生带着会计来给吕辰家称粮。扣除应交的公粮由三水叔拉走，剩下的粮食装了十几个鼓鼓囊囊的大麻袋，堆在院子里，散发出新粮特有的清香。
当晚，吕辰对何雨柱说出了自己的计划：“表哥，这次我们收了这么多粮食，还有一头大肥猪，是喜事。王主任、张大叔、刘干事他们对咱们有恩，得请；雨水明年上学，得请赵老师帮忙；张科长提醒我们粮票的事，是人情。更重要的是，咱们在宝产胡同是新住户，要站稳脚跟，还得靠邻里帮衬。雨水也要有新朋友。所以，我想回去就办个‘丰收宴’，整一顿好的。一来让大家知道我们兄妹靠辛勤劳动得了粮食，来源清白；二来也是回报恩情、团结邻里，真真正正地把这个家立起来，不让人小看了。”
何雨柱看着满院的粮食和想到那头大肥猪，虽有些心疼，但也明白表弟说得在理。他虽然弄不明白其中所有的弯弯绕，但知道表弟脑子活络，便点头同意：“小辰，这些事你作主。我们回去就办。”雨水听说会有很多小朋友来玩，也高兴地拍起手。
第三天清晨，三水叔和邻村的张上泉赶着两架双套胶轮大车来到吕家门前。众人合力将十几麻袋粮食搬上车，又去邓怀民家将收拾得干干净净的两大扇白花花的猪肉、一大桶雪白的板油、一大桶猪杂装上，仔细用雨布垫好盖严。四头健壮的骡子套上车，四个精壮的小伙子也跟了过来。
村长刘根生又给车上放了一只大公鸡，吕辰要给钱，被他坚决地挡了回来。乡亲们也闻讯赶来，王癞子拿来半口袋核桃，其他人有的拿鸡蛋，有的拿土豆、萝卜，各种山货吃食，硬是塞满了马车的边边角角。
吕辰推辞不过，对刘根生说：“根叔，我对村子里什么功劳都没有，怎么敢收这些东西，你快帮我挡回去。”刘根生语重心长地说：“要你立什么功劳？咱们是看在你爹和冰青妹子的份上！怕你们在城里饿着了，没法跟他们交代！你不拿，才是寒了大家的心！到了城里，别给你爹丢人！要是被欺负了，带个信回来，叔带人给你出气！要是，要是真混不下去了，就回来，跟我们一起种地，总有你一口饭吃！要是以后真有出息了，记着乡亲们的好就成！”
吕辰心中滚烫，无法再推辞，只能带着何雨柱和雨水，对着淳朴热情的乡亲们深深鞠躬，一一道谢。
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