“金汁秽影”的危机虽险险渡过，但钱校尉那条被吓跑的猎犬和那场惊天恶臭，如同悬在头顶的警钟。锻造点的存在和秘密，随时可能暴露。为了应对后续可能的搜查，也为了保密和提升效率，陈衍决定将最核心、也最容易产生异象和异味的淬火工序，转移到远离主棚屋、依山壁新建的一个独立小石屋内进行。
新的淬火间极其简陋，三面石壁，一面是厚重的木门，顶部开了一个狭窄的通风口，通向山壁外侧。这里负责的是最关键的一步——将初步锻打成型、融入了珍贵金丝的甲片，进行最终的淬火处理，赋予其无与伦比的硬度和韧性。
然而，新的问题接踵而至。在尝试为第一块新配方的金丝合金甲片进行淬火时，意外发生了！
当烧得通红的甲片被迅速浸入盛满特制淬火油（桐油混合松脂）的大陶缸中时——
“嗤——！！！”
一股浓烈得刺鼻、颜色诡异（带着青绿和淡紫色）的烟雾猛地从油面腾起！这烟雾不仅气味辛辣呛人，吸入肺中更如同火烧刀割，瞬间让操作的两个年轻匠人剧烈咳嗽、眼泪直流，踉跄着后退！
“毒烟！”陈衍心头一凛，立刻捂住口鼻冲上前查看。只见油缸表面翻滚的烟雾呈现出一种不详的色泽，显然是在高温金丝合金与特定淬火油接触后，产生了某种未知的、剧毒的化学反应！这毒烟不仅危害极大，其诡异的颜色和刺鼻气味，更是致命的暴露信号！一旦在密闭空间内大量积聚逸散，后果不堪设想！
必须立刻通风！但唯一的通风口——那个狭窄的顶口，此刻却被昨夜一场意外的、厚重的积雪堵得严严实实！寒风卷着雪沫从门缝灌入，却无法驱散迅速弥漫的毒烟。石屋内很快烟雾弥漫，视线模糊，咳嗽声此起彼伏。
“快！清理通风口！”陈衍嘶吼着，自己也忍不住剧烈咳嗽起来。但通风口在山壁外侧，位置很高，需要搭梯子才能上去。而梯子还在主棚屋那边！派人去取，来回至少需要半盏茶时间！以这毒烟的浓度和毒性，等梯子拿来，石屋里的人恐怕已经中毒昏迷甚至丧命！
毒烟如同有生命的毒蛇，在石屋内翻滚弥漫，无情地侵蚀着每个人的呼吸。绝望的气氛瞬间笼罩。
就在这时，一个佝偻、蹒跚的身影，猛地推开了厚重的木门，挤了进来！是老魏！
他脸色苍白如纸，右臂缠着厚厚的、渗着脓血的肮脏布条，整个右肩以下空荡荡的袖管无力地垂着。剧烈的咳嗽撕扯着他本就受损的肺部，每一次呼吸都带着拉风箱般的嘶鸣。他被外面的动静惊动，挣扎着爬了起来。
“老魏！出去！快出去！烟有毒！”陈衍看到他，目眦欲裂，厉声吼道。
老魏浑浊的眼睛扫过石屋内弥漫的诡异青紫烟雾，扫过呛咳不止、痛苦挣扎的匠人，最后落在那个被厚厚积雪死死堵住的通风口上。他瞬间明白了眼前的绝境。
没有一丝犹豫。那张饱经风霜、因剧痛和高烧而扭曲的脸上，猛地爆发出一种近乎疯狂的决绝！他猛地用仅存的左手推开试图搀扶他的年轻匠人，踉跄着冲向屋子中央那个正不断冒出致命毒烟的淬火油缸！
“老魏！你要干什么？！”陈衍惊恐地大喊。
老魏没有回答。他冲到油缸旁，深吸一口气——那动作如同溺水者最后的挣扎——然后，在所有人惊骇欲绝的目光中，他猛地弯下腰，将整个头，连同肩膀，狠狠地探向了那翻滚着剧毒烟雾的油缸口！
他张开了嘴，用尽全身力气，对准那升腾的毒烟源头，猛地、深深地、不顾一切地吸了下去！
“呃——嗬嗬——” 恐怖的、如同破风箱被撕裂般的吸气声响起！他并非在呼吸空气，而是在主动地、疯狂地吞噬那些剧毒的烟雾！他要将那致命的源头，用自己的身体堵住、吸尽！
“老魏！！”陈衍和匠人们发出撕心裂肺的哭喊，想要冲上去阻止。
“别…别过来！”老魏猛地抬起头，仅存的左手死死抓住油缸边缘，支撑着摇摇欲坠的身体。他的脸瞬间变成了骇人的青紫色，眼球因为剧痛和窒息而暴突，布满血丝！大股大股浓黑的血沫不受控制地从他口鼻中狂涌而出，滴落在滚烫的油缸边缘，发出“滋滋”的声响，瞬间焦糊！但他那双暴突的眼睛，却死死地盯着陈衍，里面是刻骨的、不容置疑的决绝和催促！
“快…咳咳…快…去…清…通风口…！”他用尽最后一丝力气，从被血沫堵住的喉咙里挤出破碎的音节。说完，他再次毫不犹豫地、如同扑火的飞蛾，将头狠狠埋向那毒烟之源，用残破的肺腑，疯狂地、贪婪地吞噬着致命的烟雾！每一次吞咽，都伴随着身体剧烈的痉挛和更多的黑血喷涌！
他在用自己的生命，为同伴争取那宝贵的几十个呼吸的时间！
陈衍的眼泪夺眶而出，混合着脸上的污渍。他死死咬住嘴唇，咬出了血！他知道，老魏在用命换时间！他不能浪费！
“跟我来！”陈衍的声音因极致的悲痛而扭曲，却带着钢铁般的意志。他不再看老魏，转身，如同受伤的野兽般咆哮着冲向木门。两个稍微缓过气的年轻匠人泪流满面，紧随其后。
石屋内，只剩下老魏那恐怖而决绝的吞咽毒烟的声音，以及他身体剧烈抽搐撞击油缸的闷响。
陈衍和匠人如同疯了一般冲向主棚屋，扛起最长的竹梯，又发疯似的冲向石屋背面的山壁。寒风如刀，积雪深厚。他们不顾一切地将梯子架在冰冷的石壁上，陈衍拖着伤腿，第一个奋力向上攀爬！手指被粗糙的冰石划破，鲜血淋漓，他却毫无知觉。
终于爬到通风口位置！他抽出腰间的短匕，疯狂地挖掘、劈砍着堵塞通风口的厚重积雪！冰渣混合着雪块簌簌落下。每一秒，都感觉有一个世纪那么漫长，石屋内那恐怖的吞咽声如同重锤敲打在他的心脏上！
“通了！通了！”当最后一团积雪被捅开，一股冰冷的、新鲜的空气猛地涌入通风口时，年轻的匠人在下面哭喊起来。
陈衍立刻顺着梯子滑下，不顾一切地撞开石屋厚重的木门！
屋内的景象，让他瞬间如遭雷击，僵立当场！
毒烟已经稀薄了许多，被涌入的新鲜空气快速稀释驱散。但屋子中央，老魏的身体已经软软地瘫倒在冰冷的淬火油缸旁。
他的头无力地歪向一边，口鼻大张，里面塞满了凝固的、乌黑的血块和粘稠的泡沫。整张脸呈现出一种死寂的青黑色，暴突的眼球失去了所有神采，却依然圆睁着，仿佛在无声地催促着他们继续未竟的事业。他的左手，还死死抠在油缸边缘，指甲崩裂，指缝间全是黑红的血污。
最刺目的，是他身前的地面。一滩粘稠、暗红发黑的血迹，如同冬日里绽放的最凄厉的花朵，从他身下蔓延开来，一直延伸到门口陈衍的脚下。这血迹在冰冷的石地上尚未完全凝固，冒着丝丝微弱的热气，与门外灌入的寒风相遇，边缘迅速凝结成一层薄薄的血冰。
他用自己的残躯，吸尽了致命的毒烟，为同伴打开了生路。也将自己最后的热血，永远地凝固在了这片冰冷的土地上。
陈衍一步步走到老魏身边，缓缓跪了下来。他颤抖着伸出手，轻轻覆上老魏那双至死未能瞑目的眼睛。指尖传来的是冰冷僵硬的触感。他低下头，额头抵在冰冷沾血的地面上，肩膀剧烈地耸动，却发不出任何声音，只有滚烫的泪水无声地滑落，滴落在老魏身下那滩刺目的血冰之上。
残阳如血，透过敞开的门扉，斜斜地照进这间充满死亡气息的石屋，将老魏蜷缩的残躯和地上那片凝固的暗红，染得更加悲壮、更加凄艳。那尚未散尽的、带着铁腥与焦糊的毒烟气息，混合着浓烈的血腥味，在冰冷的空气中无声地呜咽。
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